Batalla residual

La empresa Tecmed (Tratamientos Medioambientales, SA) present¨® la semana pasada el proyecto para el centro de tratamiento de residuos industriales que quiere construir en Baena (C¨®rdoba). Los responsables de la compa?¨ªa insisten que en su proyecto s¨®lo se contempla el almacenamiento de residuos no peligrosos. Los representantes de las plataformas antivertedero de la comarca afirman que la empresa est¨¢ siguiendo una estrategia de "camuflaje" y que los residuos que albergar¨¢ ser¨¢n peligrosos.

Antonio Mart¨ªn Mart¨ªn, catedr¨¢tico de Ingenier¨ªa Qu¨ªmica de la Universidad de C¨®rdoba y especialista en Ingenier¨ªa Ambiental, explica, mediante un ejemplo, que los dos tienen parte de raz¨®n: En el informe que Tecmed reparti¨® el martes 26 de octubre se afirma que, entre otros muchos productos y subproductos, el serr¨ªn, las virutas y los recortes de madera ser¨¢n tratados y almacenados en la planta de Baena. "Estos materiales de por s¨ª no se consideran peligrosos", sostiene el Mart¨ªn, "pero en la industria del mueble se utilizan subproductos considerados como peligrosos".

La UE dispone de una lista que agrupa las sustancias que se consideran peligrosas

Los dep¨®sitos de Nerva y Jerez tienen capacidad para cinco millones de toneladas

Por lo tanto, ahora les toca el turno a los t¨¦cnicos de la Consejer¨ªa de Medio Ambiente quienes, con el proyecto de 10 vol¨²menes que ha realizado Tecmed en la mano, deber¨¢n establecer si lo que tiene previsto albergar la planta de Baena son residuos peligrosos o no.

Y, ?qu¨¦ es un residuo peligroso? Seg¨²n el Reglamento de Residuos de la Comunidad Aut¨®noma de Andaluc¨ªa los desechos t¨®xicos y peligrosos son "los materiales s¨®lidos, pastosos, l¨ªquidos, as¨ª como los gaseosos contenidos que (...) contengan en su composici¨®n alguna de las sustancias y materias contempladas por la Legislaci¨®n b¨¢sica estatal y el Derecho de la Uni¨®n Europea en cantidades o concentraciones tales que representen un riesgo para la salud humana, recursos naturales y medio ambiente".

Por lo tanto, la pregunta m¨¢s precisa no es qu¨¦ es un residuo peligroso sino qu¨¦ residuos son considerados peligrosos. Para responder a esta cuesti¨®n la UE cre¨® la Lista Europea de Residuos Peligrosos, cuya ¨²ltima actualizaci¨®n data de julio de 2001. Este enorme listado contiene agrupadas por c¨®digos las sustancias que se consideran peligrosas. Los t¨¦cnicos de la Junta de Andaluc¨ªa deber¨¢n cotejar el proyecto de Tecmed con este listado para dar o no luz verde a la planta o vertedero.

En la planta de Baena, seg¨²n la compa?¨ªa, se albergar¨¢n residuos provenientes de la madera y el mueble, el sector textil y de la piel, pinturas y barnices, de la construcci¨®n y la demolici¨®n, de depuradoras de aguas, de la recuperaci¨®n de suelos industriales y de la agricultura y la alimentaci¨®n. Todos estos sectores productivos est¨¢n incluidos dentro del listado europeo. Lo que no significa que sean necesariamente t¨®xicos, sino que pueden contener sustancias peligrosas.

El proyecto de Tecmed, que se extender¨¢ sobre una superficie de 25 hect¨¢reas, prev¨¦ la construcci¨®n de dos zonas diferenciadas. La primera estar¨¢ destinada a la fase previa de recepci¨®n y tratamiento de los desechos. Las empresas que soliciten los servicios de Tecmed deber¨¢n mandar muestras de los residuos de los que quieren desprenderse. El laboratorio de la planta de Baena decidir¨¢ si pueden ir all¨ª y qu¨¦ tratamiento han de seguir. Los residuos podr¨¢n ser reciclados (con lo que se tendr¨¢n que trasladar a otras plantas, ya que la de Baena no podr¨¢ prestar este servicio); o podr¨¢n pasar a la planta de estabilizaci¨®n, donde por medio de procesos qu¨ªmicos se neutraliza la acci¨®n contaminante; o podr¨¢n pasar a la segunda zona de la planta, al vaso de rechazo.

El vaso, que los ecologistas denominan vertedero, tendr¨¢ un volumen de almacenamiento de 600.000 metros c¨²bicos. Existe una legislaci¨®n espec¨ªfica sobre las medidas que tiene que cumplir y que, b¨¢sicamente, hace referencia a las capas de material aislante de las paredes y la base del vertedero.

Cuando el vaso se llena de residuos, se procede a sellarlo con m¨¢s capas aislantes. Un portavoz de Tecmed explica que no saben cu¨¢ndo se llenar¨¢ el de Baena porque no saben cu¨¢ntas toneladas recibir¨¢n al a?o de desechos.

Al margen de los tecnicismos legales sobre qu¨¦ es un residuo peligroso y qu¨¦ no lo es, el catedr¨¢tico Mart¨ªn habla de la carga sem¨¢ntica negativa del t¨¦rmino "peligroso": "Hay que desdramatizar el nombre de residuo peligroso... El legislador es muy precavido y le ha puesto esta etiqueta a un mont¨®n de productos, pero ni mucho menos todos tienen el mismo potencial de riesgo". Mart¨ªn, al igual que la Consejer¨ªa de Medio Ambiente, apuesta por la potenciaci¨®n de centros que puedan albergar este tipo de desechos, eso s¨ª, si se cumple con unos estrictos controles por parte de la Administraci¨®n.

El catedr¨¢tico fundamenta su apoyo en un razonamiento simple: si no, qu¨¦ se hace con los residuos. "En los pa¨ªses del primer mundo, queremos disfrutar de todas las ventajas del progreso, pero nos olvidamos de los desechos que se producen (...) Queremos lo positivo pero rechazamos lo negativo".

La legislaci¨®n andaluza clasifica los desechos en dos tipos: los residuos peligrosos y los urbanos (donde se incluyen los industriales y los dom¨¦sticos). Fundamentalmente, los desechos reciben dos tipos de tratamiento: o bien son reciclados, valorizados, seg¨²n la jerga legal, o bien son almacenados en vertederos.

En total, existen 119 dep¨®sitos para residuos en la regi¨®n. La legislaci¨®n andaluza contempla tres tipos de dep¨®sitos de residuos. En la primera categor¨ªa, se engloban los vertederos de materiales no peligrosos provenientes de la actividad urbana e industrial. En la regi¨®n hay 45 y, si finalmente recibe la luz verde, el de Baena ser¨ªa el n¨²mero 46. La segunda clasificaci¨®n se refiere a los materiales inertes o escombros, en Andaluc¨ªa hay 72 dep¨®sitos de este tipo.

La ¨²ltima clasificaci¨®n engloba a los dep¨®sitos de residuos peligros. S¨®lo hay dos, uno en Nerva (Huelva) y Jerez (C¨¢diz). Seg¨²n la Consejer¨ªa, ¨¦stos son suficientes para responder a la demanda andaluza, ya que tienen una capacidad para cinco millones de toneladas y, anualmente, se generan en Andaluc¨ªa s¨®lo 250.000 toneladas.

Todos los residuos se tratan, reciclan o almacenan en territorio andaluz, salvo los polvos de acer¨ªas y los medicamentos citoest¨¢ticos, que se trasladan a otros pa¨ªses europeos con la tecnolog¨ªa necesaria. Pero la comunidad, tal y como contempla el Plan General de Prevenci¨®n y Gesti¨®n de Residuos Peligrosos 2004-2010, tambi¨¦n recibe desechos provenientes del resto de Espa?a y de Portugal, el ¨²nico pa¨ªs europeo, junto con Grecia, que no dispone de vertederos para productos peligrosos.