Bush se declara a favor de renovar la ayuda militar a Colombia

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, efectu¨® ayer una visita de cuatro horas a Colombia durante la cual prometi¨® a su hom¨®logo ?lvaro Uribe que har¨¢ todo lo posible para que el Congreso de su pa¨ªs renueve la ayuda militar a Colombia, cercana a los 700 millones de d¨®lares (540 millones de euros) anuales. En el dispositivo de seguridad desplegado por tierra, mar y aire en Cartagena de Indias participaron 15.000 hombres.

George W. Bush dijo sentirse optimista sobre la posibilidad de que el Congreso de su pa¨ªs apruebe la continuidad del llamado Plan Colombia enfocado a la lucha narcoterrorista.

El presidente de Estados Unidos se comprometi¨® con el Gobierno colombiano en una conferencia de prensa al t¨¦rmino del breve encuentro con su hom¨®logo Alvaro Uribe: "El a?o que viene le pedir¨¦ al Congreso que renueve este apoyo".

La visita rel¨¢mpago se produjo en un momento cr¨ªtico de las negociaciones del Tratado de Libre Comercio (TLC) -actualmente en su recta final- y cuando se debate si se renueva o no el llamado Plan Colombia, que ha canalizado m¨¢s de 3.000 millones de d¨®lares para la guerra contra el narcotr¨¢fico y el terrorismo desde el a?o 2000.

Los mandatarios hablaron a la prensa desde dos atrios colocados en la playa de la bah¨ªa de Cartagena en un rinc¨®n de la escuela naval de esta ciudad caribe?a. El optimismo de Bush se basa en los resultados que le present¨® el Gobierno colombiano de su pol¨ªtica de seguridad democr¨¢tica, con reducci¨®n en secuestros, ataques a poblaciones, homicidios y hect¨¢reas de cultivos ilegales. "El plan de este hombre est¨¢ funcionando", dijo Bush refiri¨¦ndose a Uribe, a quien calific¨® de fuerte, valiente y amigo .

"Confiemos en que continuar¨¢ la ayuda hasta que Colombia est¨¦ libre de la plaga del terrorismo", dijo Uribe.

S¨®lo cuatro horas permaneci¨® Bush en Cartagena de Indias. Pero fueron suficientes para poner todo patas arriba por las impresionantes medidas de seguridad. El ¨²nico desplazamiento del mandatario m¨¢s poderoso del mundo fue en limusina: del aeropuerto, a la Casa de Hu¨¦spedes Ilustres. All¨ª fue recibido con honores militares y mantuvo una charla privada, de s¨®lo media hora, con Uribe. Las cuatro horas en Cartagena alcanzaron, sin embargo, para reunirse con dos famosos beisbolistas colombianos que juegan en la liga norteamericana.

En el operativo de seguridad desplegado por tierra, mar y aire,participaron 15.000 hombres. Hubo perros adiestrados, robots anti-explosivos, aeronaves de combate, submarinos y fragatas con sistemas de interceptaci¨®n por sat¨¦lite y decenas de francotiradores apostados distintos sitios de la ciudad. El espacio a¨¦reo fue cerrado por cinco horas y se suspendi¨® la actividad mar¨ªtima en la bah¨ªa. Un portaaviones estadounidense permaneci¨® en altamar.

Tampoco faltaron las cr¨ªticas a Bush. "Colombia necesita de la cooperaci¨®n internacional pero no puede ser solidaria con la violaci¨®n del derecho internacional que ha propiciado la administraci¨®n Bush". Lo dijo a este peri¨®dico, Luis Alberto Restrepo, director del Instituto de estudios pol¨ªticos de la Universidad Nacional.

"Esta visita es uno de los peores eventos de los ¨²ltimos tiempos en esta ciudad", escribi¨® en su editorial el diario El Universal. Para evitar el caos total, el alcalde decret¨® jornada festiva. No abrieron las oficinas p¨²blicas ni los colegios. En pleno centro, un centenar de personas quemaron banderas y gritaron consignas contra Bush. Tambi¨¦n hubo protestas en Bogot¨¢.