Detecci¨®n precoz de EPOC en farmacias

Un total de 70 farmacias de Navarra y La Rioja han iniciado un programa destinado a detectar precozmente la enfermedad pulmonar obstructiva cr¨®nica (EPOC), cuarta causa de muerte en el mundo y quinta en Espa?a. El programa incluye la realizaci¨®n de espirometr¨ªas en las oficinas de farmacia para determinar gratuitamente la funci¨®n pulmonar de los ciudadanos que lo soliciten.

La primera tanda de an¨¢lisis gratuitos abarca del 4 al 15 de octubre y ser¨¢ seguida de nuevas campa?as para detectar a tiempo una enfermedad cuya alarmante evoluci¨®n puede convertirla en pocos a?os en la tercera causa de muerte en Espa?a.

Sanifarma es la asociaci¨®n farmac¨¦utica en la que se integran las 68 boticas navarras y las dos riojanas que desarrollan el programa. "La EPOC se caracteriza por una limitaci¨®n del flujo respiratorio provocada en la mayor¨ªa de los casos (del 80% al 90%) por la adicci¨®n al tabaco", indica Beatriz P¨ªo, coordinadora del programa. La poluci¨®n, la exposici¨®n a agentes contaminantes y la predisposici¨®n gen¨¦tica tambi¨¦n figuran entre los factores de riesgo de esta patolog¨ªa, que es incapacitante y progresiva.

La EPOC es adem¨¢s una enfermedad con un alto grado de infradiagn¨®stico, especialmente en sus estadios leves y moderados, en los que la sintomatolog¨ªa externa no va m¨¢s all¨¢ de la tos, sensaci¨®n de ahogo y expectoraci¨®n. El principal grupo de riesgo son los fumadores o ex fumadores de entre 40 y 50 a?os. Sin embargo, s¨®lo el 15% de los fumadores llega a presentar los s¨ªntomas en su fase m¨¢s grave.

Para detectar la enfermedad, las farmacias realizan una sencilla prueba, consistente en soplar por un aparato que mide la cantidad de aire exhalada. Se realizan tres exhalaciones y se mide el volumen espiratorio m¨¢ximo del primer y del sexto segundos de la exposici¨®n forzada, compar¨¢ndolos con los valores medios normales en funci¨®n del sexo, edad y altura del grupo al que pertenece el ciudadano. Si el resultado est¨¢ por debajo del 80% de esa media se recomienda acudir al m¨¦dico.

El coste de la EPOC supone el 0,25% del PIB (producto interior bruto) espa?ol, causa entre el 10% y el 12% de las consultas de atenci¨®n primaria y entre el 35% y el 40% de las de neumolog¨ªa, seg¨²n datos de 2003 facilitados por Joaqu¨ªn Atozqui, farmac¨¦utico y gerente de Sanifarma. El 90% de la poblaci¨®n no ha o¨ªdo hablar de la enfermedad pulmonar obstructiva cr¨®nica, cuya evoluci¨®n, aunque irreversible, puede ser frenada con un adecuado tratamiento. En Navarra, el 9% de la poblaci¨®n mayor de 40 a?os la padece, pero el 75% lo desconoce.