Diplom¨¢ticos y lores exigen a Blair la cifra real de muertos

Un grupo de diplom¨¢ticos y lores brit¨¢nicos se unieron ayer a cient¨ªficos y religiosos para instar al primer ministro, Tony Blair, a que publique un balance de muertos de la guerra de Irak. En una inusual carta abierta al jefe del Gobierno, los 44 firmantes aseguran que Blair ha rechazado varios recuentos -que cifraban el n¨²mero de muertos en Irak entre 14.000 y 100.000- sin proporcionar n¨²meros propios.

La difusi¨®n de un balance de v¨ªctimas mortales en el conflicto de Irak podr¨ªa ser muy embarazosa para Blair antes de las elecciones generales que se esperan en los pr¨®ximos meses, en un pa¨ªs donde la mayor¨ªa de la poblaci¨®n se opuso a la guerra. Los firmantes de la carta instan a Blair a que designe de forma urgente una comisi¨®n para que establezca un balance de muertos y heridos y que lo siga actualizando hasta que las tropas brit¨¢nicas salgan de Irak.

"Su Gobierno est¨¢ obligado, bajo el derecho humanitario internacional, a proteger a las poblaciones civiles durante las operaciones militares en Irak, y siempre se ha comprometido a hacerlo", dice la carta que se publicar¨¢ hoy. "Sin embargo, si no se cuenta el n¨²mero de muertos y heridos, nadie puede saber si Reino Unido y sus aliados cumplen con estas obligaciones". La investigaci¨®n, a?ade la carta, deber¨ªa ser independiente del Gobierno, seguir m¨¦todos cient¨ªficos aceptados y ser revisada por los lores.

Balance pol¨¦mico

Entre los firmantes figuran, entre otros, el general del Aire sir Timothy Garden, que pas¨® 32 a?os en el Ej¨¦rcito; sir Stephen Egerton, un antiguo embajador brit¨¢nico en Irak; el obispo de Coventry, Colin Bennets, y la militante de los derechos humanos Bianca Jagger. Reino Unido y Estados Unidos han sufrido m¨¢s de mil bajas mortales en Irak hasta ahora. No se ha publicado un balance global y oficial de muertos de la guerra, que en caso de ser muy elevado podr¨ªa causar da?os pol¨ªticos en Reino Unido, donde Blair es el favorito para ganar las elecciones de 2005, pero con un estrecho margen.

Los firmantes, entre los que aparecen tambi¨¦n fil¨®sofos y abogados, dicen que su carta refleja "una influyente y creciente parte de la opini¨®n p¨²blica que considera inaceptable la incapacidad del Gobierno para proporcionar una cifra de muertos en Irak". La ex asesora legal del Ministerio de Exteriores Elizabeth Wilmshurst firm¨® el documento.

El balance de los 20 meses de guerra en Irak es muy pol¨¦mico. En un informe publicado en octubre por la revista cient¨ªfica The Lancet, un grupo de investigadores de EE UU habl¨® de 100.000 civiles muertos. Pero seg¨²n Iraq Body Count -un grupo de investigadores anglo-norteamericanos que contrastan varias fuentes-, s¨®lo ser¨ªan entre 14.000 y 16.000 muertos.