Dieta para el coraz¨®n

?Sabe qu¨¦ es la hemoglobina glicosilada? Tambi¨¦n llamada hemoglobina A1c (HbA1c), es un marcador de las concentraciones medias de glucosa en sangre. Se puede definir como el nivel medio de hemoglobina -una prote¨ªna que se encuentra en los gl¨®bulos rojos- que se glicosila, es decir, que capta glucosa. Este nivel oscila con facilidad. Por ejemplo, una persona en ayunas puede tener 100 miligramos por decilitro de glucosa en sangre, una cantidad que aumenta tremendamente tras el desayuno o en una situaci¨®n de estr¨¦s, y que disminuye tras una caminata. Los pacientes diab¨¦ticos conocen bien sus niveles de hemoglobina glicosilada, ya que es un buen marcador para el control de la diabetes y de la aparici¨®n de complicaciones relacionadas con esta enfermedad.

Ahora, un nuevo estudio, publicado en la revista Annals of Internal Medicine, demuestra que el nivel de hemoglobina glicosilada es un factor de riesgo independiente para las enfermedades del coraz¨®n, incluso en pacientes no diab¨¦ticos. En el estudio EPIC (European Prospective Investigation into Cancer) se observ¨® la relaci¨®n entre los niveles de HbA1c en los participantes, las enfermedades cardiovasculares y la mortalidad total. La investigaci¨®n, en la que particip¨® tambi¨¦n Espa?a, fue llevada a cabo en varios pa¨ªses europeos. Se realiz¨® de forma prospectiva con el objetivo de conocer la relaci¨®n entre la alimentaci¨®n y la aparici¨®n de diversas enfermedades, entre ellas el c¨¢ncer. Un subgrupo de participantes compuesto por m¨¢s de mil personas de ambos sexos fue seguido por los cient¨ªficos durante seis a?os. Se determinaron los niveles de HbA1c de los voluntarios, las enfermedades fueron desarrollando y las causas de las muertes que se produjeron. El estudio ha descubierto que existe una relaci¨®n entre los niveles de HbA1c y la mortalidad, tanto total como por causa cardiovascular. Cada aumento del 1% de HbA1c por encima del nivel normal supone un incremento relativo de un 25% en la incidencia de eventos cardiovasculares.

Aunque la existencia de una relaci¨®n entre HbA1c y la mortalidad no implica necesariamente causalidad, parece que los niveles de hemoglobina glicosilada pueden a?adirse a la lista de indicadores de riesgo cardiovascular, como son actualmente la hipertensi¨®n arterial y los niveles de colesterol. Evidentemente, a partir de estos resultados es necesario realizar investigaciones dirigidas a comprobar si disminuyendo el nivel de hemoglobina glicosilada en sangre, mediante el ejercicio preferentemente o con f¨¢rmacos, se puede lograr disminuir la epidemia de enfermedades cardiovasculares.

Pilar Riob¨® es jefa asociada de endocrinolog¨ªa y nutrici¨®n de la Fundaci¨®n Jim¨¦nez D¨ªaz de Madrid.