Un ¨¢lfil gigante

El pintor y escultor Jos¨¦ G¨¢mez, nacido hace 62 a?os en Melilla y con residencia en Ayamonte (Huelva) desde hace cuatro d¨¦cadas, se encuentra inmerso en la preparaci¨®n de un ajedrez gigante inspirado en la ¨¦poca medieval. Casi tiene concluido ya su trabajo. El ajedrez estar¨¢ compuesto por figuras claves en la reconquista de Melilla en 1497: los Reyes Cat¨®licos, el Duque de Medina Sidonia, Guzm¨¢n el Bueno y Pedro Estopi?¨¢n, entre otros.

El proyecto, que tiene un coste de unos 15.000 euros, ha sido financiado por el propio artista para que las piezas formen parte de la colecci¨®n del Museo de Arte de Melilla. "Me he aventurado a costear este proyecto porque he vivido toda mi infancia y mi juventud en Melilla y me apasiona tener un proyecto art¨ªstico realizado por m¨ª en esta ciudad, para que se pueda contemplar por todos los vecinos", enfatiz¨®.

Jos¨¦ G¨¢mez tiene previsto exponer las figuras en Ayamonte. Este escultor calcula que el ajedrez estar¨¢ finalizado en julio. Las figuras cuentan con el reconocimiento de la Federaci¨®n Espa?ola de Ajedrez.

Jos¨¦ G¨¢mez afirm¨® que el proyecto surgi¨® con motivo de una exposici¨®n de 80 cuadros que el artista llev¨® a Melilla y que titul¨® Ayamonte y su entorno. "El historiador Juan Jos¨¦ Florensa, que es amigo m¨ªo, ten¨ªa el empe?o de hacer un ajedrez con personajes hist¨®ricos, pero le faltaba el escultor", afirm¨® Jos¨¦ G¨¢mez.

Este artista se?al¨® que esa iniciativa se fue fraguando a trav¨¦s de numerosos paseos y conversaciones mantenidas con su amigo por las calles del casco antiguo de Melilla, en las que se fue impregnando del ambiente hist¨®rico de esa ciudad. "Dimos muchos paseos por Melilla la vieja y, aunque es mi ciudad natal, parec¨ªa que acababa de descubrir una ciudad nueva y tremendamente hermosa. Me entusiasm¨¦ con el proyecto y capt¨¦ la idea de inmediato", indic¨®.

En las piezas del ajedrez Ballesteros ser¨¢ el pe¨®n, Guzm¨¢n el Bueno representar¨¢ la torre, el ¨¢lfil ser¨¢ Pedro de Estopi?¨¢n, que conquist¨® Melilla en 1497, y al caballo lo sustituye un drag¨®n. Los reyes ser¨¢n Isabel y Fernando, los Reyes Cat¨®licos.

El escultor utiliza para las composiciones de las figuras plastilina y telas modeladas revestidas de resina, que despu¨¦s somete a un proceso de fundici¨®n para hacerlas en piedra o metal.

Jos¨¦ G¨¢mez, formado en la Escuela de Artes y Oficios de Melilla, se considera un autodidacta. Se dedic¨® al arte funerario desde que lleg¨® a Ayamonte, por motivos econ¨®micos, pero gracias a ese trabajo adquiri¨® un dominio absoluto de la t¨¦cnica del m¨¢rmol. "Hasta que no me he jubilado no he podido dedicarme a mi vocaci¨®n art¨ªstica, pero en estos ¨²ltimos siete a?os he madurado mucho mis conceptos y considero que desarrollo mi actividad con el mismo entusiamo de quien empieza", subray¨®.