"El paciente tiene derecho a exigir una cirug¨ªa menos agresiva"

A pesar de que un gran n¨²mero de tratamientos quir¨²rgicos siguen precisando una cirug¨ªa abierta convencional, cada vez son m¨¢s las operaciones con procedimientos muy poco invasivos y cruentos. En el ¨²ltimo congreso de la Sociedad Europea de Radiolog¨ªa Cardiovascular e Intervencionista (CIRSE), los m¨¢s de 4.000 expertos convocados en Barcelona destacaron que han de potenciarse las modernas t¨¦cnicas m¨ªnimamente invasivas en cuanto a formaci¨®n de especialistas y a su instauraci¨®n en la mayor¨ªa de los hospitales. Seg¨²n el espa?ol Manuel Maynar, presidente de esta reuni¨®n cient¨ªfica internacional, el paciente tambi¨¦n tiene derecho a estar informado de las distintas alternativas terap¨¦uticas "para exigir una cirug¨ªa menos agresiva".

"En traumatolog¨ªa, la artroscopia permite ya resolver el 90% de lesiones articulares"

Esta cirug¨ªa reduce los costes sanitarios, la estancia hospitalaria y el sufrimiento humano

Maynar, profesor de Medicina en las Universidades de Las Palmas y de Nueva Orleans (EE UU), realiz¨® en Espa?a la primera operaci¨®n mediante radiolog¨ªa intervencionista para resolver una lesi¨®n vascular perif¨¦rica mediante bal¨®n de angioplastia, concretamente en la arteria femoral de la pierna izquierda. Fue en marzo de 1980, en el entonces hospital Nuestra Se?ora de Covadonga de Oviedo, perteneciente al sistema p¨²blico, y actualmente integrado en el hospital General de Asturias.

Este especialista defiende la necesidad de reforzar el trabajo en equipo en este campo, "que no es patrimonio exclusivo de una especialidad", para poder formar "grupos multidisciplinares en los que se pueda y se deba contar con la colaboraci¨®n de m¨¦dicos de otras especialidades".

Gracias a esta disciplina, que empez¨® a dar sus primeros pasos en EE UU en los a?os sesenta, es posible introducir en el cuerpo humano, en la mayor¨ªa de los casos con una peque?a incisi¨®n en la piel y anestesia local, peque?os instrumentos (agujas, c¨¢nulas, cat¨¦teres, pr¨®tesis, mallas met¨¢licas, balones), tanto a trav¨¦s de los vasos sangu¨ªneos como de otras v¨ªas internas y cavidades, ya sea con fin diagn¨®stico o terap¨¦utico. Todo el proceso es visualizado mediante t¨¦cnicas de imagen, como fluoroscopia o rayos X, ultrasonograf¨ªa, resonancia magn¨¦tica, tomograf¨ªa axial computerizada, etc¨¦tera.

Fue el m¨¦dico suizo Andreas Gr¨¹nntzig quien en 1977, en Z¨²rich, practic¨® el primer cateterismo vascular para desobstruir una arteria. La angioplastia de vasos arteriales y venosos es la indicaci¨®n m¨¢s com¨²n.

Seg¨²n Maynar, en los sistemas de salud p¨²blicos de los pa¨ªses desarrollados no llegan a realizarse ni el 50% de las operaciones mediante t¨¦cnicas quir¨²rgicas m¨ªnimamente invasivas, porque "faltan medios t¨¦cnicos y humanos, y suficiente informaci¨®n".

Sin embargo, en palabras de este experto, este tipo de cirug¨ªa, "mucho menos cruenta", aporta numerosas ventajas, principalmente la reducci¨®n de los costes sanitarios, del periodo de hospitalizaci¨®n y del sufrimiento humano. No obstante, apunta que en un principio es necesario invertir en tecnolog¨ªas y en formaci¨®n del personal sanitario, as¨ª como en creaci¨®n de programas de actualizaci¨®n.

Uno de los ¨¢mbitos m¨¢s destacados en los que participa la radiolog¨ªa intervencionista es el de la patolog¨ªa vascular: desobstrucci¨®n de las arterias coronarias, que rodean el coraz¨®n a modo de corona, as¨ª como de cualquier otra arteria del organismo; resoluci¨®n de muchos problemas graves de la patolog¨ªa a¨®rtica, como los aneurismas, y de la car¨®tida, y correcci¨®n de malformaciones cong¨¦nitas vasculares.

"Pero no s¨®lo act¨²a", a?ade Maynar, "en este ¨¢mbito, que fue en el que naci¨® y dio sus primeros pasos, sino tambi¨¦n para resolver ciertos procesos en los vasos del cerebro, tratar miomas uterinos, administrar de forma localizada quimioterapia antitumoral, extirpar la ves¨ªcula biliar u operar los populares juanetes".

Maynar insiste en que es fundamental que todas estas t¨¦cnicas se hagan extensivas a la mayor¨ªa de los centros hospitalarios, para que el paciente pueda estar debidamente informado de las diferentes alternativas y elegir, siempre que no est¨¦ contraindicada, la menos agresiva.

"Existen b¨¢sicamente dos procedimientos para sustituir a la cirug¨ªa convencional, que son el cateterismo y la endoscopia", explica Maynar.

El cateterismo consiste en la introducci¨®n mediante punci¨®n de un cat¨¦ter o hilo conductor a trav¨¦s de distintos conductos (vasos arteriales y venosos, canal¨ªculos biliares, ur¨¦ter, uretra). Existen m¨²ltiples formas de cateterismos y en muchos de los casos el control visual se realiza mediante rayos X.

Cuando se emplean otras v¨ªas de acceso, como en la patolog¨ªa urol¨®gica, el control se puede hacer mediante endoscopia. Las t¨¦cnicas endosc¨®picas se sirven de un instrumento llamado endoscopio, que consiste en un tubo, r¨ªgido o flexible, provisto de un suficiente juego de lentes para poder captar la imagen que se visualiza. El endoscopio puede estar dotado de varios canales huecos, a trav¨¦s de los que el especialista, adem¨¢s de observar el ¨®rgano sobre el que se trabaja, introduce el material necesario para tratar la lesi¨®n, como pinzas, bistur¨ª u otros elementos.

Seg¨²n Maynar, el endoscopio penetra en el organismo por cavidades naturales o mediante peque?as incisiones percut¨¢neas. Tambi¨¦n se puede adaptar a un aparato fotogr¨¢fico o de cinematograf¨ªa y as¨ª las im¨¢genes pueden visualizarse c¨®modamente en un monitor de televisi¨®n, conformando la llamada cirug¨ªa laparosc¨®pica.

Dependiendo del ¨®rgano en donde se act¨²e el aparato, toma el nombre de gastroscopio (est¨®mago), colonoscopio (colon), broncoscopio (bronquios). Gracias a la artroscopia, en la especialidad de traumatolog¨ªa se pueden resolver m¨¢s del 90% de las lesiones de las articulaciones, explica Maynar. Tambi¨¦n, mediante laparoscopia es posible tratar una amplia patolog¨ªa abdominal de la mujer y extirpar la ves¨ªcula biliar.