'Bloggers'

El 26 de diciembre, cuando un terremoto provoc¨® las olas asesinas que han dejado m¨¢s de 300.000 muertos bajo su espuma en el Oc¨¦ano ?ndico, los gr¨¢ficos de actividad de Technorati se dispararon. Desgraciadamente, Technorati no es un sistema de alerta s¨ªsmica precoz que hubiera podido evitar la cat¨¢strofe (por cierto, ?es natural una cat¨¢strofe que puede detectarse y prevenirse?).

Technorati.com es un sitio web que observa simult¨¢neamente m¨¢s de 7 millones de blogs y permite visualizar mediante gr¨¢ficos la atenci¨®n que recibe un determinado tema o las noticias y blogs m¨¢s visitados. El 26 de diciembre, cuando la ola gigante hab¨ªa devorado ya cientos de kil¨®metros de costa en los pa¨ªses ribere?os del ?ndico, Technorati comenz¨® a detectar una inusual actividad en la Red proveniente de pa¨ªses como Indonesia o Tailandia. Antes de que la noticia llegara a las salas de redacci¨®n de agencias, cadenas de televisi¨®n y peri¨®dicos, miles de testimonios, v¨ªdeos y comentarios de testigos directos de la tragedia circulaban ya ente los bloggers.

En Occidente, frente a los medios tradicionales, los 'blogs' ofrecen un canal de informaci¨®n alternativo y fresco

Los blogs, o bit¨¢coras de la era de Internet, han irrumpido de manera fascinante en la escena medi¨¢tica desde hace unos meses. Se calcula que hay unos ocho millones de ellos colgados en la Red (ocho millones de colgados, dir¨ªa alg¨²n esc¨¦ptico), y que aproximadamente el 12% de los usuarios de internet tiene su propio blog o los consulta habitualmente.

?Qu¨¦ es un blog (abreviaci¨®n de weblog)? Un blog no es m¨¢s que un sitio en la Red, a modo de peque?o peri¨®dico digital, en el que el blogger cuelga sus propios art¨ªculos o se?ala noticias de otros bloggers, a la espera de los comentarios de los lectores, generando un ciclo de libre y espont¨¢nea circulaci¨®n de noticias en tiempo real, 24 horas al d¨ªa. En ocasiones, los blogs son la ¨²nica fuente para informarse sobre aquello que los medios tradicionales no ven, o incluso, la fuente que precipita los acontecimientos, como la reciente dimisi¨®n de un alto cargo de CNN por unas declaraciones realizadas en Davos a puerta cerrada difundidas por un blogger.

?Qui¨¦nes son los bloggers, los redactores de bit¨¢cora? Un grupo de adolescentes japonesas que quiere tener un foro de discusi¨®n para practicar ingl¨¦s; periodistas consagrados que compatibilizan sus cr¨®nicas o columnas en la prensa tradicional con el medio digital; o un estudiante liban¨¦s que desde su blog narra al mundo su experiencia en las movilizaciones que han seguido al asesinato del exprimer ministro Rafik Hariri.

Esta ausencia de barreras de acceso a este nuevo canal de noticias explica que se hable de periodismo participativo, ciudadano o de fuentes abiertas. El resultado es una legi¨®n de periodistas digitales ciudadanos con sus teclados y c¨¢maras digitales en alerta permanente para mostrar lo que otros no desvelan. Tras el reciente encarcelamiento en Ir¨¢n de dos bloggers por el r¨¦gimen de los Ayatol¨¢s, un reci¨¦n creado comit¨¦ de apoyo a los bloggers record¨® al presidente iran¨ª que ten¨ªa "los ojos de ocho millones de bloggers mir¨¢ndole", tal y como inform¨® este peri¨®dico el 23 de febrero.

Ir¨¢n aparece como uno de los pa¨ªses con mayor n¨²mero de blogs, detr¨¢s de Estados Unidos y Europa. En Oriente Medio, el efecto blog -acumulado al enorme impacto de Internet y la televisi¨®n por sat¨¦lite- ha generado por primera vez en la historia una emergente arena p¨²blica ciudadana, especialmente en las cerradas aguas del mundo ¨¢rabe. Las nuevas tecnolog¨ªas de la comunicaci¨®n han creado una "comunidad imaginada ¨¢rabe" (Benedict Anderson) en la que se cuestionan los fundamentos de los reg¨ªmenes egipcio, saud¨ª, sirio o jordano, y donde florece tambi¨¦n un creciente debate teol¨®gico sobre el Islam en el que participan los ayatol¨¢s iran¨ªes desde sus propias p¨¢ginas web, activistas laicos y salafistas, estudiantes, Al Yasira y cl¨¦rigos saud¨ªes no oficiales, entre otros.

En Occidente, en tiempos de una enorme autocensura entre los medios tradicionales estadounidenses y de apat¨ªa participativa en Europa, los blogs ofrecen un canal de informaci¨®n alternativo y fresco. Seg¨²n Mathew Berk, analista del fen¨®meno, "cuando un blogger investiga los hechos y descubre que las afirmaciones de una figura p¨²blica son falsas, eso es periodismo; cuando un periodista repite las declaraciones de un pol¨ªtico sin verificar su veracidad, no es periodismo".

Algo deber¨ªa moverse en las redacciones de los medios tradicionales. Nos hemos acostumbrado a un periodismo declarativo y aburrido a base de ruedas de prensa en las que, o bien no hay turno de preguntas, o si lo hay, los periodistas no preguntan presumiendo que el poder pol¨ªtico esconde algo. Los blogs ofrecen un producto que navega entre la informaci¨®n, la opini¨®n y el rumor, devuelve la voz al periodista y reestablece la comunicaci¨®n horizontal entre la audiencia, superando la verticalidad y la dependencia de las fuentes oficiales del periodismo profesional.

No todos los blogs son interesantes, ni siquiera respetables, y tampoco este fen¨®meno va a acabar con los peri¨®dicos y los telediarios. Pero bienvenidos sean si logran que dos cosas se muevan en las redacciones cl¨¢sicas. Por un lado, la vuelta a la fuente humana, a los garganta profunda, lo cual implica salir a la calle y al mundo a hacer preguntas en b¨²squeda de la noticia; y por otro, dotar de m¨¢s explicaci¨®n, contexto y profundidad a las noticias.

Borja Bergareche es abogado.