Israel lanza una operaci¨®n contra los t¨²neles palestinos de Gaza

Un d¨ªa despu¨¦s de la muerte de cinco soldados en una acci¨®n del grupo radical palestino Ham¨¢s, al sur de Gaza, el ministro de Defensa de Israel, Sa¨²l Mofaz, descart¨® una respuesta a gran escala que torpedee las elecciones palestinas del 9 de enero, pero aprob¨® incursiones sin l¨ªmite de tiempo, sin especificar su envergadura, contra los t¨²neles de Rafah que, seg¨²n Israel, son utilizados para el rearme. "No hay duda de que responderemos, pero lo haremos con moderaci¨®n", asegur¨® una fuente oficial al diario The Jerusalem Post.

La primera r¨¦plica lleg¨® en la madrugada del lunes: un helic¨®ptero artillado dispar¨® cinco misiles contra supuestas posiciones islamistas. Un proyectil destruy¨® una fundici¨®n y otro un generador que dej¨® sin luz la ciudad. No hay noticias de v¨ªctimas. Ariel Sharon asegur¨® que todo progreso en los esfuerzos por alcanzar la paz "dependen de c¨®mo act¨²en las autoridades palestinas contra el terror. Y por el momento no veo cambios".

En mayo, el Ej¨¦rcito israel¨ª tom¨® el sur de Rafah para anegar esos t¨²neles. La llamada Operaci¨®n Arco Iris, que consisti¨® en el derribo de numerosas casas para ampliar el corredor de seguridad Filadelfia, fue calificada de ¨¦xito. Seg¨²n la ONG israel¨ª Comit¨¦ contra la Demolici¨®n, en tres a?os se ha destruido 1.200 viviendas en Gaza. El t¨²nel en el que Ham¨¢s introdujo 1.500 kilogramos de explosivos ten¨ªa 250 metros de longitud y fue excavado durante cuatro meses. Este tipo de galer¨ªas para atentados son diferentes de los t¨²neles que en los ochenta serv¨ªan para el contrabando y desde la Intifada de Al Aqsa, para introducir armas y municiones.

Retirada inmediata

Mofaz dijo que lo ocurrido no afectar¨¢ a la retirada de sus tropas de las ciudades palestinas el 8 de enero, un d¨ªa antes de las elecciones. Tampoco modifica los planes de salida de Gaza, pero advirti¨® que si la acci¨®n se repite, la r¨¦plica ser¨¢ dura. El negociador palestino Saeb Erekat exigi¨® una retirada inmediata de esas poblaciones.

El Gobierno reforzar¨¢ tambi¨¦n su pol¨ªtica de asesinatos selectivos criticada por organizaciones de derechos humanos. "Es muy probable que Israel intensifique sus esfuerzos contra los jefes de las c¨¦lulas terroristas", dijo una fuente de la oficina del primer ministro citada por el diario Haaretz.

El ataque del domingo, que ten¨ªa nombre en clave (Operaci¨®n Volc¨¢n Enfurecido) y fue filmado por sus autores, ha sorprendido al Ej¨¦rcito israel¨ª por su complejidad. "Se trata de una nueva t¨¢ctica para adecuarnos a las dificultades en el terreno", explic¨® un portavoz de Ham¨¢s. Este grupo palestino y las autoridades israel¨ªes ven paralelismos entre la retirada de L¨ªbano en 2000 y la de Gaza, prevista para 2005. Varios asesores de Sharon no dudaron en acusar al Partido de Dios liban¨¦s de estar detr¨¢s de los t¨²neles explosivos. "Es la marca de Hezbol¨¢", dicen.