"Las noticias sobre nuestra muerte se han exagerado"

El espa?ol Antonio P¨¦rez (Vigo, 1946) es el encargado de dirigir la transici¨®n de una empresa centenaria a la nueva era digital. Como director de operaciones de Kodak y mano derecha del presidente Daniel Carp, P¨¦rez es el responsable de supervisar el d¨ªa a d¨ªa de esta compa?¨ªa, que trata de trasladar su privilegiada posici¨®n de mercado en la fotograf¨ªa anal¨®gica a la digital.

Antonio P¨¦rez se incorpor¨® a Kodak en abril de 2003, tras 25 a?os en HP. Despu¨¦s de revisar sus patentes y la cualificaci¨®n de su plantilla, Kodak anunci¨® en septiembre que iba a centrarse en tres ¨¢reas de negocio: consumo, impresi¨®n comercial y sector sanitario. "Son los sectores donde podemos ser l¨ªderes mundiales, porque en el mundo digital, si no eres el n¨²mero uno o dos, es muy dif¨ªcil hacer dinero", explica P¨¦rez.

"La fotograf¨ªa tradicional seguir¨¢ existiendo. En ciertas condiciones de luz y colorido, es insuperable"

Durante este a?o, Kodak ha desinvertido en su negocio tradicional y ha anunciado que gastar¨¢ 3.000 millones en reforzar el digital. Tambi¨¦n realizar¨¢ un recorte del 23% de la plantilla hasta 2006, que afectar¨¢ a unos 15.000 empleados. La compa?¨ªa asegura que la reestructuraci¨®n marcha como preve¨ªa, pero algunos analistas temen que no sea capaz de trasladar la liquidez y rentabilidad de su negocio tradicional al mundo digital, mucho m¨¢s competitivo. La entrevista se realiza en Photokina, la feria del sector, en Colonia.

Pregunta. ?C¨®mo resumir¨ªa este primer a?o de reestructuraci¨®n?

Respuesta. D¨¦jeme ilustrar lo que ha pasado rebatiendo las acusaciones que nos hac¨ªan. "Sois una empresa qu¨ªmica, no digital ni de impresi¨®n, esto no puede funcionar", nos dec¨ªan. En abril de hace un a?o introdujimos la primera base impresora para el hogar, y hoy somos el n¨²mero uno en todos los pa¨ªses en los que estamos. Con las c¨¢maras digitales pas¨® algo parecido, y ahora somos n¨²mero dos en EE UU y cuatro mundial. Naturalmente, los m¨¢rgenes de las c¨¢maras digitales no son altos, pero hemos demostrado que sabemos realizar dise?os digitales. Y una cosa m¨¢s, y esto es muy importante: si alguien ten¨ªa alguna duda, alguna vez, de que el poder de nuestra marca estaba reducido al mundo anal¨®gico, ya no hay duda.

P. Varios analistas, como los de Deutsche Bank (DB), son muy cr¨ªticos con su estrategia porque dicen que la rentabilidad y liquidez provienen del negocio tradicional, y que no ven manera de trasladar ese modelo al digital.

R. S¨ª, es una pena que [el analista de DB, Chris Whitmore] nunca venga a nuestras reuniones. Quiz¨¢ deber¨ªa informarse un poco m¨¢s. Es la misma gente que dijo hace un a?o que ahora estar¨ªamos muertos. Y como dijo Mark Twain, las noticias sobre nuestra muerte han sido exageradas.

P. Pero, ?tiene raz¨®n?

R. Hacemos dinero con nuestro negocio digital, eso para empezar. Hacemos m¨¢s dinero con el anal¨®gico, pero el coste de la estructura requiere mucho dinero porque es muy intensivo en capital. En el mercado digital no hace falta tanto dinero porque no existen los gastos asociados a las grandes f¨¢bricas. Adem¨¢s, nos hemos comprometido a reducir los gastos fijos en el anal¨®gico. Mientras sigamos haci¨¦ndolo nos va a ir muy bien, diga lo que diga este caballero. ?Tenemos retos? Por supuesto, pero, ?hay alguna empresa por ah¨ª que no los tenga?

P. Hace s¨®lo un par de a?os, Kodak luchaba con tres o cuatro empresas de fotograf¨ªa como ella, pero hoy la competencia llega desde la inform¨¢tica e incluso la telefon¨ªa m¨®vil. ?C¨®mo se hace frente a ese nuevo entorno?

R. La comercializaci¨®n de productos digitales y la cultura que necesitamos implantar dentro de la empresa son los retos de la compa?¨ªa. ?stos son los problemas que existen, y los aceptamos, y no la financiaci¨®n. La gente no se da cuenta de c¨®mo han cambiado los procesos comerciales. Tenemos que sacar nuevos productos cada tres o cuatro meses, cuando antes era cada dos o tres a?os. Y hay que saber crear para coste bajo. ?sta es una empresa que durante mucho tiempo dise?¨® para que las cosas duraran para toda la vida; ahora, lo hacemos para diferentes precios. Tambi¨¦n hay que trabajar con colaboradores. Antes lo hac¨ªamos todo nosotros, pero desde hace un a?o y medio nuestras relaciones han crecido como hongos. Hemos tenido que aprender a trabajar con otras empresas, como IBM, Adobe, Microsoft, y s¨®lo nos dedicamos a la parte de la cadena de valor donde somos los mejores. ?stos son los retos reales a los que nos enfrentamos.

P. ?Queda a¨²n espacio para las compa?¨ªas tradicionales?

R. ?A usted le parece que somos una compa?¨ªa tradicional cuando pasea por este stand? He visto algunos rollos de pel¨ªcula aqu¨ª, pero... Hay impresoras, ordenadores, pantallas, Internet. Esto es lo que hace la empresa.

P. ?La fotograf¨ªa tradicional seguir¨¢ existiendo?

R. Yo creo que s¨ª, aunque estar¨¢ limitada a ciertas aplicaciones donde es claramente superior. Yo hago un 50% de mis fotos con tecnolog¨ªa tradicional, porque, en ciertas situaciones de luz y colorido, es insuperable.