Incendio en un rascacielos de Taiwan

Cuatro personas fallecieron ayer en el incendio que se produjo en un rascacielos en Taichung, la tercera ciudad m¨¢s grande de Taiwan. El fuego se cree que comenz¨® en un restaurante en la planta 18?, donde fueron localizadas dos de las v¨ªctimas. Anoche se desconoc¨ªan las causas del fuego. Nueve personas que se cree que estaban comiendo en el local tuvieron que ser rescatadas con helic¨®pteros de la azotea del edificio -la Torre Golden Plaza-, que tiene 25 pisos.

Los aparatos los remontaron en medio de gruesas columnas de humo y ceniza. La televisi¨®n mostr¨® llamas que sal¨ªan de las ¨²ltimas plantas del rascacielos, uno de los m¨¢s grandes de la ciudad, y gente que escapaba corriendo a la calle, en medio del p¨¢nico, protegi¨¦ndose con bolsas sobre la cabeza de los cristales y los restos carbonizados que ca¨ªan.

Los bomberos recibieron el aviso a las 16.18 (9.18 en la Espa?a peninsular), seg¨²n dijeron las autoridades. El fuego se extendi¨® a varias plantas y afect¨® especialmente a los pisos 18? y 19?, donde anoche se tem¨ªa que hubiera m¨¢s v¨ªctimas. El incendio fue extinguido aproximadamente en una hora y media. Entre los fallecidos, figuran un guardia de seguridad, de 40 a?os, y un directivo de la empresa gestora del edificio. Dos de los cad¨¢veres fueron encontrados en un ascensor. Otras tres personas resultaron heridas leves. El Golden Plaza, situado en el centro de Taichung, est¨¢ coronado por un restaurante giratorio y alberga tambi¨¦n en los pisos inferiores tiendas y academias. En el momento del siniestro se encontraban en estas plantas miles de personas, que lograron salir del edificio en medio del p¨¢nico.

Taiwan inaugur¨® el pasado 31 de diciembre el rascacielos m¨¢s alto del mundo, el Taipei 101. La torre, cuya forma simula las secciones de un tallo de bamb¨², mide 508 metros y tiene 101 pisos, de ah¨ª su nombre. Su construcci¨®n ha durado seis a?os. El coloso ha superado hasta ahora dos fuertes terremotos: el de septiembre de 1999, de intensidad 7,6 en la escala de Richter, que provoc¨® 2.400 muertos, y el del 31 de marzo de 2002 (intensidad 6,8), con cuatro fallecidos. Taipei 101, obra del arquitecto taiwan¨¦s C.Y. Lee, ha costado 58.000 millones de d¨®lares taiwaneses (1.410 millones de euros).

S¨ªmbolo de modernidad

Este gigantesco rascacielos se ha convertido en un s¨ªmbolo de la modernidad y pujanza econ¨®mica de esta isla, considerada por Pek¨ªn una parte de su territorio que debe ser recuperada aunque sea por la fuerza.

A pesar de las crecientes tensiones en el estrecho de Taiwan, los intercambios econ¨®micos entre Pek¨ªn y Taipei han experimentado un fuerte aumento desde finales de los ochenta. Las dos partes han vivido separadas desde que los nacionalistas de Chiang Kai-shek se refugiaron en Taiwan, en 1949, tras perder la guerra civil contra los comunistas de Mao Zedong. El Parlamento chino aprobar¨¢ una ley antisecesi¨®n el mes que viene, con objeto de dotarse de una base legal para atacar la isla si declara la independencia.