El Bal¨®n de Oro regatea a Ra¨²l

Entre los 50 mejores futbolistas que act¨²an en Europa no est¨¢ Ra¨²l. Esta es la conclusi¨®n a la que ha llegado la revista France Football, que en su edici¨®n de ayer hizo p¨²blicos los nombres de los 50 candidatos al Bal¨®n de Oro, una lista cerrada que ahora deber¨¢n votar los corresponsales y los redactores de la publicaci¨®n francesa, que el 13 de diciembre har¨¢ p¨²blico el nombre del vencedor. Por primera vez en los ¨²ltimos nueve a?os, en la lista no est¨¢ Ra¨²l, el otrora eterno candidato.

"Ya ten¨ªa que haber ganado el Bal¨®n de Oro, pero muchas veces ese premio responde a otras cosas". Con cierta sorna valor¨® ayer Garc¨ªa Rem¨®n, t¨¦cnico del Madrid, la ausencia de Ra¨²l entre los elegidos. La representaci¨®n espa?ola la ostentan Morientes -a quien encumbra su gran trayectoria la pasada temporada en el M¨®naco, con el que fue, am¨¦n de subcampe¨®n de Europa, el m¨¢ximo goleador de la Liga de Campeones-, Reyes, que ha encontrado en el Arsenal el eco internacional que no ten¨ªa en el Sevilla, y tres futbolistas del Valencia m¨¢s laureado de la historia, el que se proclam¨® campe¨®n de la Liga y de la Copa de la UEFA: Vicente, Baraja y Mista.

Hay nominados cinco espa?oles, Vicente, Mista, Baraja, Morientes y Reyes, y ning¨²n alem¨¢n

Brasil es el pa¨ªs m¨¢s representado, con siete candidatos, seguido de Grecia y Francia, con seis

Pero Ra¨²l no ha sido el ¨²nico olvidado por los encargados de nominar. Por vez primera, ning¨²n futbolista alem¨¢n figura entre los candidatos. Ni siquiera Ballack o Kahn, asiduos visitantes de esa lista y que, en el caso del portero, presume de dos terceros puestos, conseguidos en las dos temporadas anteriores.

"No tengo favorito. Si ganara Ronaldinho me parecer¨ªa justo. Hizo una gran temporada aunque no s¨¦ exactamente c¨®mo se vota. Tambi¨¦n hay otros jugadores que llevan muchos a?os a un gran nivel y que tambi¨¦n se lo merecen", proclamaba ayer, tras revisar la lista, Garc¨ªa Rem¨®n. Precisamente Ronaldinho, uno de los favoritos, encabeza la representaci¨®n de Brasil, el pa¨ªs con m¨¢s nominaciones. A la estrella del Bar?a le acompa?an Ronaldo, Kak¨¢, Adriano, Emerson, Ailton y Juninho. Con seis candidatos figuran Francia y Grecia, que se beneficia del t¨ªtulo conquistado por su selecci¨®n nacional en la Eurocopa de Portugal.

Pese a ello, la hegemon¨ªa de las tres Ligas m¨¢s potentes de Europa es incontestable. De los 50 candidatos, 40 actu¨¢n en el campeonato espa?ol, el italiano y el ingl¨¦s, 14 en cada uno de los dos primeros y 12 en la Premier. El Madrid y el Bar?a aportan cinco jugadores, s¨®lo superados por el Milan. Deco, Eto'o, Giuly y Larsson acompa?an a Ronaldinho en la representaci¨®n azulgrana, y Beckham, Figo y Zidane se unen a Morientes y Ronaldo en la madridista.

La ausencia de t¨ªtulos ha desalojado a Ra¨²l de la lista de elegidos. Lo mismo les ha ocurrido a Roberto Carlos (segundo, tras Ronaldo, en 2002) y a Casillas, habituales en estas votaciones. Lo cierto es que los n¨²meros de Ra¨²l en 2004 no han tenido el brillo acostumbrado. En lo que se lleva de a?o ha disputado un total de 49 partidos oficiales, con su club y con la selecci¨®n, en los que ha marcado 10 goles. Con el Madrid no logr¨® t¨ªtulo alguno, un aspecto de importancia capital en estas elecciones. Ah¨ª est¨¢ Grecia para demostrarlo: ha metido a seis futbolistas entre los seleccionados merced a su entorchado europeo. Hace un a?o, no coloc¨® a ninguno.

Pero en otras ocasiones, a Ra¨²l le sirvieron de bien poco los t¨ªtulos conquistados. Hace diez a?os debut¨® en el Madrid y s¨®lo en 1995, en su primer a?o completo como profesional, falt¨® a la cita. Desde entonces ha estado siempre entre los 50 elegidos, pero nunca se hizo la foto con el dorado bal¨®n en sus brazos. Lo roz¨® en 2001. Entonces llegaba a la votaci¨®n final con su tercera Liga de Campeones bajo el brazo. De nada le sirvi¨®. Owen le super¨® por 36 puntos. Este a?o, ni siquiera podr¨¢ llamar a la puerta del Bal¨®n de Oro. Tendr¨¢ que consolarse con estar en la lista de 35 candidatos al FIFA World Player, el premio al mejor jugador mundial, que se otorga seg¨²n el criterio de los seleccionadores nacionales.