Un hombre mata a siete personas durante un oficio religioso en EE UU

Cuando a¨²n no se hab¨ªa apagado el eco de los asesinatos del viernes en Atlanta de un juez y otras tres personas a manos de Brian Nichols, que estaba a punto de ser juzgado, un hombre irrumpi¨® el s¨¢bado en un servicio religioso evang¨¦lico que se celebraba en un hotel cerca de Milwaukee, en Wisconsin, y mat¨® a siete personas. A continuaci¨®n, se quit¨® la vida.

Seg¨²n el jefe de polic¨ªa de Brookfields -la localidad en la que ocurri¨® el hecho-, el autor de la matanza "era miembro de la iglesia o ten¨ªa alguna relaci¨®n con ella".

Dan Tushaus coment¨® a los medios de Milwaukee que la polic¨ªa investiga los motivos del tiroteo en la asamblea de la Iglesia Viva de Dios, a la que asist¨ªan algo m¨¢s de medio centenar de fieles. El incidente ocurri¨® cuando llevaban tan s¨®lo quince minutos reunidos y sin que el autor de los disparos, Terry Ratzmann, dijera una sola palabra. "Empez¨® a disparar y s¨®lo se detuvo para cambiar el cargador", dijo una mujer que estaba en la sala, al lado de varias v¨ªctimas de los disparos.

"Fue una carnicer¨ªa. Me tir¨¦ al suelo y me met¨ª debajo de una silla; el hombre que estaba sentado en esa silla muri¨®. No s¨¦ a¨²n c¨®mo estoy viva", declar¨® Chandra Frazier a los medios locales. Otra persona que estaba en la asamblea pidi¨® a Ratzmann que dejara de disparar, pero ¨¦l continu¨® haci¨¦ndolo hasta que se peg¨® un tiro.

Seg¨²n la reconstrucci¨®n policial, hubo 22 balas disparadas por una pistola de 9 mil¨ªmetros. Entre las v¨ªctimas estaban el pastor que oficiaba la ceremonia, dos adolescentes y una persona de 72 a?os. Cuatro murieron inmediatamente y otras tres fallecieron despu¨¦s, en un hospital. Contin¨²an internadas, con heridas de gravedad, otras cuatro personas.

Terry Ratzmann, de 44 a?os, viv¨ªa en la localidad cercana de New Berlin y acud¨ªa regularmente a los servicios religiosos. Cuidaba de su jard¨ªn y su estanque de truchas, regalaba productos de la huerta que cultivaba y era "incapaz de matar a una mosca", seg¨²n sus vecinos.

Pero la testigo mencionada, Chandra Frazier, declar¨® a la cadena de televisi¨®n ABC que hace dos semanas Ratzmann qued¨® muy agitado al escuchar el serm¨®n y que abandon¨® el servicio antes de que concluyera. Seg¨²n Frazier, Ratzmann parec¨ªa deprimido desde entonces. La polic¨ªa, que investiga lo que pudo haber desequilibrado a Ratzmann, registr¨® su casa -en la que viv¨ªa con su madre y una hermana-, pero Dan Tushaus declar¨® que no se hab¨ªa encontrado hasta ahora ninguna nota o documento que pueda explicar lo ocurrido. Ratzmann pertenec¨ªa a la Iglesia Viva de Dios, que se reun¨ªa los s¨¢bados en un hotel desde hace varios a?os. El grupo, que cree que el d¨ªa de celebraci¨®n semanal debe ser el s¨¢bado, tiene su sede principal en Carolina del Norte, y seg¨²n su propia propaganda, cuenta con m¨¢s de 200 congregaciones en todo el mundo.

Es una rama de la Iglesia Mundial de Dios, una confesi¨®n evang¨¦lica fundada en 1933. La p¨¢gina web de la Iglesia Viva de Dios se abr¨ªa ayer con una declaraci¨®n en la que se dec¨ªa que lo ocurrido en Wisconsin "es una terrible tragedia" y que la iglesia "coopera con las autoridades para saber qu¨¦ es lo que ocurri¨®". "A la espera de m¨¢s informaci¨®n", concluyen los responsables, "quedamos profundamente preocupados y rezamos fervientemente por los heridos y por las familias de los fallecidos".