Los secretos de Renault

Nada se produce por azar en la f¨®rmula 1. Cada detalle, muchas veces inapreciable, es el producto de horas y horas de trabajo en las escuder¨ªas. Los resultados de Renault en el primer gran premio del a?o, en Melbourne (Australia), evidenciaron que la labor invernal hab¨ªa cundido en Viry Chatillon y en Enstone. El nuevo R25 no s¨®lo elev¨® al italiano Giancarlo Fisichella a lo m¨¢s alto del podio, sino que permiti¨® a Fernando Alonso completar una excelente remontada hasta alcanzar el tercer pelda?o, por detr¨¢s del brasile?o Rubens Barrichello (Ferrari).

Pareci¨® que los dos pilotos de Ranault, aunque especialmente el espa?ol, hab¨ªan tenido que forzar sus mec¨¢nicas para lograr sus objetivos. Sin embargo, ayer, en Sepang, donde ma?ana (8.00, Tele 5 y TV3) se disputar¨¢ el GP de Malaisia, Denis Chevrier, director de operaciones de motor de Renault, afirm¨®: "El an¨¢lisis de la informaci¨®n y las inspecciones oculares nos indican que los motores no sufrieron da?o alguno en Australia. Nuestros hombres nunca sobrepasaron los l¨ªmites de revoluciones por minuto ni fueron severos con ellos. No debe haber problemas en este aspecto porque est¨¢n dise?ados para 1.400 kil¨®metros y al final de esta carrera llevar¨¢n unos 800".

"Los motores sufrieron poco en Australia. No debe haber problemas en Malaisia", dice Chevrier

Es un indicativo. Sin embargo, lo que m¨¢s distingui¨® a los Renault al final de la primera carrera del Campeonato del Mundo fue el m¨ªnimo desgaste que hab¨ªan sufrido sus neum¨¢ticos. Sorprendi¨® comprobar que los dos b¨®lidos azules eran los que llegaban con las gomas m¨¢s enteras. Y tampoco eso fue una casualidad. Tal como hab¨ªa hecho Ferrari la temporada pasada con Bridgestone, Renault y Michelin estuvieron muchos meses analizando todos los detalles de la evoluci¨®n del chasis, la aerodin¨¢mica y las suspensiones del R25 con el prop¨®sito de encontrar las mejores soluciones no s¨®lo para lograr la m¨¢xima velocidad, sino tambi¨¦n para conseguir el menor desgaste y la mayor protecci¨®n de los neum¨¢ticos.

Las nuevas normas obligaban a ello porque la ¨²ltima cronometrada y toda la carrera deben realizarse ahora con el mismo juego de neum¨¢ticos. Fue un trabajo intenso de Tim Densham, dise?ador del R25, y de todos los departamentos que estaban involucrados. Michelin sigui¨® desde el principio c¨®mo se distribu¨ªan los pesos y c¨®mo se consegu¨ªa bajar el centro de gravedad del coche. Y despu¨¦s particip¨® en las pruebas aerodin¨¢micas para conseguir la mejor integraci¨®n de los neum¨¢ticos en todo el proyecto.

Entre las m¨²ltiples soluciones que aporta el R25 hay una realmente innovadora: el anclaje de la suspensi¨®n delantera al chasis, seg¨²n revel¨® el diario italiano La Gazzetta dello Sport. La tendencia m¨¢s habitual era sujetarla con una sola pieza o con un doble anclaje. Pero Renault utiliza una pieza en forma de v tubular que mejora sustancialmente la aerodin¨¢mica y permite mantener m¨¢s bajo y m¨¢s horizontal el tirante de la suspensi¨®n delantera. Tanto esto como la adecuaci¨®n del aler¨®n delantero a las soluciones sugeridas por Michelin ayudan a proteger los neum¨¢ticos.

"Bajar los pesos y la suspensi¨®n anterior dr¨¢sticamente son las armas que m¨¢s nos diferencian de los dem¨¢s", confes¨® Densham en Australia. El centro de gravedad de Renault es probablemente el m¨¢s bajo de la F-1. Y ello se logr¨® en gran parte gracias al hecho de mantener la angulaci¨®n de los diez cilindros en 72 grados, contra los 90 habituales en las dem¨¢s escuder¨ªas.

Los resultados est¨¢n a la vista. Renault no s¨®lo tiene el motor m¨¢s r¨¢pido y fiable -a la espera de lo que ocurra ma?ana-, sino tambi¨¦n el que cuenta con el chasis que menos desgasta los neum¨¢ticos. Y este detalle puede resultar crucial en la carrera de Malaisia, donde las temperaturas, de hasta 60 grados en el asfalto, ser¨¢n un aut¨¦ntico castigo para las gomas.