Bruselas rebaja al 2% el crecimiento de la UE en 2005, y el de Espa?a al 2,6%

La Comisi¨®n Europea pronostic¨® ayer que la econom¨ªa espa?ola crecer¨¢ este a?o y el pr¨®ximo el 2,6%, dos y siete d¨¦cimas menos de lo previsto en primavera. El Gobierno espa?ol prev¨¦ que el crecimiento sea del 2,8% y del 3%. La causa es el impacto del encarecimiento del petr¨®leo, que tendr¨¢ menos incidencia en Europa. Este a?o crecer¨¢ por encima de lo esperado; pero en 2005 la subida ser¨¢ inferior. Los datos de la econom¨ªa espa?ola presentan, adem¨¢s, "un escenario desequilibrado" por estar basado en el endeudamiento derivado de la inversi¨®n inmobiliaria y, a la vez, Espa?a sigue perdiendo competitividad.

El dato m¨¢s preocupante para Espa?a es destacado en el t¨ªtulo del cap¨ªtulo correspondiente de las previsiones: "Perdiendo competitividad". El documento de Bruselas se?ala que la construcci¨®n sigue siendo un fuerte componente del crecimiento y que la fuerte demanda dom¨¦stica sigue aumentando las importaciones frente al escaso dinamismo de las exportaciones "debido a las pobres condiciones del mercado exterior y las p¨¦rdidas de competitividad derivadas de una inflaci¨®n acumulada y de los diferenciales de productividad".

Espa?a, afirma la Comisi¨®n, "presenta un escenario desequilibrado de crecimiento basado en el creciente endeudamiento de los hogares relacionado con el boom de la construcci¨®n de casas". Esto, junto con "la elevada contribuci¨®n negativa del sector exterior puede revelar alguna debilidad en la competitividad externa, lo que podr¨ªa condicionar el desarrollo econ¨®mico a medio plazo".

El a?o que viene, el crecimiento seguir¨¢ basado en la demanda dom¨¦stica, pero se espera un descenso en la inversi¨®n inmobiliaria, con la consiguiente desaceleraci¨®n de la construcci¨®n, mientras las altas presiones inflacionistas "pueden afectar negativamente a la capacidad de compra de los consumidores". En 2006, el ritmo de crecimiento se elevar¨¢ al 2,7%, todav¨ªa por debajo del potencial del pa¨ªs. Ese a?o, la construcci¨®n experimentar¨¢ una nueva desaceleraci¨®n, en este caso porque, como prev¨¦ Bruselas, empeorar¨¢n las condiciones para obtener cr¨¦ditos hipotecarios.

Las finanzas p¨²blicas, sin embargo, seguir¨¢n estando saneadas, aunque no tanto como se preve¨ªa en primavera, porque el actual Gobierno socialista ha decidido contabilizar las deudas de Renfe y RTVE, as¨ª como un cr¨¦dito garantizado a Argentina. Por eso, Espa?a registrar¨¢ este a?o un d¨¦ficit del 0,6% y recuperar¨¢ el equilibrio total en 2006. El ministro de Econom¨ªa y ex comisario europeo, Pedro Solbes, manifest¨® ayer que no cree que las nuevas previsiones afecten a los Presupuestos del Estado.

Europa crecer¨¢ menos

Europa, seg¨²n la Comisi¨®n, crecer¨¢ este a?o algo m¨¢s (cuatro d¨¦cimas) que lo esperado hace seis meses gracias al aumento de la actividad mundial, pero las cifras para el a?o que viene ser¨¢n inferiores a las esperadas por el espectacular aumento del petr¨®leo. El crecimiento en la zona euro ser¨¢ este a?o de 2,1% (cinco d¨¦cimas m¨¢s que lo anunciado), pero bajar¨¢ al 2% el a?o que viene (tres d¨¦cimas menos). Ha sido esa "nefasta" influencia del precio del crudo, como la califica el Ejecutivo comunitario, la que ha debilitado el repunte econ¨®mico registrado este a?o. El conjunto de la UE crecer¨¢ en 2005 el 2,3%, dos d¨¦cimas menos de lo previsto.

Para 2006, Europa recuperar¨¢ de nuevo un cierto impulso y el crecimiento en la eurozona ser¨¢ de 2,2% (dos d¨¦cimas m¨¢s en la UE). Esa recuperaci¨®n ser¨¢ posible, como puso ayer de relieve el comisario de Asuntos Econ¨®micos, el espa?ol Joaqu¨ªn Almunia, gracias a unas pol¨ªticas macroecon¨®micas adecuadas, una inflaci¨®n baja, condiciones favorables de financiaci¨®n, mayores m¨¢rgenes de beneficios y avances en las reformas estructurales.

El cumplimiento de todas las previsiones actuales, no obstante, depende de la evoluci¨®n del precio del crudo. Ante todas las conjeturas sobre su evoluci¨®n, Almunia expuso ayer las que estima la Comisi¨®n: el precio del barril se mantendr¨¢ en torno a los 50 d¨®lares este a?o; la media del a?o que viene se situar¨¢ alrededor de 45,1 d¨®lares, porque bajar¨¢ hasta 42,5 en el cuarto trimestre del ejercicio, y ser¨¢ de 40,1 d¨®lares como media en el a?o 2006.

Riesgos

Pese a esos datos, Bruselas considera que hay "algunos riesgos" para sostener sus previsiones y, entre ellos, el m¨¢s negativo vuelve a ser la evoluci¨®n al alza de los precios del crudo, "elevados y vol¨¢tiles", sin olvidar los efectos de una probable correcci¨®n de los viejos desequilibrios presupuestarios en Estados Unidos. En el interior tambi¨¦n subsiste la preocupaci¨®n por el lento restablecimiento de la confianza de consumidores e inversores.

En el terreno del empleo, las previsiones de oto?o indican que en la zona euro se crear¨¢n este a?o unos 600.000 empleos (800.000 en la UE) y las cifras pr¨¢cticamente se duplicar¨¢n el a?o que viene. La tasa de paro se mantendr¨¢ estable, alrededor del 9%, antes de empezar a bajar en 2006. La inflaci¨®n se mantendr¨¢ este a?o ligeramente por encima del 2% por el petr¨®leo y el incremento de impuestos indirectos, pero bajar¨¢ al 1,9% el a?o que viene y al 1,7% en 2006. M¨¢s preocupante resulta el desequilibrio presupuestario en la zona euro, con un d¨¦ficit del 2,7% en 2003, que aumentar¨¢ dos d¨¦cimas m¨¢s en este a?o antes de bajar al 2,5% en 2005. Alemania, Francia, Italia, Grecia y Portugal superar¨¢n este a?o el l¨ªmite del 3% fijado en el Pacto de Estabilidad.