El Guerruj fija su retirada para 2006

Hicham El Guerruj, uno de los mejores atletas de todos los tiempos, anunci¨® ayer en Oviedo que el Mundial de Helsinki 2005 ser¨¢ su ¨²ltima prueba al m¨¢s alto nivel. "Me retirar¨¦ de las grandes competiciones y 2006 ser¨¢ el a?o de las despedidas", declar¨® el marroqu¨ª horas antes de recibir el Premio Pr¨ªncipe de Asturias de los Deportes.

El pasado lunes, en declaraciones a EL PAIS, El Guerruj se?alaba que "desde 2006 tendr¨¦ que decidir a?o a a?o qu¨¦ es lo que voy a hacer, si voy a seguir o me voy a retirar". Pero ayer sorprendi¨® al dar por seguro que la pr¨®xima ser¨¢ su ¨²ltima temporada: "Voy a intentar conseguir mi quinto t¨ªtulo mundial".

El Guerruj justific¨® su prematuro adi¨®s a la alta competici¨®n, antes de cumplir los 31 a?os, por cansancio y la dificultad para compaginar el deporte con otras actividades, como las derivadas de su pertenencia al Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional y a la comisi¨®n de atletas. Poseedor de cuatro t¨ªtulos mundiales de 1.500 y del r¨¦cord de esa distancia y de la milla, El Guerruj alcanz¨® la categor¨ªa de mito del deporte con las dos medallas de oro logradas en Atenas, en 1.500 y 5.000 metros. Otro de sus objetivos para su ¨²ltimo a?o de competici¨®n es, precisamente, arrebatar la plusmarca mundial de 5.000 metros al et¨ªope Kenenisa Bekele.

Una vez alejado del atletismo de competici¨®n, El Guerruj pretende volcarse tambi¨¦n en actividades de tipo social, sobre todo en beneficio de los ni?os de su pa¨ªs. Ese fue uno de los argumentos esgrimidos por el jurado para concederle el Premio Pr¨ªncipe de Asturias. Precisamente hoy, como cierre de su estancia en Asturias, El Guerruj encabezar¨¢ en Gij¨®n la llamada ?Carrera por la paz?, de car¨¢cter no competitivo, en la que participar¨¢n miles de personas. El marroqu¨ª ha pedido correr rodeado de ni?os y despojar al acto de cualquier tipo de protocolo.