Arafat agoniza en Par¨ªs

El presidente palestino, Yasir Arafat, se encontraba anoche en coma profundo en el hospital militar Percy, a las afueras de Par¨ªs. Todas las fuentes oficiosas coinciden en que la vida de Arafat se extingue y no quedan esperanzas de recuperaci¨®n m¨¦dica. Un portavoz oficial franc¨¦s desminti¨® que se hubiera declarado el fallecimiento, tras una jornada cargada de rumores contradictorios, a todas luces provocados por el intento pol¨ªtico de ganar tiempo para preparar las consecuencias del desenlace. Decenas de personas se han concentrado esta madrugada ante el hospital, con banderas palestinas y retratos de Arafat, en un ambiente de duelo.La jornada termin¨® con la seguridad de estar asistiendo al fin de Arafat, tras unas horas vividas en plena confusi¨®n.

Por la ma?ana, algunos colaboradores del l¨ªder palestino precisaron que ¨¦ste hab¨ªa perdido la consciencia tres veces en la noche precedente, y que no se hab¨ªa recuperado de la tercera, pero otros lo negaron despu¨¦s. El primer ministro de Luxemburgo, Jean-Claude Juncker, anunci¨® en Bruselas la muerte de Arafat e incluso precis¨® la hora (5.30 de la tarde), mientras la segunda cadena de la televisi¨®n israel¨ª y otros medios de este pa¨ªs dieron por cierta la muerte de Arafat.

Ante la barah¨²nda de noticias contradictorias, el Gobierno franc¨¦s decidi¨® intervenir. Jacques Chirac acudi¨® a la cabecera del enfermo y permaneci¨® media hora con ¨¦l, con el equipo m¨¦dico y con Suha, la esposa de Arafat. Poco despu¨¦s, una persona del entorno del presidente franc¨¦s asegur¨® que ¨¦ste hab¨ªa visto a Arafat "vivo" y agreg¨® que el jefe del Estado hab¨ªa expresado al enfermo "sus deseos de restablecimiento", sin precisar si Arafat estaba consciente en ese momento.

M¨¢s tarde lleg¨® el ment¨ªs del portavoz militar: "El presidente Arafat no ha fallecido", asegur¨® el general Christian Estripeau, del Servicio de Salud de los Ej¨¦rcitos. "Contin¨²a hospitalizado en el hospital Percy", a?adi¨® el militar, dando lectura a un comunicado: "La situaci¨®n cl¨ªnica del se?or Arafat se ha hecho m¨¢s compleja. El estado de salud del paciente demanda tratamientos apropiados que precisaron su traslado, el mi¨¦rcoles 3 de noviembre, por la tarde, a un servicio adaptado a su patolog¨ªa".

No hubo indicaci¨®n alguna sobre cu¨¢l sea esta patolog¨ªa, ni sobre las posibilidades de recuperaci¨®n. En realidad, las autoridades francesas no hab¨ªan dicho una sola palabra sobre el estado del l¨ªder palestino hasta ayer: todas las noticias anteriores proced¨ªan de fuentes palestinas. El general Estripeau tampoco acept¨® preguntas de la legi¨®n de periodistas arracimada ante el acceso al sanatorio militar Percy, situado en Clamart, a las afueras de la capital francesa, donde Arafat fue ingresado hace una semana.

Comunicado militar

El comunicado militar aclaraba que la nota sobre Arafat hab¨ªa sido redactada "en el respeto de la discreci¨®n exigida por su esposa", un indicio m¨¢s de los condicionamientos que rodean este caso. El ment¨ªs provoc¨® la retirada de los comentarios realizados por el primer ministro luxemburgu¨¦s.

Sin embargo, las noticias alarmantes siguieron extendi¨¦ndose: fuentes m¨¦dicas no identificadas informaron a la cadena de televisi¨®n LCI (propiedad del grupo TF1, de orientaci¨®n conservadora) que Arafat estaba conectado a un sistema de respiraci¨®n artificial y que se hab¨ªa obtenido un encefalograma "de extrema gravedad".

Una versi¨®n oficial sobre la situaci¨®n del enfermo fue enviada anoche a otras canciller¨ªas, como inform¨® la propia Administraci¨®n norteamericana. Sin confirmar ni desmentir la existencia de negociaciones diplom¨¢ticas con Israel y con la Autoridad Nacional Palestina, un colaborador del ministro franc¨¦s de Exteriores, Michel Barnier, dijo a este peri¨®dico: "En lo que se refiere a los israel¨ªes, seguimos considerando como v¨¢lido su compromiso oficial de dejarle entrar [a Arafat] en los territorios palestinos".

"No s¨®lo se trata del problema de la sucesi¨®n de Arafat", explic¨® Antoine Sfeir, director de Cahiers de l?Orient. A su juicio, "hay que tomar medidas importantes de seguridad, porque puede reunirse un gran n¨²mero de personas cuando se confirme la noticia del fallecimiento", indic¨® este especialista en los pa¨ªses ¨¢rabes, intentando explicar la actitud del Gobierno franc¨¦s como un manejo cuidadoso de un asunto sumamente sensible.

En definitiva: una serie de necesidades pol¨ªticas pueden constituir la raz¨®n ¨²ltima del combate que Arafat se ha visto obligado a librar contra su propia muerte. Todos los Gobiernos franceses, desde hace una treintena de a?os, han considerado a Arafat como el representante leg¨ªtimo de los palestinos y el propio Chirac supervis¨® los preparativos para su traslado a Francia en un grave estado de salud. S¨®lo desde esa perspectiva puede entenderse la actitud oficial de Francia en torno a la muerte, anunciada y desmentida, de Arafat que puede tener una incidencia clave en uno de los conflictos m¨¢s prolongados de la historia contempor¨¢nea.

C¨ªrculos pol¨ªticos est¨¢n seguros de que el tiempo m¨¦dico de Arafat se ha terminado. Los medios informativos franceses trabajan con la hip¨®tesis del fin del l¨ªder hist¨®rico de la causa palestina. Unos y otros est¨¢n convencidos de que ayer fue la primera jornada del tiempo pol¨ªtico, mientras Arafat ca¨ªa en la muerte cerebral. Un miembro de la Asociaci¨®n de Palestinos de Francia resumi¨® el estado de des¨¢nimo que embarga al grupo concentrado en el hospital, ante "el abandono" en que la comunidad internacional ha tenido a Arafat, "premio Nobel de la Paz y ¨²nico presidente elegido del mundo ¨¢rabe".