Arafat ser¨¢ enterrado en la Mukata, el s¨ªmbolo de la resistencia frente a Israel

La Mukata, la vieja prisi¨®n del imperio colonial brit¨¢nico convertida en s¨ªmbolo de la resistencia palestina, ser¨¢ la tumba provisional de Yasir Arafat. Los l¨ªderes de la Organizaci¨®n para la Liberaci¨®n de Palestina anunciaron ayer su intenci¨®n de batallar por todos los medios pac¨ªficos, incluidos los legales, para conseguir que un d¨ªa el cuerpo del primer presidente de Palestina repose en la Explanada de las Mezquitas de acuerdo con su voluntad y su rango y que el Gobierno de Israel no permite por temor a que el enterramiento del rais refuerce la reclamaci¨®n pol¨ªtica de los palestinos sobre Jerusal¨¦n.

"Si lo peor llega, todo tendr¨¢ lugar en la Mukata, porque es un s¨ªmbolo; ha vivido aqu¨ª durante los tres ¨²ltimos a?os", anunci¨® el secretario general de la presidencia, Tayeb Abdelrahim, con l¨¢grimas en los ojos, en una inesperada y fugaz comparecencia ante los medios de informaci¨®n, reunidos en el gran sal¨®n de actos del cuartel general de la Autoridad Nacional Palestina (ANP). A su lado, embargado tambi¨¦n por el dolor, permaneci¨® en silencio el ministro encargado de las negociaciones de paz, Saeb Erekat. En el exterior del complejo, en la calle, la gente empezaba a concentrarse.

El escueto mensaje del alto funcionario de la ANP supon¨ªa la confirmaci¨®n de que no existe recuperaci¨®n posible para el presidente y el punto culminante de una jornada llena de tensiones, que se hab¨ªa iniciado a primera hora del mediod¨ªa cuando por las calles de Ramala empezaron a difundirse los rumores de un supuesto agravamiento de su estado de salud. Aquellos mensajes tempranos, repetidos de manera sincopada por la radio y la televisi¨®n, bloquearon por un momento la capital administrativa de Cisjordania, detuvieron el tr¨¢fico y dejaron sumidos a los ciudadanos en una aparente oleada de dolor.

Los murmullos acabaron convirti¨¦ndose en una certeza a media tarde. El anunci¨® oficioso lleg¨® minutos antes de la puesta del sol y de que los muecines desde lo alto de los minaretes de las mezquitas avisaran de la ruptura del ayuno del mes sagrado del Ramad¨¢n. Los religiosos advirtieron adem¨¢s de que este mismo atardecer, en el que se informaba de manera no oficial sobre la muerte de su presidente, coincid¨ªa con otra fecha se?alada: la Noche del Destino -Leilad al Jader- la jornada en la que Al¨¢ dict¨® a Mahoma el texto sagrado de El Cor¨¢n. Todo el mundo musulm¨¢n, pero especialmente Ramala y el resto de los territorios palestinos, vivir¨¢ esta noche en vela, encerrados en las mezquitas mientras repiten una y otra vez las suras (vers¨ªculos cor¨¢nicos) sagradas. Pero aqu¨ª los pastelillos azucarados, tradicionales en esta epoca del calendario y con los que se suelen acompa?ar los rezos, se convertir¨¢n en un caf¨¦ amargo, sin az¨²car, en recuerdo del presidente moribundo.

La noche iba a ser tambi¨¦n muy larga en Jerusal¨¦n porque, pese a lo anunciado por los l¨ªderes palestinos, no hay nada cerrado. Los representantes de la ANP y del Gobierno de Ariel Sharon ten¨ªan previsto reunirse en una sesi¨®n sin l¨ªmite de horario para establecer, lo primero, el lugar exacto del entierro, y a continuaci¨®n, el protocolo y las medidas de seguridad que ser¨¢n adoptadas con ocasi¨®n de las ceremonias. Seg¨²n el diario Haaretz, Israel acepta en principio que se le entierre en Ramala, aunque "por motivos de seguridad" prefer¨ªa en Gaza.

Ramala pasar¨¢ la noche en vela, convencida de que el desenlace y la muerte del presidente le ser¨¢ anunciada hoy, cuando los cuatro hombres fuertes de la nueva direcci¨®n palestina -Mahmud Abbas, Ahmed Qurei, Nabil Shaat y Rouhi Fat¨²- lleguen a Cisjordania, v¨ªa Amm¨¢n, procedentes de Par¨ªs. Centenares de periodistas procedentes de todos los puntos del mundo han empezado a llenar los hoteles. La polic¨ªa y el Ej¨¦rcito, al otro lado de la frontera, est¨¢n ya en posici¨®n de m¨¢xima alerta.

"Aqu¨ª no ha habido ni habr¨¢ por ahora un golpe de Estado", aseguraba desde su despacho del Parlamento el vicepresidente de la C¨¢mara legislativa, Hasan Abdul Fat¨¢ Krieshe, desmintiendo as¨ª las noticias de una toma del poder por parte de la vieja guardia, con la intenci¨®n de bloquear las previsiones sucesorias y establecer una transici¨®n interminable de cerca de un a?o, al final de la cual se sopesar¨ªa la posibilidad de unas elecciones legislativas y presidenciales para nombrar un sustituto de Arafat.

Krieshe, de 45 a?os, m¨¦dico ginec¨®logo formado en la universidad de Dubl¨ªn y diputado independiente por la circunscripci¨®n de Tulkarem, conf¨ªa en un respeto estricto de las leyes que permitan la creaci¨®n de un directorio colectivo con los que se sustituyan todos los poderes concentrados hasta ahora en las manos de Arafat. Pero estas certezas no parecen tranquilizar a los vecinos de Ramala, que inquietos no se dejan de preguntar qui¨¦n les va a mandar ma?ana.