Un p¨²blico menos consumidor

Hace fr¨ªo, es la ¨¦poca navide?a y en algunos comercios del centro de la ciudad de Valencia hay descuentos en el precio de determinados productos de hasta el 50%. Una combinaci¨®n de factores que parece producirse con la intenci¨®n de desperezar el gasto de los consumidores durante estos d¨ªas.

El centro de Valencia estaba ayer animado. Una agrupaci¨®n sinf¨®nica formada por seis j¨®venes ayudaba a ambientar la escena. El mel¨®dico grupo tambi¨¦n pretend¨ªa ganar "unas pelillas" con la actuaci¨®n, explicaba Josep, uno de los m¨²sicos. Una mirada r¨¢pida al resultado de media hora de actuaci¨®n evidenciaba el ¨¦xito de la operaci¨®n.

Varios comerciantes consultados coincid¨ªan en se?alar que ayer, v¨ªspera de Nochebuena, se produjo la primera salida masiva de p¨²blico en busca de regalos. Una opini¨®n que se transformaba en colas en diversos establecimientos tanto de juguetes como de ropa y calzado. En algunos la cola de pago cruzaba el establecimiento.

Julio, un empresario hostelero de Valencia, era uno de los que apuraba el tiempo para comprar regalos "para la familia". Poco aficionado a las compras, sujetaba un regalo que hab¨ªa resuelto "en cinco minutos". Coincide con los comerciantes en que mucha gente "ha esperado a ¨²ltima hora" para realizar sus compras. Y por su condici¨®n profesional, tambi¨¦n tiene la percepcion de que durante este a?o el gasto de los consumidores es menor que el de otras navidades.

M¨¢s o menos abiertamente, la sensaci¨®n en el comercio es de que la caja este a?o se cerrar¨¢ con menos ingresos que otros. Un experto en el sector defiende que, en general, el p¨²blico no est¨¢ reduciendo el consumo en unidades pero s¨ª el precio de lo que compra. Otro repasa la afirmaci¨®n y dice que se compra menos y m¨¢s barato. El retraso en la llegada del fr¨ªo, el menor dinero disponible por el endeudamiento, la dificultad de superar unos ¨²ltimos ejercicios positivos, o incluso la falta de confianza en la evoluci¨®n de la econom¨ªa son algunas razones mencionadas ayer para explicar la situaci¨®n.

Estas fiestas no registrar¨¢n los crecimientos de ventas de otros a?os. Las grandes superficies (Anged) estiman que en relaci¨®n con otros diciembres las ventas est¨¢n creciendo entre un 8% y un 10%, cuando otros a?os el aumento era de dos d¨ªgitos. El presidente de la Confederaci¨®n Valenciana de Comercio (Covaco), Pedro Reig, esgrime que las cifras que maneja hacen prever un descenso de ventas que ronda un 10% para los grandes y para los medianos y los peque?os comercios. Reig, en cualquier caso, tambi¨¦n dice que en los ¨²ltimos diez a?os el mayor peso del gasto se vuelve a producir de cara a Reyes en detrimento de Papa Noel.

Por otro lado, ayer la UCE inform¨® sobre las variaciones de algunos precios navide?os. La organizaci¨®n ha detectado que productos t¨ªpicos como turrones, polvorones y mazapanes mantienen precios, al igual que el marisco congelado o cocido. No as¨ª el producto m¨¢s fresco, como la gamba, que en algunos casos se ha encarecido 40 euros por kilo desde principios de diciembre.