MOL?CULAS

Calidad del vino

Los vinos no mejoran por tenerlos m¨¢s tiempo en barrica de roble y las barricas de m¨¢s de cinco a?os apenas aportan aromas al vino, ha hallado Teresa Garde Cerd¨¢n durante el trabajo para la tesis doctoral que ha presentado en la universidad p¨²blica de Navarra. La m¨¢xima transferencia de compuestos de la madera al vino, que contribuyen a su aroma, se produce entre los 10 y 12 meses de almacenamiento. Transcurrido este plazo, la concentraci¨®n de estos compuestos se mantiene o incluso disminuye. Las normas establecen la denominaci¨®n Reserva para los vinos envejecidos durante 12 meses y Gran Reserva para los que han permanecido 18 meses en las barricas.

?tomos en caliente

Investigadores espa?oles han conseguido observar con el microscopio de efecto t¨²nel un conjunto de ¨¢tomos de plomo en una superficie de forma continua mientras se calientan (durante una transici¨®n de fase), lo que constituye una primicia y permite vigilar los posibles defectos que se producen en lo que puede ser un sustrato para otros usos, como la construcci¨®n de nanoestructuras. Jos¨¦ G¨®mez Rodr¨ªguez y su equipo de la Universidad Aut¨®noma de Madrid publican sus resultados en Physical Review Letters.

Subasta de un nombre

El nombre cient¨ªfico de una nueva especie de mono descubierta en Bolivia ser¨¢ decidido por el que gane una subasta que ha convocado a partir de ma?ana una sociedad conservacionista ligada al zoo de Bronx (EE UU) en la direcci¨®n de Internet www.charityfolks.com/monkey. El dinero conseguido se destinar¨¢ a la protecci¨®n del h¨¢bitat de este primate, de pelaje marr¨®n anaranjado, hallado por el zo¨®logo Robert Wallace, quien ha renunciado a su derecho a nombrar la especie.

Ara?a f¨®sil

Investigadores de Argentina y el Reino Unido han estudiado el f¨®sil de una supuesta tar¨¢ntula gigante, hallado en Argentina en 1980, y que hab¨ªa permanecido hasta ahora en una caja fuerte debido a una disputa sobre su propiedad. El Megarachne, de 34 cent¨ªmetros de longitud, ha resultado ser un euript¨¦rido (escorpi¨®n acu¨¢tico) parecido a otros espec¨ªmenes encontrados en Escocia y ?frica del Sur (Biology Letters).

Exoplaneta peque?o

El pulsar alrededor del cual se detectaron en 1992 los primeros tres planetas fuera del sistema Solar sigue dando sorpresas. Alex Wolszczan y Maciej Konacki han anunciado en un congreso en Aspen (Colorado) el descubrimiento del cuarto exoplaneta, que es cinco veces m¨¢s peque?o que Plut¨®n, con el radiotelescopio de Arecibo (Puerto Rico).

Nueva puerta l¨®gica

Investigadores de la empresa Hewlett Packard dicen haber creado una alternativa al transistor a escala molecular. El nuevo dispositivo abrir¨ªa la puerta a una nueva generaci¨®n de tama?o m¨¢s reducido que el de la electr¨®nica basada en el silicio. Los investigadores han creado un diminuto cable cruzado por otros dos, que act¨²a como una serie de interruptores.