La 'loter¨ªa Microsoft'
Microsoft tiene apenas 29 a?os de vida pero es, probablemente, una de las empresas m¨¢s experimentadas del mundo en lo que a litigios antimonopolio se refiere. La tendencia de la compa?¨ªa a integrar todos los productos que considera necesarios en su sistema Windows le ha costado 10 a?os de pelea con las autoridades antimonopolio estadounidenses y cuatro con la CE. Y, adem¨¢s, mucho dinero: se ha gastado casi 3.000 millones de d¨®lares en acuerdos extrajudiciales con las empresas que originalmente la denunciaron. A d¨ªa de hoy, s¨®lo RealNetworks mantiene su litigio.
En todas las demandas que ha tenido que afrontar Microsoft subyace un mismo problema: los competidores quieren que las autoridades impidan a la compa?¨ªa utilizar el omnipotente poder de Windows -que hace funcionar a la mayor parte de los PC del mercado- para extender su dominio a otros negocios. En el caso estadounidense fueron los navegadores de Internet. En el europeo, la m¨²sica digital y los servidores.
Entre las compa?¨ªas que han denunciado las pr¨¢cticas "abusivas" de Microsoft est¨¢n AOL, Sun Microsystems, Novell y, sobre todo, la CCIA (Asociaci¨®n de Industrias de Inform¨¢tica y Comunicaciones), que agrupaba a sus principales competidores y que era parte del proceso llevado a cabo en Bruselas.
Todas estas compa?¨ªas han aprovechado cualquier acto p¨²blico para denunciar las "pr¨¢cticas delictivas" de Microsoft, aunque probablemente el m¨¢s cr¨ªtico ha sido el presidente de la CCIA, Ed Black, que ha llegado a asegurar sentirse "avergonzado" de ser ciudadano americano tras el acuerdo al que lleg¨® su Gobierno con Microsoft.
Las cr¨ªticas han durado lo que ha tardado la compa?¨ªa de Bill Gates en impacientarse y abrir su chequera. En 2003, pag¨® 600 millones de d¨®lares a AOL para que retirara sus demandas. En abril, Sun Microsystems se llevaba 1.600 millones de d¨®lares, y 360 millones Intertrust. Hace menos de un mes los agraciados fueron Novell (536 millones) y la propia CCIA, que ha recibido 19,75 millones por aceptar a Microsoft en el seno de la asociaci¨®n. Seg¨²n informaba The Financial Times el pasado 24 de noviembre, Ed Black ha recibido 9,75 millones tras este acuerdo.
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