Una empresa de Canad¨¢ ayudar¨¢ a poner a punto el 'Hubble'
La NASA ha dado el visto bueno a la empresa canadiense MacDonald, Dettwiler and Associates (MDA) para que colabore con el dise?o de herramientas rob¨®ticas con el fin de poner a punto el telescopio espacial Hubble. El valor del contrato firmado entre NASA y MDE asciende a 111 millones de euros.
La empresa MDA inform¨® ayer de que "proporcionar¨¢ informaci¨®n y servicio rob¨®tico a la NASA para recuperar" el Hubble, cuyas bater¨ªas, giroscopios y otros componentes esenciales deben ser sustituidos, para continuar en funcionamiento.
En anteriores misiones de mantenimiento participaron astronautas, pero tras el accidente de la nave Columbia en 2003, la NASA ha suspendido los planes de revisi¨®n del Hubble, algo que abocaba a que el telescopio cayera en desuso. La comunidad cient¨ªfica reaccion¨® a esta decisi¨®n.
La Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos recomend¨® el pasado mes de diciembre a la NASA que enviara astronautas para reparar la nave. La NASA acord¨® estudiar otras formas de proporcionar mantenimiento al telescopio espacial, pero todav¨ªa no hay una decisi¨®n definitiva al respecto. El compromiso adquirido por la NASA podr¨ªa quedar suspendido el pr¨®ximo verano, cuando est¨¢ previsto que la agencia espacial decida la forma de reparar el Hubble.
MDA es la empresa responsable de la construcci¨®n del brazo rob¨®tico Canadarm (con el que est¨¢n provistas las lanzaderas espaciales de la NASA) y de otros sistemas rob¨®ticos que operan a bordo de la Estaci¨®n Espacial Internacional (ISS en sus siglas inglesas).
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