Los Juegos Ol¨ªmpicos y el nacimiento de la tragedia

En este cuarto tomo de la Historia Universal de EL PA?S se explica c¨®mo una vez al a?o los griegos de la Antig¨¹edad cl¨¢sica olvidaban sus disputas y se enfrascaban en los juegos panhel¨¦nicos. Los Ol¨ªmpicos se celebraban en Olimpia, los P¨ªticos en el santuario de Delfos; ambos se celebraban cada cuatro a?os; los Nemeos reun¨ªan en Nemea cada tres a?os a los participantes y los ?stmicos cada dos en Corinto, una de las ciudades m¨¢s c¨¦ntricas del mundo heleno. Estos ¨²ltimos eran los m¨¢s animados, aunque no ten¨ªan un car¨¢cter sagrado como los otros. A los juegos concurr¨ªan atletas, corredores, jinetes y m¨²sicos de los cuatro puntos cardinales del extendido territorio hel¨¦nico, desde Marsella y el sur de Italia hasta Cirene en el norte de ?frica, o de Bizancio y las colonias que hoy est¨¢n situadas en Turqu¨ªa. Los premios para los vencedores consist¨ªan en tr¨ªpodes, vasos de bronce y otros objetos de valor para la ¨¦poca. En la Il¨ªada, Aquiles otorga cinco premios a otros tantos competidores en una carrera de carros: el primero es una esclava y un tr¨ªpode; el segundo, una yegua de seis a?os con su cr¨ªa; el tercero, un gran caldero de bronce nuevo; el cuarto, dos talentos de oro, y el quinto, una urna con dos asas. En este periodo hist¨®rico se inici¨® el teatro a partir, entre otras cosas, del culto m¨ªstico al dios Baco. El t¨¦rmino tragedia viene de tragos, cabra, porque los devotos en sus ceremonias o bailes iban disfrazados de s¨¢tiros con el cuerpo cubierto con una piel y larga cola sujeta a la cintura. Una cabra era el premio para el coro que realizara mejor la interpretaci¨®n. Luego, los actores comenzaron a llevar m¨¢scaras que exageraban los rasgos faciales para dar el debido car¨¢cter al personaje, y la boca ten¨ªa una gran abertura para proyectar y aumentar la voz. El teatro mejor conservado en la actualidad es el de Epidauro; fue construido por Policleto el Joven a finales del siglo IV antes de Cristo.