Femi Kuti, el hijo del tigre

Es hijo del legendario creador del afrobeat, embriagadora m¨²sica a partir del funk y ritmos tradicionales yoruba. El hijo mayor del irreductible saxofonista nigeriano que se convirti¨® en un h¨¦roe como Marley o James Brown y pag¨® con la c¨¢rcel y las torturas su oposici¨®n a los gobernantes corruptos. Un proverbio yoruba recuerda que el hijo de un tigre sigue siendo un tigre.

Nigeria. Una federaci¨®n de 36 Estados, 250 grupos ¨¦tnicos y 200 idiomas. Con 130 millones de habitantes y m¨¢s de un 40% de analfabetos. Datos de una ONG hablan de un 60% de ni?as y ni?os en edad escolar que no acuden a clase. Desde su independencia, en 1960, han desfilado varios presidentes militares. Los uniformados cedieron el poder a los civiles en las primeras elecciones democr¨¢ticas, pero nada habr¨ªa cambiado en la s¨¦ptima potencia petrol¨ªfera del mundo. "Ni un solo pa¨ªs africano ofrece las condiciones b¨¢sicas de vida a sus habitantes", se lamenta.

Todos los domingos, cuando est¨¢ en Lagos, Femi Kuti toca el saxo hasta el alba en el Africa Shrine. El Shrine, m¨ªtico club con nombre de santuario, lo abri¨® su padre en el barrio de Ikeja. Los militares lo clausuraban una y otra vez. El original fue destruido al poco de la muerte de Fela y hoy, ir¨®nicamente, su lugar lo ocupa una iglesia evang¨¦lica.

Hace cuatro a?os que Femi

inaugur¨® el nuevo club nocturno en un antiguo almac¨¦n de la zona. Lo quiere convertir de d¨ªa en un centro en el que se organicen actividades educativas para los j¨®venes y campa?as de prevenci¨®n del sida -Fela muri¨® en 1997, a los 58 a?os, a causa de la enfermedad-. "Todo el que quiere puede tocar all¨ª, yo no cobro por eso", asegura. Intenta ser un modelo. Las nubes de marihuana del Shrine primigenio se han disipado. "No se trata de darle porras a la polic¨ªa para que nos golpee", le ha confesado a una revista francesa.

Las presiones y las amenazas de muerte est¨¢n a la orden del d¨ªa. Femi no se arredra. Ni los frecuentes cortes de electricidad le han disuadido. Unos generadores suplen las carencias. Podr¨ªa evitarse problemas instal¨¢ndose en Par¨ªs o en Londres. A pesar de la inseguridad en que vive la ca¨®tica Lagos, de m¨¢s de diez millones de habitantes, y una de las urbes m¨¢s peligrosas del planeta, Femi no piensa irse. Hace un par de a?os, en una rueda de prensa en Madrid, dijo: "Si tuviera dinero construir¨ªa un parque de atracciones para los ni?os. Con norias gigantescas, autos de choque, una gran piscina... Los multimillonarios se construyen una gran mansi¨®n con 30 habitaciones cuando s¨®lo pueden dormir en una; compran 50 coches cuando s¨®lo pueden conducir uno. Si yo tuviera dinero, no ser¨ªa tan est¨²pido".

En el nuevo Shrine se grab¨® Africa Shrine y un DVD, Live at Shrine, rodado por Rapha?l Frydman, que ofrece la oportunidad de vivir durante hora y media el clima de trance de una actuaci¨®n de Femi en la h¨²meda noche de Lagos. Una curiosidad: las catorce canciones -con 97, por el a?o en que Femi perdi¨® a su padre y a su hermana Sola, y el cl¨¢sico de Fela Water no get enemy- fueron escogidas por el p¨²blico. Los asiduos al club le ped¨ªan que incluyera en el disco este o aquel t¨ªtulo cuando empezaron las grabaciones. As¨ª que Femi organiz¨® una votaci¨®n popular.

Naci¨® en 1962 en Londres,

pero creci¨® en Lagos junto a su madre, Remi, que se hab¨ªa separado de Fela. Lo hizo escuchando las palabras de l¨ªderes como Malcolm X, Martin Luther King, Marcus Garvey, Patrice Lumumba o Thomas Sankara. Dej¨® la escuela para tocar el saxo alto en la banda de Fela y tuvo que ponerse al frente de Egypt 80, la numerosa banda paterna, para un concierto en Los ?ngeles. Fela hab¨ªa sido detenido en Lagos justo antes de embarcar por supuesta evasi¨®n de divisas y fraude fiscal. En 1986, Femi Kuti cre¨® su propio grupo, Positive Force, y a mediados de los noventa firm¨® contrato con la compa?¨ªa Motown. Tras un primer disco con su nombre, que le vali¨® cierta atenci¨®n de los medios, en 1999 lanz¨® Shoki Shoki y en 2001, Fight to win, con la presencia de los raperos Mos Def y Common.

Femi Kuti sigue la senda del afrobeat -m¨¢s accesible que el inventado por Fela con el bater¨ªa Tony Allen- y ha heredado el activismo paterno. Tiene prisa por solucionar injusticias en su pa¨ªs y piensa que el peor fracaso ser¨ªa no intentarlo. En una reciente entrevista volvi¨® a reiterar sus acusaciones. "Lo que los gobiernos franc¨¦s, estadounidense e ingl¨¦s hacen en ?frica con nuestros gobiernos causa demasiado sufrimiento a los pueblos. Bush lo sabe. Tony Blair lo sabe. Chirac lo sabe. Todo el mundo lo sabe". Y menciona a Mugabe, Mobutu, Obasanjo...

que han ido hundiendo a los africanos en la miseria y la desolaci¨®n, en clara connivencia con el orden neocolonial.