Un 'c¨ªrculo de amigos'

La UE est¨¢ en expansi¨®n y ma?ana dar¨¢ el visto bueno a la adhesi¨®n de Bulgaria y Rumania en 2007 y a la apertura de negociaciones para la adhesi¨®n, en fecha no determinada, de Turqu¨ªa. Tambi¨¦n Croacia espera abrir el a?o entrante el proceso negociador para su incorporaci¨®n cuanto antes a la UE. Las fronteras exteriores de la Uni¨®n siguen sin estar oficialmente definidas, pero llevan camino de serlo. Fuera quedan, por ahora, en el Este y ribera sur del Mediterr¨¢neo, pa¨ªses cuya estabilidad, seguridad y desarrollo son cruciales para el propio futuro de la UE. Con siete de estos vecinos (Ucrania, Moldavia, Jordania, Israel, Autoridad Palestina, T¨²nez y Marruecos) acaba de negociar Bruselas planes de acci¨®n conjunta que buscan establecer un c¨ªrculo de amigos. En realidad, un colch¨®n protector de la Uni¨®n que aleje las fronteras de facto de la UE m¨¢s all¨¢ de la fronteras de jure.

Los planes de acci¨®n son la plasmaci¨®n de la llamada Pol¨ªtica Europea de Vecindad (PEV), con la que se pretende asociar a los residentes en el Este y Sur a la paz, estabilidad y prosperidad que son consustanciales a la UE. Es una decisi¨®n estrat¨¦gica de gran calado, dado que la seguridad y el desarrollo de la frontera son tan vitales para la Uni¨®n como bienes escasos sobre el terreno, y la Uni¨®n no quiere ni necesita incertidumbre.

"La pol¨ªtica de vecindad no cierra las fronteras a pa¨ªses europeos que en el futuro puedan solicitar la adhesi¨®n, pero tampoco crea una perspectiva de adhesi¨®n", dice Benita Ferrero-Waldner, la comisaria de Relaciones Exteriores de la UE, bajo cuya responsabilidad cae tambi¨¦n la PEV. "El objetivo es evitar que la ampliaci¨®n cree una nueva l¨ªnea divisoria en Europa".

"Se trata de crear un c¨ªrculo de amigos alrededor de la UE ampliada", subraya la comisaria, para quien los planes de acci¨®n en que se encarna la PEV crean una situaci¨®n en la que todos salen ganando. "Nosotros tenemos la plusval¨ªa de exportar nuestra estabilidad, que lleva a un desarrollo pac¨ªfico. La mejora del nivel de vida supone reducir la presi¨®n migratoria. Les pedimos tambi¨¦n que trabajen contra el terrorismo, por la no proliferaci¨®n de armas de destrucci¨®n masiva y en la resoluci¨®n pac¨ªfica de conflictos".

Mayor asistencia financiera

La m¨¢s estrecha cooperaci¨®n conlleva una mayor asistencia financiera y la posibilidad de participar en el mayor mercado ¨²nico del mundo, el formado hoy por los 450 millones de consumidores de la UE, para lo que Bruselas ofrece a sus vecinos ayudas con que elevar leyes y regulaciones a la altura de los est¨¢ndares europeos.

"Es una pol¨ªtica no impuesta, sino elegida por los pa¨ªses, con los que se han pactado planes de acci¨®n hechos a medida", se?ala Ferrero-Waldner. Prueba de la inestabilidad fronteriza contra la que quiere luchar la Uni¨®n es la situaci¨®n que atraviesa Ucrania. El plan pactado por Bruselas con Kiev queda congelado a la espera de ver c¨®mo evolucionan los acontecimientos. Con la tambi¨¦n fronteriza Bielorrusia no hay nada estructurado, porque la UE no quiere dar ni agua al r¨¦gimen de Alexander Lukashenko. All¨ª, Bruselas trabajar¨¢ con la sociedad civil.

El ¨²ltimo de los planes de acci¨®n en ser pactado fue el de Israel, con ambas partes estancadas sobre armas de destrucci¨®n masiva. Europeos e israel¨ªes se comprometen a evitar su proliferaci¨®n, incluidos los misiles bal¨ªsticos, y a luchar contra el tr¨¢fico ilegal de material necesario para este tipo de arsenales. La UE se siente particularmente satisfecha de este logro, presentado como algo sin precedentes, dado que hasta ahora el Gobierno israel¨ª siempre se hab¨ªa negado a tratar este asunto con terceros.

Los siete acuerdos pactados son los primeros de una serie que en 2005 se extender¨¢ a Egipto y L¨ªbano. Tambi¨¦n es posible que el a?o entrante vea un reforzamiento de v¨ªnculos entre la UE y los tres pa¨ªses del sur del C¨¢ucaso: Armenia, Azerbaiy¨¢n y Georgia, ya incluidos en la PEV. Pendientes de ratificaci¨®n hay acuerdos de asociaci¨®n ya suscritos con Argelia y Siria. La asociaci¨®n es una f¨®rmula jur¨ªdica que implica menos compromiso que la acci¨®n, y que es condici¨®n previa. S¨®lo Libia queda fuera del anillo de amigos, por el desinter¨¦s libio en sumarse al Proceso de Barcelona, puente por el que desde 1995 los pa¨ªses del Mediterr¨¢neo sur entran en la UE.