Loeb, el gimnasta campe¨®n

Su victoria en Australia no fue una casualidad. El ¨²ltimo rally de la temporada concluy¨® ayer en Perth, y Sebastien Loeb (Citro?n) logr¨® all¨ª su sexto triunfo del a?o, igualando el r¨¦cord de Didier Auriol en 1992. Le siguieron el finland¨¦s Harry Rovanpera (Peugeot) y el belga Francois Duval (Ford). El espa?ol Xavier Pons (Mitsubishi Lancer), acab¨® sexto.

El franc¨¦s cerr¨® de esta brillante forma el a?o que le coron¨® como nuevo campe¨®n del Mundo de rallies. A los 30 a?os, Loeb cuadr¨® el sue?o que le hab¨ªa movido desde que a los 17 a?os decidi¨® abandonar sus estudios y dedicarse de lleno a su gran pasi¨®n: "Ir muy deprisa".

Hijo de una profesora de matem¨¢ticas y de un entrenador de gimnasia (Oberhoffen, 1974), siempre hab¨ªa destacado en estas dos disciplinas. A los seis a?os ya estaba compitiendo. Gan¨® cuatro t¨ªtulos regionales y lleg¨® a estar situado entre los 10 mejores gimnastas de Francia. Pero a los 16 su obsesi¨®n pas¨® a ser otra. "Quer¨ªa ser el m¨¢s r¨¢pido, tanto yendo en ciclomotor con mis amigos, como conduciendo coches por la noche en carreteras de bosque para que no me pillaran", confiesa.

Se llev¨® una primera decepci¨®n cuando por dos veces fue eliminado de la selecci¨®n Rally Jeunes, patrocinada por la Federaci¨®n Francesa. "La segunda vez fui el m¨¢s r¨¢pido pero derrib¨¦ un cono". Sin embargo, Dominique Heinz, un empresario de Alsacia, decidi¨® invertir en ¨¦l. Y ah¨ª comenz¨® su carrera. Aquello ocurri¨® en 1999. Han pasado cinco a?os. Y Loeb es ya campe¨®n del Mundo.