Luis Planas: ¡°Los alimentos no pueden formar parte de ninguna guerra comercial¡±

Luis Planas (Valencia, 72 a?os) arranca otro a?o al frente del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentaci¨®n, el s¨¦ptimo desde su nombramiento en 2018. Un 2025 que anticipa ¡°complejo e interesante¡±. En breve llevar¨¢ al Consejo de Ministros la Estrategia Nacional de Alimentaci¨®n, un asunto prioritario para el Gobierno en esta legislatura y que pretende dar respuesta, entre otros, a los problemas que la pandemia y la guerra en Ucrania han provocado en el aprovisionamiento de alimentos. A escala internacional, se enfrenta a los tambores de una posible guerra comercial con EE UU o China, mercados clave para el campo espa?ol, y el estreno del acuerdo con Mercosur, que Planas identifica como una gran oportunidad para el sector. Retos como la aplicaci¨®n de las cl¨¢usulas espejo, o el crecimiento de la renta agraria, tambi¨¦n aparecen en el horizonte.

Pregunta. ?Cu¨¢ndo llevan al Consejo de Ministros la Estrategia Nacional? ?Cu¨¢les son sus bases?

Respuesta. Previsiblemente, ser¨¢ este martes 21. Pretende ser un sumatorio de orientaciones en materia de pol¨ªticas p¨²blicas, para responder a tres grandes cuestiones. En primer lugar, la autonom¨ªa estrat¨¦gica: hay que garantizar que la seguridad alimentaria de la Uni¨®n Europea no se vea perturbada por pandemias o guerras. El segundo punto es la sostenibilidad de la producci¨®n, porque existen graves riesgos como la escasez de agua, el alza de las temperaturas o la erosi¨®n del suelo f¨¦rtil¡­ La modernizaci¨®n de los regad¨ªos o las nuevas t¨¦cnicas gen¨®micas, que permiten obtener semillas o plantas m¨¢s resistentes a la sequ¨ªa o a altas temperaturas, pueden ser una respuesta. Y en tercer lugar, todo lo vinculado a la salud, luchando contra todos los problemas relacionados con la obesidad. Y otros dos elementos: la protecci¨®n de zonas rurales y el relevo generacional. Para ello hacen falta explotaciones rentables y mejorar la reputaci¨®n del sector. Para m¨ª, recuperar el prestigio de la actividad productora de alimentos es un objetivo fundamental.

P. ?C¨®mo se aterrizan estas orientaciones?

R. En buena parte son a nivel europeo. Hay un elemento, como la Pol¨ªtica Agr¨ªcola Com¨²n (PAC) que debe estar dotada y ser utilizada de forma inteligente para hacer frente a este nuevo ciclo europeo. Otro es la valorizaci¨®n de la producci¨®n primaria. Espa?a no es un pa¨ªs low cost, sino uno de los m¨¢s desarrollados del mundo. Si queremos diferenciar nuestra producci¨®n alimentaria, tiene que ser en t¨¦rminos de calidad, de seguridad y de innovaci¨®n. Por otra parte, y por desgracia, los alimentos han sido afectados por los grandes conflictos comerciales del mundo en los ¨²ltimos 10 a?os. Hablamos de acero, de aviones, de coches el¨¦ctricos, pero el objetivo acaba siendo el sector agroalimentario. Los alimentos no pueden ser, ni desde el punto de vista ofensivo ni defensivo, parte de ninguna guerra comercial.

P. Ma?ana toma posesi¨®n Donald Trump como presidente de EE UU. ?Teme que se desate un conflicto de este tipo?

R. Prefiero enfocarlo como una oportunidad, especialmente con Mercosur, con 268 millones de habitantes y una clase media emergente, que representa una gran ocasi¨®n para los sectores del aceite de oliva, del vino, del porcino, los c¨ªtricos y productos transformados, entre otros. Se habla mucho de las importaciones de Mercosur, como vacuno, av¨ªcola, az¨²car y arroz, pero son m¨ªnimas. Adem¨¢s, el acuerdo protege denominaciones de origen y contiene cl¨¢usulas de salvaguardia que permiten suspender importaciones si estas no cumplen las previsiones. Espa?a debe diversificar sus exportaciones y ampliar acuerdos comerciales con pa¨ªses como Canad¨¢, Jap¨®n y Corea, como ha hecho con Mercosur.

P. El acuerdo que se alcanz¨® con EE UU en 2021 para eliminar aranceles sobre algunos alimentos finaliza en un a?o. ?Peligra su vigencia?

R. Lo mejor para todos es evitar guerras comerciales. El comercio internacional basado en reglas ha aumentado la riqueza, el empleo y, en el ¨¢mbito alimentario, ha reducido el hambre y los problemas de abastecimiento.

P. ?El acuerdo con Mercosur garantiza la igualdad de condiciones en ambas direcciones?

R. El acuerdo exige que los productos importados cumplan los est¨¢ndares de seguridad alimentaria de la UE, que son de los m¨¢s estrictos del mundo. Es falso que se permita la entrada de alimentos sin controles. Despu¨¦s est¨¢n las limitaciones en el uso de productos fitosanitarios, que es independiente. Los Veintisiete aplicamos el principio del L¨ªmite M¨¢ximo de Residuos (LMR), que garantiza que los alimentos no sean nocivos para la salud. Espa?a defiende, junto a Francia y otros pa¨ªses, que estos productos prohibidos en la Uni¨®n tampoco puedan usarse en alimentos importados, y no nos referimos a los pa¨ªses del Mercosur. Aunque esto a¨²n no se ha logrado, es una reivindicaci¨®n justa de los agricultores que apoyo completamente.

P. ?Tiene margen para aplicar las cl¨¢usulas espejo?

R. Para ello se necesitan dos cosas. Primero, una mayor¨ªa de Estados miembros que las apoyen, que ahora existe, ya que algunos pa¨ªses priorizan las importaciones y los precios bajos. Segundo, la compatibilidad con la normativa de la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC), que podr¨ªa considerar estas medidas como restricciones comerciales. Pero creo que es posible avanzar en esta legislatura. Vamos a trabajar para que la UE adopte las cl¨¢usulas espejo como parte de su pol¨ªtica comercial.

P. China abri¨® una investigaci¨®n al cerdo espa?ol a ra¨ªz de las amenazas arancelarias europeas a sus coches el¨¦ctricos. ?Le preocupa esta relaci¨®n?

R. China es nuestro tercer mercado internacional tras Reino Unido y EE UU. Las relaciones agroalimentarias con ellos son intensas y positivas, aunque ahora est¨¢n bajo el escrutinio de varias investigaciones que afectan a toda Europa -brandy, productos l¨¢cteos, cerdo fresco y vacuno-. Espa?a y la UE han colaborado de manera transparente, y esperamos que queden archivadas y podamos seguir ampliando los intercambios agroalimentarios con China.

P. A nivel nacional se discute una nueva subida del salario m¨ªnimo y la reducci¨®n de jornada. ?El campo tiene capacidad para soportar estas medidas?

R. Repito, Espa?a no es un pa¨ªs low cost. Nos diferenciamos en t¨¦rminos de calidad, seguridad o innovaci¨®n. La dignidad del trabajo, las retribuciones, los horarios, son elementos que est¨¢n en la fijaci¨®n de los costes salariales. Los nuestros son superiores, y tambi¨¦n inferiores, a los de algunos pa¨ªses de la UE. Ninguna medida que este Gobierno ha tomado sobre el salario m¨ªnimo ha tenido un efecto negativo sobre el empleo, tampoco en el sector agrario. No me parecen factores que vayan a modificar sustancialmente la situaci¨®n de nuestro sector.

P. ?El sector agrario soporta un exceso de regulaci¨®n en sostenibilidad?

R. Regulaci¨®n, la necesaria, ni m¨¢s ni menos. Este es un tema siempre pol¨¦mico. Desde el punto de vista de las ayudas de la PAC, tenemos que hacerlo todo m¨¢s sencillo de cara al agricultor y el ganadero. Estamos fomentando una digitalizaci¨®n creciente de todo ese tipo de tr¨¢mites. Espa?a tiene uno de los est¨¢ndares m¨¢s altos del mundo en t¨¦rminos de seguridad de la producci¨®n ganadera. Gracias a eso, hemos podido aumentar de forma exponencial nuestras exportaciones a terceros pa¨ªses.

P. La renta agraria creci¨® un 14% en 2024, rozando los 38.000 millones, un r¨¦cord. ?Qu¨¦ evoluci¨®n espera?

R. Las variaciones de la renta agraria suponen ciclos en el medio y largo plazo, pero est¨¢n sometidos a dientes de sierra vinculados a factores muchas veces clim¨¢ticos o de mercado. Por ejemplo, la guerra en Ucrania en 2022 o la sequ¨ªa en 2023. Los datos de 2024 hablan de una tendencia positiva, tambi¨¦n en las exportaciones. Hay quien dice que es gracias a las grandes personas jur¨ªdicas, pero detr¨¢s hay miles de agricultores y ganaderos que hacen subir esa renta y producci¨®n agraria.

P. Agricultura ha movilizado 444,5 millones en relaci¨®n con la dana, 200 en ayudas directas. ?Cu¨¢ndo van a empezar a abonarse? ?No se han podido entregar antes?

R. Hemos tenido que peritar las explotaciones, lo que fue casi imposible durante las primeras semanas tras el desastre. Hasta ahora se han realizado casi 40.000 peritaciones y hemos identificado cerca de 9.000 beneficiarios potenciales, que cumplen con el requisito de p¨¦rdida de producci¨®n de al menos un 40%. A finales de diciembre se public¨® una relaci¨®n de m¨¢s de 6.700 que recibir¨¢n la ayuda antes de finalizar este mes, por un importe superior a 5.000 euros.

P. El porcentaje de beneficiarios es de poco m¨¢s del 20%. ?Se plantean flexibilizar las ayudas?

R. Hemos fijado unas condiciones. Partimos de un sistema de seguros agrarios que permite asegurar cualquier producci¨®n agr¨ªcola. En Valencia ya se han abonado 32 millones de euros en indemnizaciones relacionadas con la dana, lo que demuestra que el sistema funciona bien. Las ayudas que aplicamos son complementarias a las aseguradas o no aseguradas, seg¨²n la circunstancia extraordinaria de la dana. Por lo tanto, mantenemos un nivel de exigencia similar al del Seguro Agrario.

P. Los ¨²ltimos tres a?os han sido de un gran encarecimiento de la cesta de la compra. ?Las medidas tomadas para mitigarlo fueron efectivas?

R. Hemos adoptado medidas fiscales pioneras en Europa, como la reducci¨®n o eliminaci¨®n del IVA en productos de primera necesidad. Esto se realiz¨® con un coste para la Hacienda p¨²blica y respetando las normas comunitarias. Yo dir¨ªa que s¨ª, hemos sido eficaces. Tambi¨¦n hemos incluido el aceite de oliva en los productos de primera necesidad para mitigar el impacto del fuerte aumento de precios causado por la reducci¨®n de las cosechas. Adem¨¢s, estamos por debajo de la media de inflaci¨®n alimentaria de la UE y la zona euro.

P. El aceite ahora registra ca¨ªdas del 40% desde el inicio de la nueva campa?a. ?Es normal este comportamiento?

R. Si alguien piensa que hay alguna irregularidad en la formaci¨®n de precios, debe denunciarlo. El mercado del aceite de oliva sigue patrones recurrentes: las campa?as de mayor producci¨®n presentan precios m¨¢s bajos, y las cortas provocan precios altos, como ha ocurrido en las dos anteriores. En las ¨²ltimas semanas hemos visto una ca¨ªda abrupta que parece haberse estabilizado con una ligera recuperaci¨®n de los precios.

P. ?Alg¨²n eslab¨®n de la cadena alimentaria se ha beneficiado de la crisis inflacionaria?

R. Los datos reflejan estabilidad y equilibrio en la cadena. Se evitaron rupturas de stock y se garantiz¨® la rentabilidad de todos los sectores. Con la directiva de pr¨¢cticas comerciales desleales y la modificaci¨®n de la ley de la cadena buscamos asegurar que todos los eslabones tengan un rendimiento positivo. La prohibici¨®n de la venta a p¨¦rdidas busca proteger al sector primario, garantizar precios razonables para los consumidores y mantener un equilibrio.