Bush y Kerry pelean por cada voto en los Estados en disputa

En los 16 d¨ªas que quedan para las elecciones presidenciales estadounidenses, los candidatos multiplican sus intervenciones en la docena de Estados en donde est¨¢n tan igualados que puede ocurrir cualquier cosa. Ayer, George W. Bush estaba en Florida y John Kerry en Ohio. Son dos de los principales campos de batalla, junto a Pensilvania, Iowa, Wisconsin, Nuevo M¨¦xico, Arizona, Nevada y tres o cuatro Estados m¨¢s.

Un sondeo nacional sit¨²a a Bush entre dos y seis puntos por encima de Kerry, el segundo que muestra una aparente tendencia de recuperaci¨®n del presidente, contradiciendo las expectativas desatadas por las encuestas que dieron ganador a Kerry en el ¨²ltimo debate.

En Florida hay una lucha sin cuartel por los 27 votos electorales del Estado en el que se decidieron -con una mano del Tribunal Supremo- las elecciones de 2000. La situaci¨®n no puede ser m¨¢s emocionante: seg¨²n el sondeo de The Washington Post, los dos empatan con el 48%. El ecologista Ralph Nader, que logr¨® m¨¢s de 90.000 sufragios en el Estado -Gore perdi¨® por 537- tiene el 1%. En cuanto al voto latino, la encuesta, hecha con la colaboraci¨®n de Univisi¨®n y el Centro de Estudios Latinos Tom¨¢s Rivera, indica que se orienta hacia los republicanos, aunque en menor medida que hace cuatro a?os. Bush se pas¨® ayer todo el d¨ªa en Florida -con una camisa azul que debe tener repetida o que manda diariamente a la lavander¨ªa- reiterando su mensaje de seguridad y reducci¨®n de impuestos. Ese campo eligi¨® para cargar contra Kerry: "Ha votado 98 veces a favor de subirlos; en 20 a?os en el Senado, supone casi cinco votaciones al a?o. ?Eso es lo que yo llamar¨ªa un modelo de comportamiento!".

En Florida, Bush reiter¨® su idea clave para pedir el voto: "En un momento de grandes amenazas para nuestro pa¨ªs y de desaf¨ªos para el mundo, el comandante en jefe debe asentarse con firmeza en sus principios, no estar en las arenas movedizas de la conveniencia pol¨ªtica". El presidente aprovechar¨¢ hoy para recordar que se cumple un a?o del voto de Kerry a favor de los 87.000 millones de d¨®lares para Irak, que luego cambiar¨ªa.

Kerry, que hoy estar¨¢ en Florida, se dedic¨® ayer a otro lugar en el que la pelea es dram¨¢tica, Ohio, en donde, seg¨²n The Chicago Tribune, tiene cuatro puntos de ventaja. En un Estado que ha perdido 250.000 empleos, Kerry record¨® la pol¨ªtica econ¨®mica de la Casa Blanca y el comentario reciente de John Snow, secretario del Tesoro, diciendo que la destrucci¨®n de empleo "es un mito". "Los que pierden su trabajo no son mitos, son personas", dijo, para a?adir su argumento en favor del cambio: "Los salarios caen, los precios suben y todo lo que nos dicen es, que nadie se preocupe, es la mejor econom¨ªa de nuestra vida".

Los discursos no cambiar¨¢n en las pr¨®ximas dos semanas. El empe?o de los candidatos es machacar el mensaje -los planes propios, los defectos ajenos- y no cometer errores.

En el terreno de los sondeos, uno nuevo, de Newsweek da a Bush una intenci¨®n de voto del 50%, frente al 44% de Kerry y el 1% de Nader, pero en probables votantes. Si el sondeo hace la pregunta entre los registrados, la ventaja de Bush es de 48 contra 46. Pero el presidente tiene un problema serio en este sondeo: los disconformes con la marcha del pa¨ªs son el 55%, un porcentaje muy alto que, en anteriores elecciones, le ha costado la Casa Blanca a su ocupante. El sondeo de Zogby para Reuters mantiene a Bush con cuatro puntos por delante, con m¨¢s respaldo en su base (92%) que la que tiene Kerry en la suya (81%). Por su parte una encuesta encargada por la revista Time y que fue conocido anoche da a Bush un 48% de apoyos por un 46% para Kerry. Finalmente, en la encuesta del Post los dos est¨¢n empatados.