Lula se somete a su primer examen en las municipales de hoy en Brasil

Cerca de 120 millones de brasile?os est¨¢n convocados hoy a las urnas para elegir a 5.562 alcaldes en todo el pa¨ªs, pero la atenci¨®n est¨¢ concentrada en una sola ciudad, la megal¨®polis de S?o Paulo con el mayor presupuesto nacional, donde se librar¨¢ la primera gran batalla electoral desde que gobierna en Brasil el antiguo sindicalista y fundador del Partido de los Trabajadores (PT), Luiz In¨¢cio Lula da Silva.

La oposici¨®n ha tratado de convertir las elecciones locales en un examen al Gobierno del presidente de la Rep¨²blica y a su pol¨ªtica, mientras el PT aspira a crecer y consolidar su hegemon¨ªa, alentado por la mejora de los indicadores econ¨®micos. Un primer balance de lo que ha sido la campa?a electoral permite vislumbrar un nuevo escenario pol¨ªtico en Brasil, en el que destaca la polarizaci¨®n entre el PT y el Partido de la Social Democracia Brasile?a-PSDB (oposici¨®n), del ex presidente Fernando Henrique Cardoso. Todo indica que estas dos formaciones pol¨ªticas se repartir¨¢n el poder en los grandes centros urbanos en las elecciones que comienzan hoy y concluir¨¢n con la segunda vuelta del pr¨®ximo 31 de octubre. A partir de noviembre, los actores pol¨ªticos empezar¨¢n a mirar hacia 2006, a?o de las elecciones presidenciales.

En todos aquellos municipios en que el vencedor no haya obtenido el 50% m¨¢s uno de los votos tendr¨¢ que disputarse un segundo turno entre los dos candidatos m¨¢s votados. As¨ª ocurrir¨¢, salvo una sorpresa may¨²scula, en S?o Paulo, donde las ¨²ltimas encuestas pronostican un empate entre la actual prefecta (alcaldesa), Marta Suplicy (PT), y el aspirante Jos¨¦ Serra (PSDB). Este ¨²ltimo fue el adversario de Lula en los comicios de 2002. Una victoria de Serra indicar¨ªa que la oposici¨®n est¨¢ viva y eliminar¨ªa un nombre de los precandidatos que el PSDB baraja para dentro de dos a?os. Asimismo, ser¨ªa un rev¨¦s para Lula da Silva, que ha empe?ado todo su apoyo a la candidata Suplicy hasta l¨ªmites que rozaron la ilegalidad. Si la vencedora es la actual alcaldesa, la crisis planear¨¢ sobre la oposici¨®n.

La campa?a ha sido dura en cuanto a ataques y descalificaciones verbales entre los candidatos, alusiones constantes al presidente Lula y a su antecesor Cardoso, e incidentes en la calle. En una localidad de Rio Grande do Sul fue asesinado ayer un candidato a concejal y en otra localidad de S?o Paulo, la polic¨ªa desactiv¨® una bomba colocada en un colegio electoral.

Mientras, en un clima de tensi¨®n se celebr¨® el jueves un debate televisado entre los principales aspirantes a la alcald¨ªa de S?o Paulo, en el que Marta Suplicy no pudo disimular el nerviosismo a la hora de encajar y responder a las cr¨ªticas de sus adversarios. El debate termin¨® en tablas, con momentos de gloria para los dos candidatos. Suplicy reproch¨® a Serra su cr¨ªtica permanente y dijo que carec¨ªa de programa alternativo. Por su parte, el candidato opositor descalific¨® el recorte presupuestario de 719 millones de reales (unos 240 millones de d¨®lares) que hab¨ªa sido anunciado por el Ayuntamiento aquella misma tarde, y que afecta sobre todo a los sectores de salud y educaci¨®n.

Disputa voto a voto

"?stas son unas elecciones que no terminar¨¢n hasta el 31 de octubre. Ser¨¢ una disputa voto a voto, hasta el ¨²ltimo minuto", vaticina Carlos Alberto Montenegro, presidente del Grupo Ibope, especializado en estudios de opini¨®n. Los dos candidatos principales a la alcald¨ªa de S?o Paulo tienen excelentes curr¨ªculos y una trayectoria de seriedad sin ninguna complacencia con la corrupci¨®n. Pero no apasionan, advierte Montenegro. El gran enigma en S?o Paulo, que puede definir la elecci¨®n en la segunda vuelta, es el comportamiento del electorado fiel a Paulo Maluf (Partido Progresista-PP), veterano caudillo derechista y ex alcalde de la ciudad, quien por primera vez en su carrera pol¨ªtica quedar¨¢ descartado en la primera vuelta, seg¨²n indican todas las encuestas. Los votantes malufistas est¨¢n acostumbrados a odiar al PT, lo que contribuye a aumentar las expectativas del candidato Serra. Sin embargo, el diario Folha de S?o Paulo public¨® hace dos semanas que el PT y el PP firmaron un pacto de no agresi¨®n a Suplicy. A cambio, Maluf podr¨ªa respirar tranquilo en su batalla con la justicia, a ra¨ªz de la acusaci¨®n de que tiene cuentas bancarias en el exterior con dinero evadido ilegalmente de Brasil.

En los ¨²ltimos d¨ªas, Maluf se ha mostrado m¨¢s benevolente con la gesti¨®n de la alcaldesa de S?o Paulo y ha lanzado algunos dardos a su adversario Serra. Todo es posible, pues, con vistas a la segunda vuelta, si se tiene en cuenta que hay una gran porci¨®n de electorado fluctuante de cada lado que puede cambiar de opini¨®n a ¨²ltima hora. Cada candidato intentar¨¢ captar a esos votantes indecisos.

En R¨ªo de Janeiro, la segunda ciudad del pa¨ªs, el actual alcalde, C¨¦sar Maia, del derechista Partido del Frente Liberal (PFL), acaricia la posibilidad de ser reelegido en la primera vuelta. Sus adversarios principales, Marcelo Crivella (Partido Liberal) y Luiz Paulo Conde (Partido del Movimiento Democr¨¢tico Brasile?o), no superan el 15%, seg¨²n los sondeos.

En Belo Horizonte, capital del tercer Estado brasile?o, Minas Gerais, Fernando Pimentel, del PT, tiene pr¨¢cticamente asegurada la victoria en la primera vuelta. El candidato del PT, Raul Pont, tambi¨¦n encabeza las intenciones de voto en Porto Alegre, capital de Rio Grande do Sul, al igual que Jo?o Henrique Carneiro (PDT) en Salvador de Bah¨ªa, en cerrada pugna con C¨¦sar Borges (PFL).

El presidente Lula da Silva pasar¨¢ la jornada en su vivienda de S?o Bernardo do Campo, en el cintur¨®n industrial de S?o Paulo,donde votar¨¢.