MOL?CULAS

Biotecnolog¨ªa abierta

Unos investigadores australianos han ofrecido un m¨¦todo para crear organismos gen¨¦ticamente modificados sin infringir ning¨²n derecho de patente de empresas biotecnol¨®gicas. En un art¨ªculo en la revista Nature, los promotores de esta iniciativa, que llaman BIOS, se?alan que han logrado modificar tres tipos de bacteria para que se puedan utilizar en la transferencia de genes a plantas y que han insertado genes en tres tipos de plantas: arroz, tabaco y la planta modelo Arabidopsis. La investigaci¨®n ha sido financiada por la Fundaci¨®n Rockefeller.

Fresas en buen estado

Un equipo de investigadores del CSIC ha desarrollado un envase que alarga la vida de las fresas y las conserva en buen estado durante siete d¨ªas, dos m¨¢s de lo que se consigue en la actualidad, El trabajo ha sido realizado en el Instituto de Agroqu¨ªmica y Tecnolog¨ªa de Alimentos (CSIC), en Valencia. La fresa, en concreto, se altera por la acci¨®n del hongo Botrytis cinerea. El envase permite una mejor ventilaci¨®n del delicado fruto y tambi¨¦n incorpora una sustancia fungicida natural de la fresa. Los investigadores, dirigidos por Ram¨®n Catal¨¢, trabajan en otros envases que controlen el deterioro de los alimentos. Se trata de aprovechar los defectos que tienen los materiales pl¨¢sticos (permeabilidad, absorci¨®n y migraci¨®n de componentes) para convertirlos en una ventaja.

Arecibo busca galaxias

El gigantesco radiotelescopio de Arecibo (Puerto Rico) ha iniciado con el nuevo detector ALFA (instalado el a?o pasado) que ha aumentado siete veces su sensibilidad, una b¨²squeda de galaxias oscuras hasta una distancia de 800 millones de a?os luz que durar¨¢ varios a?os. Si existen, estas galaxias supondr¨ªan al menos parte de la materia oscura c¨®smica que s¨®lo se percibe por sus efectos gravitatorios en las galaxias ordinarias. El proyecto se llama ALFALFA.

Premio a Enrique Trillas

Enrique Trillas Ruiz, catedr¨¢tico de Ciencias de la Computaci¨®n e Inteligencia Artificial de la Universidad Polit¨¦cnica de Madrid, ha sido galardonado con el premio Fuzzy Systems Pioneer Award otorgado por la IEEE Computational Intelligence Society en reconocimiento a su brillante historial como investigador y por ser el introductor de la L¨®gica Difusa (Fuzzy Logic) en Espa?a. Este premio, que recibir¨¢ Trillas en mayo en un congreso en Reno (EE UU), se a?ade a otros dos importantes galardones que obtuvo en 1999.

La 'Smart 1' sigue

La misi¨®n de la nave europea Smart 1, actualmente en ¨®rbita de la Luna, ha sido ampliada un a?o, hasta agosto de 2006, por decisi¨®n del comit¨¦ cient¨ªfico de la Agencia Europea del Espacio (ESA). La ampliaci¨®n de la misi¨®n, que inicialmente ten¨ªa una duraci¨®n de s¨®lo seis meses, se debe al buen comportamiento de la nave y permitir¨¢ realizar estudios detallados de algunas ¨¢reas seleccionadas del sat¨¦lite terrestre.