PeopleSoft acepta la oferta de compra de Oracle, por 7.800 millones, y cierra una disputa de 18 meses

PeopleSoft puso ayer fin a 18 meses de disputa con Oracle al aceptar que adquiera su negocio de programas inform¨¢ticos por 10.300 millones de d¨®lares (7.800 millones de euros), frente a los 9.200 millones que estaban sobre la mesa. Las dos compa?¨ªas pactaron abandonar los procesos judiciales que les enfrentaban a ra¨ªz del lanzamiento de la OPA hostil. Los t¨¦rminos concretos de la operaci¨®n se cerrar¨¢n a comienzo de enero. Oracle reforzar¨¢ as¨ª su segundo lugar en el mercado de programas inform¨¢ticos profesionales.

Oracle, con sede en Redwood (California), intentaba estos d¨ªas en los tribunales hacer prosperar su oferta de compra ante la negativa de PeopleSoft, en un ¨²ltimo intento por sacar adelante la operaci¨®n. El gigante inform¨¢tico no ces¨® en su empe?o y utiliz¨® como argumento para apoyar su causa ante la corte de Delaware que la mayor¨ªa de los accionistas de PeopleSoft (61%) estaba a favor de la fusi¨®n de los dos negocios, adem¨¢s de contar con el visto bueno de las autoridades reguladoras en EE UU y Europa.

Pero la ejecutiva de PeopleSoft estaba cerrada en banda y mantuvo el duro pulso hasta forzar una nueva oferta. Y lo consigui¨®. La direcci¨®n de Oracle, en un nuevo esfuerzo financiero, opt¨® por mejorar los 24 d¨®lares por acci¨®n que estaban sobre la mesa desde octubre, para dejarlos en 26,50 d¨®lares por t¨ªtulo de PeopleSoft. La cifra convenci¨® al consejo de administraci¨®n de la compa?¨ªa inform¨¢tica despu¨¦s de rechazar las cinco propuestas anteriores. La nueva oferta expira el 29 de diciembre.

"Creemos que proporciona un buen valor para los accionistas de PeopleSoft y representa un incremento sustancial del valor desde octubre", se?ala la compa?¨ªa en un comunicado tras analizar "minuciosamente" los detalles de la propuesta final de Oracle. "Ha sido una lucha larga y emotiva", se?al¨® George Battle, presidente del consejo de administraci¨®n, quien agradeci¨® a su equipo por haber aguantado "las m¨¢s desafiantes de las circunstancias" durante el proceso de negociaci¨®n.

El anuncio tuvo un efecto inmediato en los mercados. Las acciones de PeopleSoft subieron un 10,35% en los momentos previos a la apertura de Wall Street. Los de Oracle tambi¨¦n registraron una fuerte subida, del 9,86%, porque la compa?¨ªa aprovech¨® el anuncio para anticipar la presentaci¨®n de su cuenta de resultados correspondiente al segundo trimestre del ejercicio fiscal, durante el que la divisi¨®n de aplicaciones inform¨¢ticas creci¨® un 57%. El beneficio creci¨® un 32%, m¨¢s de lo esperado, hasta los 815 millones. Del lado de los ingresos, subieron un 10%, hasta los 2.760 millones.

Larry Ellison, presidente ejecutivo de Oracle, dijo que tras la fusi¨®n la compa?¨ªa ser¨¢ "m¨¢s grande y m¨¢s fuerte". "La fusi¨®n nos permitir¨¢ tener m¨¢s clientes, lo que aumentar¨¢ nuestra capacidad para invertir m¨¢s en el desarrollo de aplicaciones y soporte t¨¦cnico", declar¨® triunfalista Ellison. Ahora, el objetivo es SAP, el fabricante de software profesional alem¨¢n que durante este a?o y medio de intenso enfrentamiento aprovech¨® para expandirse y comerle mercado a Oracle y PeopleSoft.