Bush asegura que su pol¨ªtica ha generado un deshielo democr¨¢tico en Oriente Pr¨®ximo

"Las perspectivas de la democracia parec¨ªan congeladas en Oriente Pr¨®ximo. Y, de repente, el deshielo ha comenzado". Un optimista George W. Bush asegur¨® ayer que la tendencia hacia la democracia en la zona es general y que los reg¨ªmenes autoritarios son "el ¨²ltimo suspiro de un pasado desprestigiado". El presidente de EE UU advirti¨® a Siria de que las pr¨®ximas elecciones libanesas no deben celebrarse con soldados o esp¨ªas del r¨¦gimen de Damasco en ese pa¨ªs. Horas despu¨¦s, el embajador sirio en Washington, Imad Moustapha, asegur¨® que dicha retirada se efectuar¨ªa "bastante antes de mayo".

Bush, en este segundo mandato presidencial, se siente fortalecido en sus decisiones de pol¨ªtica exterior y atribuye buena parte del deshielo internacional a los efectos que han desencadenado las guerras y las posteriores elecciones celebradas en Afganist¨¢n e Irak: "A lo largo de Oriente Pr¨®ximo, una masa cr¨ªtica de acontecimientos est¨¢ llevando a la zona hacia una nueva y esperanzadora direcci¨®n; la historia se est¨¢ moviendo con rapidez y los dirigentes de Oriente Pr¨®ximo tienen que tomar decisiones importantes".

Entre la masa cr¨ªtica, el presidente mencion¨® los avances logrados en Irak, Afganist¨¢n y los territorios palestinos tras la muerte de Yasir Arafat y las elecciones del 9 de enero, pero tambi¨¦n mencion¨® las protestas en L¨ªbano contra la ocupaci¨®n militar siria y los t¨ªmidos movimientos democratizadores en Arabia Saud¨ª y Egipto.

Bush reiter¨® que Siria debe retirar por completo de L¨ªbano "todos sus efectivos militares y sus agentes de inteligencia" para que las elecciones previstas para mayo "puedan ser libres e imparciales", un mensaje que ya hab¨ªa lanzado en d¨ªas anteriores y que adquiri¨® la solemnidad que se otorga a los compromisos y ultim¨¢tum. "La libertad triunfar¨¢ en L¨ªbano", a?adi¨® el presidente, con palabras dirigidas a los libaneses -"el pueblo norteamericano est¨¢ a vuestro lado"- pero sin hacerse eco de la gran manifestaci¨®n de ayer en Beirut de apoyo a Siria, organizada por Hezbol¨¢, que EE UU considera un grupo terrorista y la UE se resiste a incluir en su lista de organizaciones dedicadas al terror.

La referencia del presidente, y las presiones de Francia y otros pa¨ªses de la UE, parecen haber hecho mella en el Gobierno de Damasco. Ayer, a trav¨¦s de su embajador en Washington concret¨® una fecha de retirada -"bastante antes de mayo", dijo el diplom¨¢tico sirio-, pero sin ofrecer un d¨ªa. ?ste deber¨¢ ser negociado con el Gobierno liban¨¦s.

El presidente valor¨® el hecho de que la comunidad internacional, "incluyendo Rusia, Alemania, Francia, Arabia Saud¨ª y Estados Unidos", ha planteado al Gobierno sirio que elija entre poner fin a la ocupaci¨®n iniciada hace casi 30 a?os o estar cada vez m¨¢s aislado. Antes de su discurso, inform¨® la Casa Blanca, Bush habl¨® por tel¨¦fono con el presidente franc¨¦s, Jacques Chirac, y con el pr¨ªncipe heredero de Arabia Saud¨ª, Abdullah, sobre Siria y la situaci¨®n en Oriente Pr¨®ximo.

El ¨²ltimo atentado terrorista en Tel Aviv, a?adi¨® Bush, fue obra de un grupo radical palestino cuya sede est¨¢ en Damasco: "Tanto Siria como Ir¨¢n tiene una larga historia de respaldo a grupos terroristas que tratan de sembrar la divisi¨®n y el caos en Oriente Pr¨®ximo", de forma que "ha llegado el momento de que ambos pa¨ªses dejen de usar el asesinato como arma pol¨ªtica y corten todos sus apoyos al terrorismo". Para Ir¨¢n hubo palabras algo m¨¢s estimulantes que evocaron la negociaci¨®n en curso entre la UE y Teher¨¢n, pero tambi¨¦n un doble mensaje: "El r¨¦gimen iran¨ª deber¨ªa escuchar las preocupaciones del mundo y de los ciudadanos de Ir¨¢n, que quieren libertad".

En el discurso que Bush pronunci¨® en la Universidad Nacional de la Defensa hubo, adem¨¢s de una cierta euforia, la autocr¨ªtica que ya apunt¨® en junio del a?o pasado sobre el tradicional apoyo de Estados Unidos a los Gobiernos autoritarios aliados de la zona, en nombre de la estabilidad: "El avance de la esperanza en Oriente Pr¨®ximo exige nuevas reflexiones; a estas alturas est¨¢ claro que los reg¨ªmenes autoritarios no son la ola del futuro, son el ¨²ltimo suspiro de un pasado desprestigiado".

Libertad

La tarea de Estados Unidos y sus aliados ahora es clara, a?adi¨®: "Por nuestra propia seguridad a largo plazo, todas las naciones libres deben respaldar a las fuerzas de la democracia y la justicia que han empezado a transformar Oriente Pr¨®ximo". En el marco de la misma visi¨®n que avanz¨® en su toma de posesi¨®n, el presidente se mostr¨® seguro de que "el deseo de libertad, incluso cuando se reprime durante generaciones, est¨¢ presente en cada coraz¨®n, y puede emerger con un poder repentino para cambiar el curso de la historia". "La trompeta de la libertad", a?adi¨®, "ha sonado, y es una trompeta que nunca toca a derrota".

Bush, que en los ¨²ltimos meses ha hablado de la lucha contra el terrorismo menos de lo que lo hizo en la campa?a electoral, dijo que "en esta guerra, Am¨¦rica no est¨¢ sola" y que "muchos Gobiernos se han dado cuenta de los peligros que compartimos y han empezado a tomar medidas serias".

El presidente habl¨® de las detenciones "de m¨¢s de un centenar de extremistas en Pakist¨¢n", de la captura de "un dirigente de Al Qaeda en el Reino Unido" y de otros esfuerzos de Alemania, Filipinas y Polonia.