Un simple an¨¢lisis de sangre permite predecir el riesgo cardiovascular despu¨¦s de la menopausia
El simple recuento de leucocitos o gl¨®bulos blancos de la sangre permite predecir el riesgo cardiovascular y de muerte en las mujeres posmenop¨¢usicas. Un estudio, basado en datos de 72.242 mujeres posmenop¨¢usicas de entre 50 y 79 a?os, ha permitido concluir que los niveles altos de leucocitos elevan el riesgo de infarto en un 40%; el de sufrir un ictus, en un 46%, y el de mortalidad global, en un 50%.
El art¨ªculo, publicado en el n¨²mero de ayer de Archives of Internal Medicine de la American Medical Association, indica que la cantidad de leucocitos puede ser un indicador predictivo de episodios cardiovasculares en mujeres posmenop¨¢usicas a las que no se les han identificado otros factores de riesgo (por ejemplo, la diabetes o el colesterol elevado en sangre).
Seg¨²n sus niveles de leucocitos, todas las mujeres inicialmente sanas fueron divididas en cuatro grupos (cuartiles). Se les hizo un seguimiento anual y, al cabo de seis a?os, cuando se dio por finalizado el estudio, se pudo comprobar que las mujeres integradas en el cuartil superior (las que ten¨ªan niveles m¨¢s elevados de leucocitos) ten¨ªan asimismo mayor riesgo cardiovascular. Los investigadores evaluaron, asimismo, otros conocidos factores de riesgo cardiovascular, desde la hipertensi¨®n y el tabaquismo hasta el ¨ªndice de masa corporal y la diabetes. Tambi¨¦n consideraron los niveles de prote¨ªna C reactiva, un marcador de la inflamaci¨®n, y el consumo habitual de aspirina.
Los autores del art¨ªculo explican que cada vez hay evidencias mayores del papel de la inflamaci¨®n en el desarrollo de la arterosclerosis (endurecimiento y engrosamiento de las arterias), y que se han propuesto diferentes mol¨¦culas que participan en la inflamaci¨®n como marcadores para identificar y controlar a los pacientes de mayor riesgo.
A la luz de los resultados de este estudio, los autores afirman que la medici¨®n de leucocitos es una prueba sencilla de realizar, estable, estandarizada y barata para medir la inflamaci¨®n, que adem¨¢s puede servir como indicador independiente del riesgo cardiovascular.
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