Caja Duero extiende sus redes

Hace cuatro a?os, Caja Duero compr¨® las oficinas de Cr¨¦dit Lyonnais, lo que le dio presencia en toda Espa?a. Julio Fermoso, presidente desde hace un a?o, cree que, con esta posici¨®n, la caja est¨¢ abocada a crecer, por lo que abrir¨¢ 115 oficinas para aumentar un 25% el cr¨¦dito para fin de 2006 . El reto es hacerlo con m¨¢rgenes estrechos.

La entidad quiere financiar la expansi¨®n con m¨¢s ingresos por comisiones, m¨¢s margen financiero y menores provisiones

Julio Fermoso es consciente de que el momento no es, te¨®ricamente, el mejor para crecer. Los tipos de inter¨¦s est¨¢n en m¨ªnimos, la competencia financiera de bancos y cajas se acent¨²a cada d¨ªa (lo que frena a los m¨¢rgenes del negocio), y el ciclo econ¨®mico se est¨¢ frenando. Con todo, Caja Duero ha tomado la decisi¨®n de crecer en oficinas (seis de ellas en Portugal) y plantilla (500 empleados m¨¢s), para consolidar su presencia en toda Espa?a y acercarse a las cajas medianas. "Decir que queremos ser la tercera entidad de ahorro ser¨ªa ut¨®pico e irreal" (ahora son la n¨²mero 11), "pero creemos que el futuro s¨®lo puede pasar por tener m¨¢s presencia para incrementar un 25% el volumen de cr¨¦ditos y un 20% el de los dep¨®sitos y fondos de inversi¨®n a final de 2006. Si no hici¨¦ramos esto, la alternativa ser¨ªa replegarnos a nuestra zona de origen, Castilla y Le¨®n, y olvidarnos de lo dem¨¢s".

Fermoso desglosa minuciosamente las zonas de Espa?a donde tienen previsto abrir oficinas o centros de negocio (pisos en primeras plantas), "porque todo est¨¢ estudiado". El nuevo presidente, m¨¦dico de profesi¨®n, reconoce que "en algunas zonas utilizaremos los agentes y los pisos en lugar de hacerlo todo con empleados y oficinas a pie de calle para ajustar los costes". Hasta septiembre pasado, los costes crecen al 9%, un fuerte ritmo que frena el margen de explotaci¨®n, que refleja la marcha del negocio financiero. Por eso, la ratio de eficiencia, que mide lo que gasta por cada cien euros que ingresa, est¨¢ en el 60,9%, peor que el de la media de las cajas, situada cerca del 50%.

Seg¨²n Fermoso, Caja Duero "tiene la ventaja de que ya cuenta con presencia en todas las capitales, por lo que nuestra labor ahora es ampliar el negocio". Para ello, en las zonas de expansi¨®n se centrar¨¢ en banca personal y banca privada, as¨ª como los productos de seguros y fondos de inversi¨®n. Caja Duero necesitar¨¢ incrementar los ingresos para financiar esta expansi¨®n. Seg¨²n el presidente, la gasolina para la cuenta de resultados vendr¨¢ por el incremento de comisiones (hasta septiembre subieron un 10,5%), el mayor margen financiero por el aumento del volumen de cr¨¦ditos y dep¨®sitos, y en tercer lugar, por la menor necesidad de provisiones con la llegada de las Normas Internacionales de Contabilidad (NIC).

Otro de los asuntos pendientes en Caja Duero es la reordenaci¨®n de la cartera industrial. El principio que quiere seguir su presidente es que las empresas participadas deben proporcionar una rentabilidad similar a los bonos del Estado, es decir, el 4%. "No tenemos obligaciones pol¨ªticas para mantenernos en una u otra empresa. Se exigir¨¢ que las inversiones sean rentables o las abandonaremos". Sin embargo, Fermoso s¨ª reconoce que la Junta de Castilla y Le¨®n alent¨® la creaci¨®n de un fondo de inversi¨®n de empresas, denominado Madrigal, "pero que no se dedica a subvencionar a compa?¨ªas con problemas, sino a buscar rentabilidad". El presidente tambi¨¦n rechaza que este plan de expansi¨®n persiga conseguir una posici¨®n m¨¢s favorable ante una fusi¨®n con Caja Espa?a, su rival directo, que ahora es m¨¢s grande. "Ser¨ªa un comportamiento irresponsable. Desde la Junta se ha dicho con toda claridad que no haya ning¨²n proyecto de fusi¨®n", afirma Fermoso. A su juicio, la fusi¨®n tiene muchos m¨¢s inconvenientes que ventajas.