EE UU intensifica su ofensiva militar sobre las ciudades rebeldes sun¨ªes

Las fuerzas de EE UU en Irak intensificaron ayer la ofensiva sobre las ciudades rebeldes sun¨ªes de Samarra -que aseguran controlar al 70%-, y Faluya, donde prosiguieron los bombardeos. Aumentan las cr¨ªticas por el coste humano de esta operaci¨®n, con la que EE UU pretende recuperar los principales feudos de la insurgencia antes de las elecciones de enero. La Media Luna Roja expres¨® su preocupaci¨®n por la falta de agua en Samarra y la suerte de centenares de familias que huyeron de los combates. Cerca de Bagdad, dos cuerpos de rasgos occidentales no identificados fueron hallados ayer.

"Juro que vi perros comi¨¦ndose el cuerpo de una mujer", aseguraba ayer en Bagdad un hombre que hab¨ªa huido de los combates en la ciudad rebelde de Samarra. Seg¨²n el teniente coronel norteamericano Eric Schacht, unas 150 personas han muerto en esta localidad desde que unos 3.000 soldados estadounidenses y 2.000 iraqu¨ªes iniciaron su ofensiva el pasado viernes. "Despu¨¦s de haber hablado con los responsables del hospital y con el jefe del consejo local, calculo que un 10% de las v¨ªctimas mortales son civiles que no estaban implicados en los combates", afirma Schacht. Varios miembros del personal del hospital aseguran, sin embargo, que el n¨²mero de civiles muertos es mayor.

El jefe del consejo local, Taha Husein Salah, coopera con las tropas estadounidenses para evacuar los cuerpos, pero no esconde su ira. "No hemos pedido ni al Ministerio de Interior ni a ning¨²n responsable del Gobierno que enviara tropas", dice, de pie al lado del teniente coronel norteamericano, visiblemente azorado. "Por cada persona que muere habr¨¢ entre 5 y 15 de su familiares que querr¨¢n vengarse. Al final son siempre los inocentes los que pagan la cuenta", se lamenta.

En las calles de la ciudad, en apariencia tranquila, se pod¨ªan ver restos de veh¨ªculos carbonizados y charcos de sangre. La Media Luna Roja iraqu¨ª explic¨® ayer que estaba intentando suministrar agua y primeros auxilios a la poblaci¨®n civil y expres¨® su preocupaci¨®n por la situaci¨®n de m¨¢s de 500 familias que huyeron de la ciudad hacia el norte. Firdus al Ubadi, un portavoz de la organizaci¨®n, afirm¨® que hab¨ªa recibido una carta del ministerio iraqu¨ª para los Derechos Humanos en la que se describ¨ªa la situaci¨®n en Samarra como una tragedia y se ped¨ªa asistencia urgente. El ministro no ha confirmado el env¨ªo de esta carta.

Cerca del 70% de Samarra est¨¢ bajo control de las tropas estadounidenses e iraqu¨ªes, pero las operaciones prosiguen, afirm¨® ayer un portavoz de la I Divisi¨®n de Infanter¨ªa. Faluya y Ramadi, dos otras ciudades mayores y m¨¢s rebeldes, aparecen como los pr¨®ximos objetivos del Ej¨¦rcito norteamericano en su intento de recuperar los feudos de la insurgencia. Ayer, las fuerzas de EE UU volvieron a bombardear Faluya, 60 kil¨®metros al oeste de Bagdad. En un comunicado, los militares aseguran que el "ataque de precisi¨®n" iba dirigido contra "fuerzas antiiraqu¨ªes" que transportaban armas. Seg¨²n un responsable del hospital, dos civiles murieron en el ataque.

Por otro lado, la polic¨ªa iraqu¨ª hall¨® ayer a dos cad¨¢veres, un hombre y una mujer de rasgos occidentales, en la zona de Al Yusefiya, a unos 20 kil¨®metros al sur de la capital. El hombre hab¨ªa sido decapitado, y la mujer, tiroteada en la cabeza. Los cuerpos fueron trasladados al hospital de Mahmudiya, pero, de momento, no han sido identificados. En estos momentos, s¨®lo tres occidentales se encuentran oficialmente retenidos en Irak: los dos periodistas franceses y un ingeniero brit¨¢nico.