El presidente gana en Jerusal¨¦n

George W. Bush gana en Jerusal¨¦n. Cerca de 40.000 norteamericanos, una sexta parte de los residentes en Israel, han empezado ya a votar por correo en las elecciones presidenciales de Estados Unidos. Los sondeos de las plataformas Dem¨®crata y Republicana en Israel -pa¨ªs al que muchos consideran como el 51? Estado de la Uni¨®n- coinciden en asegurar que el actual presidente ser¨¢ reelegido en Jerusal¨¦n, gracias sobre todo al voto conservador y de los ultraortodoxos jud¨ªos, adem¨¢s de aquellos sectores que preconizan la lucha sin cuartel contra el terrorismo, incluido el palestino.

"Nunca en mi vida hab¨ªa votado por el Partido Republicano; soy un dem¨®crata convencido, como lo ha sido siempre mi familia, pero esta vez apoyar¨¦ la candidatura del presidente George W. Bush. S¨®lo ¨¦l ha comprendido lo que supone la lucha contra el terrorismo. No estoy de acuerdo con Bush en muchas cosas, pero es el mejor hombre para liderar la guerra contra el terror y consolidar la seguridad de Israel", asegura Stewart Schnee, de 40 a?os, soltero, publicista y vecino del barrio de Talpiot, en Jerusal¨¦n, donde reside desde hace casi 15 a?os.

Bush aglutina el voto de los que preconizan una lucha sin cuartel contra el terrorismo

Schnee forma parte de este grupo de conversos que, sacudidos por la violencia del conflicto israel¨ª-palestino, han decidido apoyar la candidatura de Bush, como ¨²nico "garante de una lucha eficaz contra el terrorismo". Pero este desertor dem¨®crata ha hecho mucho m¨¢s por su nuevo partido; desde hace varios meses trabaja de manera intensa en el comit¨¦ de apoyo del Partido Republicano en Israel, junto a otros 150 activistas.

"La victoria de John Kerry es imprescindible para conseguir la paz entre israel¨ªes y palestinos", responde desde el otro lado de la calle del mismo barrio de Talpiot Marilyn Farber, de 59 a?os, casada, m¨¦dico epidemi¨®logo en uno de los hospitales m¨¢s importantes de la capital, donde se dedica a la investigaci¨®n desde hace cinco a?os. Farber impulsa, codo con codo, junto con su esposo Mark Zolber, consultor, la plataforma del Partido Dem¨®crata en Israel y la candidatura de Kerry.

Farber coincide, con la mayor¨ªa de los seguidores y simpatizantes de su partido, en dar por perdida la batalla de Jerusal¨¦n, donde augura el triunfo republicano, es decir, del presidente Bush. En su opini¨®n, la votaci¨®n en el resto de las ciudades israel¨ªes es una inc¨®gnita, aunque no descarta un pulso muy re?ido entre los dos candidatos. Pero en el fondo sabe que el triunfo de los republicanos ser¨¢ arrollador en Israel este a?o.

La campa?a de las elecciones presidenciales de Estados Unidos siempre ha tenido un importante eco en Israel, donde viven cerca de 250.000 norteamericanos, de los que 150.000 se encuentran en edad de votar. La colonia norteamericana en Israel es la cuarta m¨¢s importante del mundo, tras la de M¨¦xico, Canad¨¢ y Reino Unido. Aqu¨ª el n¨²mero habitual de votantes, seg¨²n se desprende de los datos recogidos el a?o 2000, nunca ha superado las 15.000 personas. Sin embargo, este a?o se espera duplicar e incluso triplicar el n¨²mero de participantes en los comicios.

Pero, a pesar del entusiasmo, esta oleada de votantes antes de poder enviar sus papeletas a los colegios de los diferentes Estados se ha visto obligada a pasar unos momentos amargos y hacer cola ante los consulados y la Embajada de Estados Unidos, donde incluso han llegado a levantar la voz para protestar como consecuencia del retraso en el env¨ªo de las papeletas de votaci¨®n. Algunos se consolaban asegurando que era un mal tradicional, provocado por la burocracia de la metr¨®poli, pero otros insist¨ªan en afirmar que los retrasos estaban provocados por el gran n¨²mero de norteamericanos desplazados en la zona en los ¨²ltimos meses, especialmente los soldados.

Para muchos norteamericanos en Israel esta campa?a electoral ha tenido tambi¨¦n sus compensaciones. Entre ellas, la visita de los emisarios. En pleno verano, los republicanos enviaron a Israel al gobernador de California, Arnold Schwarzenegger. Semanas m¨¢s tarde, los dem¨®cratas hac¨ªan lo mismo y desplazaban al hermano del candidato Kerry, de nombre Cameron, un jud¨ªo converso.

Ahora, superados todos los inconvenientes, han empezado a salir ya en direcci¨®n a Estados Unidos las papeletas de voto. Los primeros votantes que han ejercido su derecho han sido los de los Estados cuyo reglamento establece que los votos del exterior deben llegar como muy tarde el mismo d¨ªa de las elecciones. ?ste es el caso de California o de Nueva Jersey. Los votos de Arkansas pueden llegar incluso con 10 d¨ªas de retraso, siempre y cuando lleven el sello de salida del d¨ªa de las elecciones.