Sanidad lanza un plan de choque para reducir el gasto en medicamentos

La ministra de Sanidad, Elena Salgado, present¨® ayer su plan de choque para reducir el gasto farmac¨¦utico y aumentar la calidad de la prestaci¨®n. El plan suspende hasta 2007 la actualizaci¨®n de los precios de referencia (el m¨¢ximo subvencionado por el Estado). A cambio, los medicamentos sufrir¨¢n una rebaja del 5% en 2005, y otra adicional de cerca del 3% en 2006. Este ahorro (unos 600 millones anuales) se cargar¨¢ sobre los laboratorios y el sector de la distribuci¨®n. La factura en medicamentos llegar¨¢ este a?o a los 9.500 millones de euros, un 9% m¨¢s que en 2004.

La ministra de Sanidad, Elena Salgado, explic¨® que el nuevo plan pretende fomentar el uso racional del medicamento, y, como efecto de esta mejor utilizaci¨®n, contribuir al ahorro. Uno de sus objetivos, seg¨²n el ministerio de Sanidad, es reducir el porcentaje de consultas de urgencias atribuidas a la utilizaci¨®n incorrecta de los f¨¢rmacos, que supone el 33% del total.

Las principales medidas del plan son:

- Rebajas de precios. De manera "coyuntural" se decreta una rebaja de hasta el 6% en dos a?os (el 4% en 2004 y el 2% en 2005), lo que supondr¨¢ un ahorro de unos 420 millones de euros, seg¨²n explic¨® el director general de Farmacia, Jos¨¦ Mart¨ªnez Olmos. Este descuento afectar¨¢ a todos los medicamentos menos los gen¨¦ricos, para evitar da?ar a¨²n m¨¢s a las empresas del sector, que se han visto muy afectadas por los precios de referencia (precio m¨¢ximo subvencionado).

Tampoco podr¨¢n rebajarse los medicamentos de marca que han bajado de precio en el ¨²ltimo a?o, porque la Ley del Medicamento obliga a que los precios se mantengan estables al menos 12 meses.

Esta reducci¨®n se a?adir¨¢ a la tasa del 2% sobre la facturaci¨®n de los laboratorios incluida en los Presupuestos del Estado. Esta medida aportar¨¢ otros 200 millones de euros al Estado, que se dedicar¨¢n para financiar investigaci¨®n y las medidas de las comunidades aut¨®nomas destinadas a informar a los profesionales sobre los nuevos productos.

- Distribuci¨®n. Las empresas encargadas de distribuir los medicamentos cobran por sus servicios un 9,6% del precio de venta del laboratorio (aproximadamente 336 millones de euros al a?o). Este margen se reducir¨¢ en un punto en 2005, y otro m¨¢s en 2006. Esta "aportaci¨®n" busca que los usuarios y el Sistema Nacional de Salud, que paga m¨¢s del 90% del total de los medicamentos, se "beneficien" de las mejoras en la productividad conseguidas mediante el empleo de nuevas tecnolog¨ªas en el sector, explic¨® la ministra Salgado.

- Precios de referencia. El Ministerio de Sanidad considera que el actual sistema para fijar el m¨¢ximo que paga el Sistema Nacional de Salud es "arbitrario", porque excluye a los medicamentos considerados "innovadores". Adem¨¢s, no se explica cu¨¢les son innovadores ni c¨®mo se puede definir as¨ª a un producto que lleva m¨¢s de diez a?os en el mercado. Tambi¨¦n es "asim¨¦trico", porque perjudica m¨¢s a unas empresas, casi todas espa?olas, que a otras. Y, encima, no ha dado resultado: s¨®lo ha conseguido ahorrar 270 millones de los 463 millones previstos.

Sanidad congela por tanto su actualizaci¨®n y deja que siga funcionando para las 2.000 especialidades que ahora est¨¢n afectadas, hasta que est¨¦ lista su modificaci¨®n. Este cambio tardar¨¢ al menos dos a?os, porque la actual definici¨®n de los precios de referencia est¨¢ incluida en la Ley de Cohesi¨®n y Calidad. Su nueva formulaci¨®n no est¨¢ a¨²n cerrada, pero se aplicar¨¢ a todos los medicamentos cuya patente venza (los que llevan diez a?os en el mercado) aunque no haya gen¨¦ricos equivalentes.

- Gen¨¦ricos. Otro de los fracasos del sistema actual es que no ha conseguido impulsar el uso de gen¨¦ricos, que se mantienen en el 6% del mercado, seg¨²n Salgado. Para potenciarlos se rebajar¨¢ el margen que cobran las farmacias por su venta del 33% al 27,9%, con lo que ser¨¢n m¨¢s baratos. Adem¨¢s se realizar¨¢n campa?as para que los m¨¦dicos los receten y los usuarios los pidan bajo el reclamo de que son medicamentos que llevan diez a?os en el mercado, por lo que tienen garantizada su seguridad. Tambi¨¦n se establecer¨¢ un sistema para que su aprobaci¨®n sea autom¨¢tica cuando supongan una rebaja frente al medicamento de marca correspondiente de entre el 30% y el 50%. Actualmente algunos tardan hasta 20 meses en ser aprobados, indic¨® Mart¨ªnez Olmos.

- Farmacias. Unas 1.200 farmacias dejar¨¢n de devolver parte de sus beneficios a Sanidad. La medida que fijaba que las oficinas pagaran a partir de una facturaci¨®n se estableci¨® fij¨® en 2000 e impuso unos m¨ªnimos que no se han vuelto a modificar y que ahora, al actualizarse, las liberan. Tambi¨¦n se sube hasta los 89,62 euros el precio de los medicamentos a partir de los cuales las farmacias cobran un margen fijo.