La tempranillo

Amabilidad y prontitud frente a rotundidad y longevidad. Las dos castas m¨¢s famosas -tempranillo y cabernet sauvignon- se disputan los adeptos.

Si en un principio fue la cabernet sauvignon la que se implant¨® en todos los mercados y parajes vitivin¨ªcolas, en estos momentos la amabilidad y prontitud de la tempranillo est¨¢ seduciendo y enamorando a los nuevos mercados, como lo atestigua el que el n¨²mero de hect¨¢reas plantadas de esta variedad se multiplica en todos los pa¨ªses. Y se llega a la paradoja que en Australia, en los pr¨®ximos a?os, su implantaci¨®n superar¨¢ el 1.000% de hect¨¢reas plantadas.

El tempranillo es un vi?edo espa?ol, cultivado desde anta?o en La Rioja para la elaboraci¨®n de vinos de calidad. Desde Espa?a, la tempranillo se extendi¨® a Portugal, Argentina y M¨¦xico. Al parecer, su llegada al valle del Douro data del siglo XVIII, cuando el escoc¨¦s Robert Archibald, propietario de la Quinta de Roriz, la plant¨® en su finca. Se cree que Archibald tambi¨¦n introdujo la tinta francisca en el Duero.

M¨¢s al sur, dentro de Portugal, los or¨ªgenes espa?oles de la tempranillo se reflejan en su nombre local: aragon¨¦s. En la pen¨ªnsula de Set¨²bal se la conoce como tinto de Santiago, lo que apunta de nuevo a una fuente espa?ola.

En Espa?a, los nombres locales incluyen el catal¨¢n ull de llebre (ojo de liebre), en el Pened¨¨s; tinto fino, en la Ribera del Duero; cencibel, en Valdepe?as, y tinto Madrid, tinto de La Rioja, tinta del pa¨ªs y tinto de Toro en otros puntos. Todas estas regiones tienden a afirmar que su tempranillo es un clon local que aporta un car¨¢cter ¨²nico a sus vinos. La verdad es que las diferencias gen¨¦ticas entre tinto fino, sensible y el resto son m¨¢s peque?as que las que separan a las vides de tempranillo de cualquier otra regi¨®n. Las variantes incluyen, por ejemplo, una tempranillo peludo, que presenta m¨¢s pelusa en el env¨¦s de las hojas.

Su nombre internacionalmente aceptado de tempranillo proviene del vocablo espa?ol "temprano" y refleja su naturaleza de maduraci¨®n precoz. Brota tarde y s¨®lo necesita una estaci¨®n de crecimiento bastante corta. En otras palabras, es una uva que hace las delicias del viticultor.

Los racimos de la tempranillo son medianos y grandes, largos, estrechos, cil¨ªndricos, a veces alados. Las bayas son medianas, de color negro azulado, hollejo bastante espeso, pulpa carnosa y piel jugosa.

Los vinos elaborados a partir de esta casta resultan perfumados, bastante pigmentados y de buena conservaci¨®n, lo que la hacen ideal para una crianza en contacto con el roble, siempre y cuando esta crianza no se alargue en mucho tiempo. Es por ello que tiene que entrar en contacto con otras variedades como la graciano, garnacha y mazuelo.