?tienne-Jules Marey, el hombre que fotografi¨® lo invisible

?tienne-Jules Marey (Beaune 1830-Par¨ªs 1904) es un m¨¦dico franc¨¦s, un fisi¨®logo apasionado por el estudio del movimiento. Para poder desarrollar su pasi¨®n, para saber c¨®mo reflejar en el espacio la ca¨ªda de un cuerpo o la circulaci¨®n sangu¨ªnea, la resistencia al aire de una superficie o la "aliteraci¨®n" de las patas de un caballo al galope, invent¨® dos t¨¦cnicas: el llamado m¨¦todo gr¨¢fico y la cronofotograf¨ªa.

El resultado de su preocupaci¨®n cient¨ªfica es v¨¢lido para quienes se interesan por la medicina, la biomec¨¢nica, el aerodinamismo y la fisiolog¨ªa, pero tambi¨¦n para el cine, la fotograf¨ªa y diversos movimientos art¨ªsticos, ya sea la abstracci¨®n, el futurismo o el llamado arte cin¨¦tico.

El museo parisino d'Orsay ha querido celebrar el centenario de la muerte de Marey con una exposici¨®n maravillosa. Se trata de presentar algunos frutos de una experiencia comenzada en 1860 y que ten¨ªa como objetivo desglosar los movimientos de un insecto, un p¨¢jaro, un caballo o un hombre, as¨ª como seguir el movimiento de una pelota una vez lanzada al vac¨ªo, los que traza un punto de luz en la oscuridad y, sobre todo, de ver c¨®mo se comporta el aire cuando se topa con un objeto que va tomando distintas formas.

Para la exposici¨®n se han reconstituido cinco "maquinas de humo", es decir, los primeros t¨²neles aerodin¨¢micos de la historia, ideados por Marey. Son cajas de cristal coronadas por 11, 21 o 57 tubitos de plomo por los que se inyecta humo con la ayuda de un ventilador. El humo era el fruto de la combusti¨®n de yesca y algod¨®n y en el interior de la caja hay una placa que puede cambiar de forma, transformarse en c¨ªrculo, en v¨¦rtice o en varias superficies inclinadas. El choque de los hilos de humo era fotografiado por Marey, y esa t¨¦cnica, puesta a punto entre 1899 y 1902, sirvi¨® en su d¨ªa para mejor dise?ar alas y h¨¦lices y nos sirve a¨²n hoy para hacer carrocer¨ªas de veh¨ªculos de serie o de F¨®rmula 1. Es la fotograf¨ªa de lo invisible.

Ciencia y arte

Toda la paradoja de la obra de ?tienne-Jules Marey est¨¢ ah¨ª: en haber servido a la ciencia, pero en ser expuesta en un museo de arte. Lo cierto es que sus "m¨¢quinas de humo" tienen un poder hipn¨®tico, una belleza y una elegancia enigm¨¢tica que ya quisieran para s¨ª las creaciones de tant¨ªsimos artistas.

La exposici¨®n va acompa?ada de la publicaci¨®n de un libro del fil¨®sofo Georges Didi-Huberman y del historiador de cine Laurent Mannoni, bajo el t¨ªtulo Mouvements de l'air(Movimientos del aire).