El Pent¨¢gono investiga fotograf¨ªas de malos tratos previos a los de la c¨¢rcel de Abu Ghraib

La Armada de EE UU investiga lo que puede haber detr¨¢s de una colecci¨®n de fotos anteriores a las de torturas en la c¨¢rcel de Abu Ghraib (finales de 2003) y localizadas por un reportero de la agencia Associated Press en Internet, donde las coloc¨® la esposa de un soldado. En una docena de im¨¢genes se puede ver a iraqu¨ªes detenidos por miembros de los SEAL, comandos especiales de la Armada. "Estas fotos plantean una serie de cuestiones importantes sobre el trato a los prisioneros de guerra y a los detenidos", declar¨® Jeff Benders, portavoz del Mando de Operaciones Especiales de la Armada, que a?adi¨® que el asunto "ser¨¢ investigado a fondo".

En una de las im¨¢genes, que podr¨ªan haber sido tomadas inmediatamente despu¨¦s de registros en casas, se ve a un detenido en el suelo, con una bota militar plantada en el pecho; en otra hay soldados posando sobre los presos esposados y encapuchados; otra recoge a un militar apuntando su arma hacia la cabeza de un detenido, y en una cuarta hay un prisionero con huellas de sangre en el torso. "En cuanto tuvimos conocimiento de las fotos lanzamos la investigaci¨®n para determinar c¨®mo actuaron esas personas", seg¨²n Benders, que recuerda que est¨¢ absolutamente prohibido por el Ej¨¦rcito -y por la Convenci¨®n de Ginebra- fotografiar a prisioneros de guerra, como es evidente que hicieron los SEAL [iniciales de Tierra, Mar y Aire] de la Armada, basados en Coronado, cerca de San Diego.

Algunas de las im¨¢genes incluyen la fecha en la que fueron tomadas, mayo de 2003, semanas despu¨¦s de que concluyeran las operaciones militares m¨¢s importantes de la invasi¨®n de Irak. Si esa fecha se confirma en el proceso de verificaci¨®n e investigaci¨®n del material gr¨¢fico, ser¨ªa la prueba de que los malos tratos a los detenidos se remontan a fechas anteriores al esc¨¢ndalo de la c¨¢rcel de Abu Ghraib, en la que las torturas a los detenidos se llevaron a cabo durante el oto?o de 2003. Aunque no es la primera investigaci¨®n de brutalidades cometidas por comandos de la Armada, las fotos demuestran un cambio cualitativo sobre los protagonistas de los abusos, porque se trata -como revelan las insignias en las fotos- de miembros del Equipo Cinco de los SEAL, la ¨¦lite de las tropas de combate del Pent¨¢gono. Los siete miembros de la polic¨ªa militar que fueron acusados de torturas en Abu Ghraib, algunos de ellos a¨²n con el consejo de guerra pendiente, pertenec¨ªan a la reserva.

"Comportamientos est¨²pidos"

Aparte de volver a sacar a la luz p¨²blica la pesadilla de Abu Ghraib y de reabrir el debate sobre las torturas y el trato a los detenidos, cabe la posibilidad de que no haya consecuencias graves para los comandos SEAL. Seg¨²n un experto citado por AP, las im¨¢genes muestran "comportamientos est¨²pidos", pero "no necesariamente criminales". Otro especialista que recuerda que est¨¢ prohibido hacer fotos a los presos cree que se hicieron "como trofeos de guerra".

La Armada proh¨ªbe tambi¨¦n a sus 2.400 SEAL fotografiarse en misiones de combate, porque "si se les identifica, ellos y sus familias pueden correr riesgos", a?adi¨® Bender. Las fotos investigadas se incluyeron en una p¨¢gina web que funciona como un ¨¢lbum de im¨¢genes digitales. Tanto para depositar fotos en las galer¨ªas de la p¨¢gina como para verlas y hacer copias hace falta pagar una tarifa anual de 29,95 d¨®lares. La mujer que las volc¨® en su ¨¢lbum correspondiente dijo a AP que estaban en la c¨¢mara de fotos de su marido.