El 'botiguer en cap'

Es el botiguer m¨¢s poderoso. Preside desde hace d¨¦cadas la influyente Confederaci¨®n de Comercio de Catalu?a, que tiene detr¨¢s a 90.000 comerciantes. En el despacho de Pere Llorens, en la barcelonesa Via Laietana, se acumulan informes y cuelga en la pared esta m¨¢xima: "Amaos como hermanos y mercadead como extra?os".

Ayer se present¨® un libro sobre sus 80 a?os de vida, escrito por el periodista Daniel Arasa. All¨ª estuvieron muchos de sus amigos; entre ellos, el ex presidente de la Generalitat Jordi Pujol, que prologa el libro. Pujol dijo de Llorens: "Pertenece, como yo, a la generaci¨®n de despu¨¦s de la guerra, de los que no tir¨¢bamos el pan despu¨¦s de comer y por eso hab¨ªa tantas sopas de pan (..). Es un hombre valiente que tiene pasi¨®n por la cosa p¨²blica y ha hecho una gran labor por el comercio". Al acto asistieron unas 200 personas. Entre los pol¨ªticos, dominio de los de CiU y del PP: el presidente de CiU, Artur Mas; el ex secretario general de Comercio Jaume Anguerri; el l¨ªder del PP en el Ayuntamiento, Alberto Fern¨¢ndez, y el director general de Comercio, Raimon Serret.

Hombre polifac¨¦tico, la frase de Ortega y Gasset "yo soy yo y mis circunstancias" le viene como anillo al dedo. El libro de Arasa relata en 200 p¨¢ginas que han sido muchas sus circunstancias. Fue militante de la CNT en la decada de 1940 siguiendo la tradici¨®n de su padre. Fue mec¨¢nico y taxista, y en el mercado del Ninot regent¨® un puesto de frutas que su familia a¨²n mantiene.

Su salto a la actividad gremial se produjo hace 44 a?os, como representante del mercado del Ninot en el Gremio de Frutas y Verduras. Por sus cargos ha conocido a siete alcaldes de Barcelona: Jos¨¦ Mar¨ªa Porcioles, Enrique Mass¨®, Joaqu¨ªn Viola, Josep Maria Socias, Narc¨ªs Serra, Pasqual Maragall y Joan Clos. Y a todos los consejeros del ramo, desde el primero, el seductor Francesc Sanuy, al ¨²ltimo, el fogoso Josep Huguet.

En el tardofranquismo fue concejal por el tercio sindical entre 1973 y 1979. No lo fue antes porque "antes de esos a?os era obligatorio jurar los principios del Movimiento". Pero, por encima de otra cosa, la gran circunstancia de Llorens ha sido su no al catal¨¢n en el pleno municipal del Ayuntamiento de Barcelona del 4 de marzo de 1975. Su negativa y la de otros 18 ediles a incluir una partida de 10 millones de pesetas para la lengua catalana le marc¨® durante a?os. Llorens reconoce que se equivoc¨®. "Si hubiera pensado que se estaba cuestionando mi catalanidad, no habr¨ªa votado as¨ª (...). No ¨¦ramos profesionales de la pol¨ªtica. La enmienda para esta partida se present¨® el mismo d¨ªa del pleno y tem¨ªamos que Madrid no aprobara el conjunto del presupuesto si se aprobaba esta partida".Su relaci¨®n con CiU ha sido muy estrecha, aunque ¨¦l recalca: "Nunca he tenido otro carnet pol¨ªtico que el de la CNT", de la que se dio de baja en 1949. Con Joaquim Molins de consejero, en 1987, fue director general in p¨¦ctore de Comercio. Fue nombrado por la ma?ana, pero dimiti¨® por la tarde cuando Pujol le sugiri¨® que tendr¨ªa que autorizar grandes superficies, algo inaceptable para ¨¦l porque, dice, "los m¨ªos me quemaban vivo", seg¨²n narra el libro.

En el sector se le respeta porque ha mantenido unidos a los gremios. Pero su prolongada permanencia en el cargo no gusta a algunos. Un comerciante recuerda que hace a?os se cambiaron los estatutos para ser reelegido.

Francesc Homs le dijo una vez, siendo diputado de CiU en Madrid, que hab¨ªa tres hombres incombustibles: Jordi Pujol, en la Generalitat; Josep Llu¨ªs N¨²?ez, en el Bar?a, y el propio Llorens. Homs se olvid¨® de otro importante longevo en el cargo: Josep Vilarasau, que dirig¨ªa La Caixa, aunque CiU se acord¨® a?os despu¨¦s de ¨¦ste cuando puso un l¨ªmite de edad para la presidencia de las cajas, lo que impidi¨® su reelecci¨®n. Ninguno est¨¢ en el cargo. Llorens sigue. ?Jubilarse? "A¨²n me queda hasta 2006. Luego ya veremos".