Google pondr¨¢ en la Red millones de libros de bibliotecas acad¨¦micas

Google, el buscador en Internet m¨¢s utilizado en el mundo, anunci¨® ayer su intenci¨®n de poner en la Red las bibliotecas de cinco de las instituciones acad¨¦micas m¨¢s importantes del mundo. Este proyecto, que se desarrollar¨¢ en los pr¨®ximos a?os, es el fruto de un acuerdo entre la firma californiana y las universidades estadounidenses de Harvard, Stanford y Michigan, la brit¨¢nica de Oxford y la Biblioteca P¨²blica de Nueva York, seg¨²n inform¨® la compa?¨ªa en un comunicado.

Los libros, en una cantidad que se cifra en millones, ser¨¢n escaneados a fin de que los usuarios de Internet puedan consultarlos a trav¨¦s del buscador y desde los propios sitios de las universidades. Los internautas podr¨¢n consultar el texto ¨ªntegro de las obras de dominio p¨²blico. En los textos sujetos a derechos s¨®lo podr¨¢ consultarse un extracto y las referencias bibliogr¨¢ficas. Google no descarta llegar a acuerdos comerciales con los editores de las obras o promover su compra desde terceros sitios como la librer¨ªa en l¨ªnea Amazon. Tambi¨¦n planea enlaces con bibliotecas p¨²blicas en las que se puedan consultar los libros.

Digitalizar la biblioteca de Michigan, un caso, llevar¨¢ seis a?os, pues tiene un fondo de siete millones de vol¨²menes. La biblioteca de Nueva York permitir¨¢ a Google incluir ¨²nicamente una peque?a parte de sus libros, los que ya no tienen derechos de autor. Harvard limita de momento su participaci¨®n a 40.000 obras, mientras que Oxford quiere que Google escanee los libros del siglo XIX que se guardan en la biblioteca Bodleian. Una portavoz de dicha universidad inform¨® de que entre los libros que se digitalizar¨¢n hay novelas, poes¨ªa, publicaciones pol¨ªticas y libros de arte. "Existen muchas obras importantes descatalogadas y s¨®lo disponibles en unas pocas bibliotecas del mundo que ahora estar¨¢n al alcance de cualquiera", a?adi¨®. Google escanear¨¢ alrededor de un mill¨®n de libros, menos del 15% del fondo de la Bodleian.

Acceso universal

"Antes incluso de lanzar Google, so?¨¢bamos con que fuera posible la consulta en Internet de la incre¨ªble cantidad de informaci¨®n que los bibliotecarios clasifican con tanto amor", explic¨® Larry Page, uno de los fundadores de Google. "Hoy tenemos la alegr¨ªa de anunciar este proyecto destinado a digitalizar las colecciones de esas bibliotecas incre¨ªbles para que todos los usuarios de Google puedan utilizarlas instant¨¢neamente", a?adi¨®. Para Larry Page, "la misi¨®n de Google es organizar la informaci¨®n mundial". "Estamos encantados de poder trabajar con esas bibliotecas para llevar a cabo dicha misi¨®n". "El proyecto tiene como fin desbloquear toda la riqueza de informaci¨®n que est¨¢ fuera de la Red y ponerla en l¨ªnea", afirm¨® Susan Wojcicki, directora de gesti¨®n de productos de Google. "Creemos apasionadamente que el acceso universal a los tesoros mundiales de la edici¨®n es un objetivo crucial", coment¨® Mary Sue Coleman, presidenta de la Universidad de Michigan. Con este acuerdo "se resuelve un viejo problema: c¨®mo llegar a la gente cuando ella no puede llegar a nosotros", se?al¨® John Wilkin, bibliotecario de la Universidad de Michigan.

El buscador ya ha lanzado un servicio, Google Scholar, que da acceso a obras acad¨¦micas como tesis o res¨²menes. Otra compa?¨ªa norteamericana que vende un servicio similar ha demandado a Google por uso de la marca Scholar. La existencia de bibliotecas virtuales de menor dimensi¨®n no es in¨¦dita. La espa?ola www.cervantesvirtual, por ejemplo, permite la lectura de unos 12.000 t¨ªtulos.