Espa?a negocia con la OTAN asumir la reconstrucci¨®n de una provincia afgana

Espa?a est¨¢ negociando con la OTAN la posibilidad de hacerse cargo de la reconstrucci¨®n de una provincia afgana. La opci¨®n preferida es sustituir al Reino Unido al frente del Equipo de Reconstrucci¨®n Provincial (PRT en sus siglas en ingl¨¦s) de Mazar-i-Sharif, en el norte del pa¨ªs, que Espa?a conoce porque ha tenido all¨ª un batall¨®n durante las elecciones presidenciales. El ministro de Asuntos Exteriores, Miguel ?ngel Moratinos, declar¨® ayer, en el Consejo Atl¨¢ntico, que "Espa?a est¨¢ dispuesta a mantener y ampliar su presencia" en Afganist¨¢n.

Preguntado por las palabras de Moratinos, el ministro de Defensa, Jos¨¦ Bono, se limit¨® a comentar que su compa?ero de Exteriores es una persona "con mucha informaci¨®n y criterio" y que Espa?a enviar¨¢ m¨¢s tropas a Afganist¨¢n si as¨ª lo deciden el Gobierno y el Parlamento.

Las fuentes consultadas indicaron que la decisi¨®n no se tomar¨¢ probablemente hasta febrero, ya que el nuevo despliegue deber¨ªa realizarse en primavera, antes de las elecciones legislativas previstas para abril en Afganist¨¢n. No obstante, la negociaci¨®n ya ha comenzado, pues de otra forma Espa?a deber¨ªa conformarse con lo que otros pa¨ªses rechazaran.

Las opciones sobre la mesa son dos: asumir la reconstrucci¨®n de una provincia o enviar un batall¨®n para la protecci¨®n de las elecciones legislativas, como se hizo con motivo de las presidenciales del pasado 9 de octubre.

La asunci¨®n de un PRT supondr¨ªa un compromiso a largo plazo y un reto in¨¦dito para Espa?a pues estos equipos, aunque con reducidos efectivos (unos 300 como media), requieren una importante participaci¨®n de personal civil. En consecuencia, no se tratar¨ªa de enviar s¨®lo soldados sino tambi¨¦n jueces o funcionarios de prisiones, por ejemplo. Adem¨¢s, los PRT son multinacionales, a pesar de que su direcci¨®n se encomiende a un pa¨ªs.

En la actualidad, la OTAN tiene cinco PRT en el norte de Afganist¨¢n: Kunduz y Feizabad, encabezados por Alemania; Mazar-i-Sharif y Meymana, por el Reino Unido; y Baghlan, por Holanda. Est¨¢ previsto que en enero se extienda hacia el oeste, con la creaci¨®n de dos PRT y la asunci¨®n de los dos que ya tiene EE UU, en la zona de Herat. La tercera fase supondr¨ªa su ampliaci¨®n al sur, donde son m¨¢s activos los reductos del r¨¦gimen talib¨¢n. A medio plazo, Alemania asumir¨¢ la responsabilidad del norte, Italia del oeste y el Reino Unido del sur.

Es en el marco de esta reorganizaci¨®n en el que Espa?a podr¨ªa relevar al Reino Unido al frente del PRT de Mazar-i-Sharif. No s¨®lo se trata de una zona tranquila, sino tambi¨¦n conocida, pues all¨ª estuvo desplegado un batall¨®n de la Brigada Paracaidista, con 540 efectivos.

Ayer, precisamente, el ministro de Defensa, Jos¨¦ Bono, recibi¨® a una representaci¨®n de dicho batall¨®n. La misi¨®n, que se prolong¨® entre septiembre y noviembre, tuvo un coste de 11,5 millones de euros e incluy¨® el levantamiento de 150 minas, la realizaci¨®n de 400 patrullas y la custodia de 20 colegios, durante las elecciones presidenciales.

Bono subray¨® ante el jefe del batall¨®n, el teniente coronel Francisco Abajo, la carta de felicitaci¨®n que le remiti¨® el comandante supremo de la OTAN en Europa, James Jones, con elogios hacia las tropas espa?olas.