Ejecutado con una inyecci¨®n letal el reo al que Schwarzenegger neg¨® clemencia

Un ex mec¨¢nico de la Fuerza A¨¦rea estadounidense, condenado por la muerte de dos mujeres hace un cuarto de siglo y a quien el gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, neg¨® un pedido de clemencia de ¨²ltima hora, fue ejecutado con una inyecci¨®n letal en las primeras horas de la madrugada del mi¨¦rcoles. Donald Beardslee, de 61 a?os, se convirti¨® en el primer reo ejecutado en tres a?os en California y el und¨¦cimo desde que en 1992 se reinstaurase la pena de muerte en el Estado. Actualmente hay 639 personas en el corredor de la muerte en California.

La ejecuci¨®n se llev¨® a cabo en la famosa prisi¨®n de San Quint¨ªn, ubicada a 40 kil¨®metros al norte de San Francisco, en donde en una sala especial reservada para el efecto cinco guardias hab¨ªan llevado al prisionero minutos antes de la medianoche. Al lado, en otra sala y divididos por un cristal transparente, se ubicaron un grupo de 30 personas, entre familiares de las v¨ªctimas, funcionarios del Gobierno y miembros de la prensa.

En las afueras de la prisi¨®n se congregaron varios cientos de manifestantes en una vigilia de protesta tanto por la ejecuci¨®n de Beardslee como por la existencia de la pena de muerte en EE UU. Uno de los abogados de Beardslee se?al¨® a la prensa que con la ejecuci¨®n de su cliente "no se hab¨ªa conseguido nada", y que lo sucedido era "degradante para todos".

Negativa tajante

La ejecuci¨®n fue cubierta por la prensa californiana pero no ha generado ning¨²n debate, a pesar de haberse producido en uno de los Estados m¨¢s liberales del pa¨ªs. Lo que m¨¢s ha sorprendido ha sido la negativa tajante de Schwarzenegger para conmutar la pena. Desde que lleg¨® al Gobierno de California en noviembre de 2003, el ex actor se ha mostrado m¨¢s abierto a considerar casos de libertad condicional y clemencia que su predecesor, el dem¨®crata Gray Davis. No obstante, Schwarzenegger "cree en la pena de muerte y considera que es una manera apropiada de castigo", dijo Peter Siggins, secretario del gobernador para Asuntos Legales.

Beardslee cometi¨® los cr¨ªmenes -asesin¨® a dos mujeres involucradas en asuntos de drogas y prostituci¨®n- en 1981, cuando se encontraba en libertad condicional por la muerte de otra mujer en el Estado de Misuri. ?ste fue el principal elemento que hizo que los jurados lo sentenciaran a la pena de muerte. "No se qu¨¦ problema ten¨ªa con las mujeres. Parece que le gustaba matarlas", se?al¨® Tom Amundson, medio hermano de Stacey Benjamin, una de las dos v¨ªctimas californianas, que ten¨ªa 19 a?os cuando fue degollada por Beardslee. Durante su tiempo en prisi¨®n, primero en la c¨¢rcel del Condado de San Mateo, en los alrededores de San Francisco, y luego en la secci¨®n especial para los condenados a muerte en San Quint¨ªn, Beardslee se hab¨ªa convertido en un preso ejemplar.