Los 'Vedas', el hinduismo, el budismo y el zen

El s¨¦ptimo volumen de la Historia Universal de EL PA?S est¨¢ dedicado al origen de las grandes religiones. Una de las m¨¢s antiguas es el hinduismo, ya que sus primeros textos, los Vedas (conocimiento, sabidur¨ªa), se remontan hasta los finales del segundo milenio antes de Cristo. Este periodo hist¨®rico coincide con la ocupaci¨®n de India por parte de los arios, un pueblo guerrero que ten¨ªa un pante¨®n de dioses belicosos. Los Vedas son una colecci¨®n de himnos y cantos rituales que, en un primer momento, fueron transmitidos por v¨ªa oral porque para los hind¨²es el sonido de las palabras es tan sagrado como su contenido. En los Vedas se bas¨® tambi¨¦n el brahmanismo, de donde surgi¨® el hinduismo, que m¨¢s que religi¨®n es una cultura que asimil¨® elementos no arios.

Iluminaci¨®n s¨²bita

El budismo se origin¨® en la predicaci¨®n del pr¨ªncipe Sidharta Gautama, que naci¨® en lo que hoy es Nepal en el siglo VI a. de J. C. Su doctrina ha tenido muchos seguidores y se ha ramificado en varias sectas y escuelas. Una de ellas, el budismo mahayana, adquiri¨® una curiosa modalidad que se conoce como zen y que ha alcanzado una gran popularidad en la actualidad en el mundo occidental. Zen es una palabra japonesa que deriva de la china chan-na y que podr¨ªa significar "iluminaci¨®n s¨²bita". La doctrina pretende que el individuo alcance una peculiar plenitud interior gracias a la recuperaci¨®n de una total espontaneidad.

En estos siglos se desarrollan las doctrinas moralistas chinas y el primer juda¨ªsmo, que se fue plasmando en el Antiguo Testamento. De este ¨²ltimo salieron el juda¨ªsmo rab¨ªnico y el cristianismo. Muy posterior es el islam. Aunque en este volumen se tratan los or¨ªgenes del cristianismo e islamismo, el tema se desarrollar¨¢ ampliamente en los dos pr¨®ximos tomos.