La Generalitat propone la privatizaci¨®n parcial de la gesti¨®n portuaria

El Gobierno catal¨¢n quiere dar entrada al capital privado en la gesti¨®n de los puertos. La Generalitat ha comunicado al Ministerio de Fomento una propuesta que persigue la privatizaci¨®n parcial de la gesti¨®n portuaria para "incrementar la competitividad de los puertos y mejorar su operatividad", de acuerdo con fuentes del Departamento de Pol¨ªtica Territorial y Obras P¨²blicas. La medida topa con el rechazo inicial del Ministerio de Fomento y de Puertos del Estado, pero con el apoyo expl¨ªcito de la Autoridad Portuaria de Barcelona (APB).

Con dos instalaciones portuarias entre las cuatro m¨¢s importantes de Espa?a -Barcelona y Tarragona-, el modelo catal¨¢n pasa por constituir "una sociedad instrumental que mantenga la titularidad p¨²blica y cobre un canon a una sociedad mixta, p¨²blica y privada, por los terrenos que utilizan los puertos", explic¨® Manel Nadal, secretario para la Movilidad de la Generalitat. El gran objetivo es que esta empresa p¨²blico-privada cobre precios p¨²blicos a los operadores, ante el cors¨¦ que suponen las actuales tasas instituidas con la Ley de Puertos, una de las ¨²ltimas modificaciones legislativas del anterior Gobierno.

Adem¨¢s, el Ejecutivo catal¨¢n asegura que la entrada de capital privado permitir¨¢ "acometer inversiones necesarias para el futuro de estas infraestructuras, y que al menos en Catalu?a se han dejado de lado en los ¨²ltimos a?os", a juicio de Nadal. La Generalitat proyecta una inversi¨®n de 6.421 millones de euros (1.134 hasta 2010 y 5.287 hasta 2020) para mejorar los accesos por carretera y tren, en el que ya est¨¢ prevista la participaci¨®n de capital privado. El grueso de la inversi¨®n -4.779 millones- lo aportar¨¢ el Ministerio de Fomento. El resto correr¨¢ a cargo del Ejecutivo catal¨¢n (1.444 millones), las empresas privadas (100 millones) y la propia APB (56 millones).

Cr¨ªticas a las tasas

El presidente de la Autoridad Portuaria de Barcelona, Joaqu¨ªn Coello, ha avanzado ya en varias ocasiones esta propuesta, que supondr¨ªa la "privatizaci¨®n parcial" de los puertos. Para Coello, las tasas que cobran actualmente los puertos "son impuestos encubiertos, por lo que se traspasa a las autoridades portuarias la responsabilidad de recaudar impuestos y se impide de esta manera establecer pol¨ªticas comerciales que permitir¨ªan una mayor competencia". Nadal asegura que una sociedad p¨²blico-privada al frente de la gesti¨®n "incrementar¨ªa la flexibilidad y no se perjudicar¨ªa a muchos de los operadores, como ocurre actualmente con las tasas".

La Generalitat ha planteado la cuesti¨®n ante Puertos del Estado -un organismo en el que participan tanto Fomento como las comunidades aut¨®nomas- y al ministerio, aunque el Gobierno asegura que est¨¢ "radicalmente en contra" de la privatizaci¨®n parcial de las infraestructuras portuarias, de acuerdo con fuentes de Fomento. Aun as¨ª, Puertos del Estado -el ente p¨²blico que agrupa las infraestructuras portuarias- ha avanzado en los ¨²ltimos d¨ªas la introducci¨®n de medidas que doten a las autoridades portuarias de una mayor flexibilidad, como la posibilidad de dar mayor capacidad de maniobra a los puertos para establecer la cuant¨ªa de las tasas.

La introducci¨®n de capital privado en la gesti¨®n de los puertos va un paso m¨¢s all¨¢, pero las f¨®rmulas mixtas ya funcionan en el puerto de Barcelona. La empresa que gestiona la ampliaci¨®n de la zona de actividades log¨ªsticas, Cilsa, est¨¢ participada por la APB, Sepes -organismo dependiente del Ministerio de Fomento- y el grupo de infraestructuras y servicios catal¨¢n Abertis.

La ley de puertos, aprobada en el Congreso en 2003 con los votos del PP y Coalici¨®n Canaria, ya establece la liberalizaci¨®n de algunos servicios portuarios comerciales, y desat¨® las cr¨ªticas del resto de los partidos pol¨ªticos, en especial porque supon¨ªa restar capacidad de gesti¨®n a las autoridades portuarias. Adem¨¢s de Coello, los responsables de los principales puertos han criticado las tasas portuarias -Algeciras pidi¨® en enero a Fomento un r¨¦gimen especial que le permitiera rebajar las tasas ante la competencia que ejerce el puerto de Gibraltar-, aunque s¨®lo el presidente de la Autoridad Portuaria de Barcelona se ha mostrado abiertamente a favor de la privatizaci¨®n parcial.