La liberalizaci¨®n del ferrocarril pone fin a 63 a?os de monopolio de Renfe
Las empresas rivales podr¨¢n pedir una licencia para transportar mercanc¨ªas desde el 1 de enero
La liberalizaci¨®n del sector ferroviario pondr¨¢ fin esta semana a seis d¨¦cadas de monopolio de Renfe. Esta compa?¨ªa desaparecer¨¢ como tal el 1 de enero para escindirse en dos entidades que seguir¨¢n siendo p¨²blicas: el Administrador de Infraestructuras Ferroviarias (Adif), que gestionar¨¢ las v¨ªas, y la nueva Renfe-Operadora, que se convertir¨¢ en un mero transportista de mercanc¨ªas y viajeros que competir¨¢ con otras empresas. Sus rivales podr¨¢n pedir de inmediato al Gobierno una licencia para operar en el negocio de la carga. El transporte de pasajeros no se liberalizar¨¢ hasta 2010.
Renfe est¨¢ a punto de vivir la mayor transformaci¨®n de sus 63 a?os de historia. El Gobierno tiene previsto dar el visto bueno este jueves, en el ¨²ltimo Consejo de Ministros del a?o, a dos reales decretos con los estatutos del Adif y Renfe-Operadora, que entrar¨¢n en vigor el 31 de diciembre salvo cambios de ¨²ltima hora. Su aprobaci¨®n supondr¨¢ la puesta en marcha de la Ley del Sector Ferroviario, que estaba prevista para el 18 de mayo pasado, pero que el Ministerio de Fomento aplaz¨® tras la victoria electoral del PSOE en marzo.
La del ferrocarril es la ¨²ltima gran liberalizaci¨®n pendiente en Espa?a, donde ya se han abierto a la competencia sectores tan importantes como el el¨¦ctrico, el de la telefon¨ªa o el postal. Los primeros ejercicios econ¨®micos de ambas empresas ferroviarias "comenzar¨¢n a contarse desde el d¨ªa siguiente" a la entrada en vigor de los decretos y "finalizar¨¢n el 31 de diciembre de 2005", seg¨²n los borradores de los estatutos.
La apertura del tren comenzar¨¢ el primer d¨ªa de 2005 con la fusi¨®n de Renfe y el Gestor de Infraestructuras Ferroviarias (ahora gestiona las l¨ªneas de alta velocidad) para constituir el Adif. Despu¨¦s, de esta sociedad se segregar¨¢ la nueva Renfe-Operadora. Este proceso repartir¨¢ a los 32.000 trabajadores de Renfe y supondr¨¢ un trasvase de activos entre las nuevas sociedades por 7.000 millones de euros.
Renfe tendr¨¢ en propiedad tanto los trenes como los talleres de mantenimiento, donde trabajan 5.000 empleados. La nueva compa?¨ªa tendr¨¢ asignados activos por 2.300 millones (b¨¢sicamente, material rodante) y unos 16.000 trabajadores. El resto de trabajadores pasar¨¢ al Adif, que nacer¨¢ con compromisos de inversi¨®n de 22.000 millones hasta 2010. Esta entidad p¨²blica empresarial se encargar¨¢ de construir y mantener las l¨ªneas y las estaciones; se ocupar¨¢ de la gesti¨®n del tr¨¢fico ferroviario y, seg¨²n el borrador de su estatuto, no podr¨¢ subcontratar "las funciones inherentes a la gesti¨®n del sistema de control, de circulaci¨®n y de seguridad".
Un 'peaje' m¨¢s reducido
El Adif otorgar¨¢ los permisos de ocupaci¨®n de la v¨ªa a las diferentes empresas, incluida Renfe, que deber¨¢n pagar una tasa por su uso. Fuentes sindicales aseguran que el canon anual que pagar¨¢ Renfe ser¨¢ muy inferior a la cifra que se barajaba con el anterior Gobierno, que era de unos 400 millones de euros.
El poder del Adif, que depender¨¢ de Fomento, ser¨¢ enorme. Pero mayor lo ser¨¢ su patrimonio: 10.000 kil¨®metros de v¨ªas de la red estatal y cientos de estaciones, casi todas en el centro de las ciudades. Esta empresa dispondr¨¢ de un plazo de dos a?os para realizar un inventario completo, revisable cada a?o, de todas sus propiedades, seg¨²n consta en el borrador del estatuto del Adif.
En este nuevo marco liberalizador, la ley crea un organismo, el Comit¨¦ de Regulaci¨®n Ferroviaria, adscrito a Fomento, que se encargar¨¢ de que los servicios se presten en condiciones transparentes y no discriminatorias. B¨¢sicamente, vigilar¨¢ la aplicaci¨®n de los c¨¢nones y ejercer¨¢ como ¨¢rbitro para resolver los conflictos entre el Adif y las empresas. Mientras, el Comit¨¦ de Coordinaci¨®n de Actividades Ferroviarias solucionar¨¢ los conflictos operativos dentro del sistema.
Pese a los temores que ha suscitado la liberalizaci¨®n, la ministra de Fomento, Magdalena ?lvarez, ha asegurado que la apertura no se traducir¨¢ en la privatizaci¨®n del Adif ni de Renfe. Los sindicatos ven los cambios con preocupaci¨®n y cautela. "Creemos que el modelo no est¨¢ muy definido", advierten en CC OO. Pero la decisi¨®n del Gobierno de que el Estado asuma el 80% de la deuda de Renfe (ahora en s¨®lo 1.379 millones) ha despejado muchas dudas sobre su viabilidad.
La representaci¨®n mayoritaria del Comit¨¦ de Empresa (CC OO, UGT y Sindicato Ferroviario) y la direcci¨®n de Renfe alcanzaron el viernes un principio de acuerdo para el convenio que regular¨¢ las condiciones laborales de la nueva Renfe y el Adif. La firma definitiva podr¨ªa producirse este mi¨¦rcoles, seg¨²n UGT.
La iniciativa privada, a la expectativa
El primer ferrocarril espa?ol no entr¨® en funcionamiento hasta 1837, y lo hizo en La Habana (Cuba). Desde entonces y hasta la llegada del monopolio de Renfe (24 de enero de 1941), las empresas privadas compet¨ªan en un mercado totalmente liberalizado.
Las grandes compa?¨ªas empezaron a surgir a mediados del siglo XIX. Los dos principales grupos fueron de capital franc¨¦s: la Madrid-Zaragoza-Alicante (MZA) -auspiciada por los Rothschild, la sociedad de cr¨¦dito francesa Gran Central y el marqu¨¦s de Salamanca- y la Compa?¨ªa de los Caminos de Hierro del Norte de Espa?a, de la mano de la familia francesa Pereire. Pero la crisis econ¨®mica y la Guerra Civil provocaron la ruina total del sector y as¨ª naci¨® Renfe, que agrup¨® toda la red estatal (salvo los ferrocarriles de v¨ªa estrecha) para reconstruirla.
Tras seis d¨¦cadas de monopolio, la situaci¨®n vuelve a cambiar. Las compa?¨ªas que aspiran a competir en el nuevo mercado liberalizado se preparan para su deb¨², aunque no se aprecia tanto entusiasmo como en otros sectores (cuando en 1998 se liberaliz¨® el sector de las telecomunicaciones, por ejemplo).
Lo cierto es que algunas compa?¨ªas han expresado en alg¨²n momento su inter¨¦s por competir con Renfe, como Alsa, ACS, FCC, Acciona, Auto Res, Tecsa, Comsa, Semat, Tramesa, Ivexa, Arriva, Portransa y Sestri. Se mantienen a la expectativa.
Muy claro lo tiene Transfesa. Este grupo, que transporta mercanc¨ªas, est¨¢ obligado ahora a contratar con las ferroviarias estatales la tracci¨®n para hacer llegar sus vagones. Con la liberalizaci¨®n podr¨¢ operar con sus propias m¨¢quinas y maquinistas. As¨ª que solicitar¨¢ el 3 de enero una licencia para poder operar cuanto antes.
Todas las compa?¨ªas deber¨¢n pedir a Fomento una licencia y el Adif crear¨¢ un registro telem¨¢tico especial para las solicitudes, seg¨²n su estatuto. No habr¨¢ excepci¨®n para Renfe, que tendr¨¢ seis meses de plazo a partir del 1 de enero para pedir ese mismo permiso.
El modelo espa?ol es muy similar al de Suecia. En 2001 hab¨ªa unos 25 operadores de mercanc¨ªas en ese pa¨ªs. Uno de ellos es Ikea Rail, propiedad de la popular cadena de muebles, que controla cerca del 20% de la cuota del mercado de cargas.
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