La syrah

Sirad para los franceses, Shiraz para los productores del nuevo mundo, no importa c¨®mo lo encuentre escrito en las botellas del vino, lo que no cabe duda es que es la variedad de moda.

Resulta muy adecuado que una uva con un perfume tan sorprendente vaya acompa?ada de una leyenda. ?Fue San Patricio quien plant¨® las primeras vides en el monte Hermitage, en el R¨®dano, cuando se dirig¨ªa al monasterio de L¨¦rins, junto al mar? ?Pudo originarse la cepa Syrah en Persia y adoptar uno de los nombres de la ciudad de Shiraz? ?O, simplemente, surgi¨® en el norte del R¨®dano y all¨ª se qued¨®?

Por desgracia para los rom¨¢nticos, parece que la ¨²ltima teor¨ªa es la correcta, aunque la cruda realidad no va a impedir que prefiera las otras historias.

La introducci¨®n de la Syrah en Australia no tiene tanto misterio. El escoc¨¦s James Busby (1801-1871), conocido como el padre de la viticultura australiana, se estableci¨® en Nueva Gales del Sur en 1824. En 1832, durante una visita de cuatro meses a Europa, acumul¨® m¨¢s de cuatrocientos esquejes de vid. El de la Syrah fue uno de los que mejor se adaptaron a las condiciones m¨¢s c¨¢lidas y secas de sus terrenos.

La Syrah muestra poca tolerancia al exceso y a la falta de calor. Brota tarde y madura entre principios y mediados de la estaci¨®n. En un clima demasiado c¨¢lido madura muy pronto y demasiado. Es resistente a las enfermedades por naturaleza, aunque la podredumbre de los racimos pueden suponer un problema.

Esta vigorosa cepa necesita suelos poco profundos, rocosos y bien drenados para producir sus sabores m¨¢s intensos.

Los racimos son medianos, cil¨ªndricos, a veces alados, compactos. Los ped¨²nculos se lignifican r¨¢pidamente. Las bayas son ovoides, peque?as, de un bello color negro azulado con pruina abundante. La piel es fina, pero bastante resistente. La carne es fundente, jugosa, de gusto agradable.

La Syrah desborra bastante tarde, su vigor es medio y su fertilidad bastante d¨¦bil, ya que en poda corta los rendimientos s¨®lo alcanzan los 30hl/ha. Para obtener m¨¢s cosecha se conduce, generalmente, en poda larga Guyot (simple o doble). Pero si se quieren obtener vinos de calidad hay que resignarse a los rendimientos bajos y, en ese caso, los vinos tendr¨¢n elevada graduaci¨®n.

Una uva tan rica en antocianinos productores de color como la Syrah soporta temperaturas de fermentaci¨®n de 30-35?C y una maceraci¨®n de entre unos d¨ªas y tres semanas para maximizar la extracci¨®n.

Sorprendentemente para un tinto, el Syrah joven huele a flores de perfume ex¨®tico, como claveles y violetas. A estos aromas hay que sumar el de humo de madera, adem¨¢s de frambuesas, zarzamoras y grosellas negras.

En Australia, los sabores son m¨¢s cremosos y de chocolate, con un car¨¢cter afrutado de grosellas negras y guindas.