"?Hasta podemos jugar en la playa de Luanco!"

La actitud de Francesco Ricci-Bitti, presidente de la Federaci¨®n Internacional de Tenis (ITF), lleg¨® a crispar los nervios de Jordi Arrese, miembro del G-2, en la conferencia de prensa previa a la eliminatoria entre Eslovaquia y Espa?a. El italiano redujo a la categor¨ªa de "comentario" la protesta oficial por escrito que la Federaci¨®n Espa?ola ha enviado a la ITF denunciando la ilegalidad de la superficie en la que van a jugarse los partidos. "Esto es una pista r¨¢pida y en el circuito hay muchas as¨ª", afirm¨® Ricci-Bitti. Sin embargo, no es cierto. La superficie en cuesti¨®n no es de cemento porque no es compacta. Es una moqueta sint¨¦tica pintada que la convierte en rapid¨ªsima. Y no cumple las normas de la ITF que establecen que s¨®lo podr¨¢ jugarse en superficies que se utilicen al menos en tres torneos del circuito profesional.

La tensi¨®n se iba acumulando en el rostro de Arrese a medida que escuchaba las afirmaciones del presidente de la ITF. Y cuando pudo coger el micr¨®fono, fue contundente. "Esto no es cemento", afirm¨® categ¨®ricamente, con la autoridad que le da haber sido jugador y haber ganado una medalla de Plata ol¨ªmpica en Barcelona en 1992. "Las reglas se hacen para cumplirlas. Les hemos pedido a los responsables de la federaci¨®n que nos digan en qu¨¦ tres torneos se juega con esta pista y a¨²n esperamos la respuesta. Si seguimos as¨ª, el a?o que viene ?hasta podemos jugar en la playa de Luanco ! Metemos un poco de tierra encima, pintamos la pista y ?a jugar!".

Pedro Mu?oz, el flamante presidente de la Federaci¨®n Espa?ola asegur¨® que el asunto seguir¨¢ adelante. "Nunca nos hemos planteado no jugar la eliminatoria", coment¨®. "Pero no hay que dejar pasar por alto este problema, porque si se admiten esas cosas puede acabar arruinando esta competici¨®n. Vamos a jugar aqu¨ª, pero los directivos disputaremos tambi¨¦n otro partido en los despachos".

Lo m¨¢s divertido del caso, sin embargo, es que la superficie tampoco es la m¨¢s deseada por los jugadores eslovacos. El propio Karol Beck se estuvo quejando durante los entrenamientos de esta semana y lanz¨® varias veces la raqueta contra el suelo. "Algunos dirigentes de la federaci¨®n eslovaca me han comentado que eligieron esta pista pensando en Karol Kucera -ahora 122 mundial-, que no puede jugar por lesi¨®n, m¨¢s que en Hrbaty", indic¨® el vicepresidente de la RFET Senz de Broto.

Las discusiones sobre la legalidad o no de la pista eclipsaron por completo el debate puramente ten¨ªstico. Hasta que Rafa Nadal cogi¨® la palabra. "Vamos a acabar con todo esto de la pista", afirm¨® rotundo. "Aqu¨ª lo que hay que hacer es jugar y ganar".