Un pionero para el Principado

Mientras el mundo abr¨ªa los ojos a los alimentos congelados y Gandhi manten¨ªa sus campa?as de desobediencia civil en India, Andorra segu¨ªa como un peque?o reducto en medio del Pirineo. En 1930 los obreros, que hab¨ªan llegado de Espa?a para construir la primera empresa de producci¨®n de electricidad y las primeras carreteras, forzaron la apertura del primer banco. Era el Banc Agr¨ªcol i Comercial d'Andorra, la audacia de un andorrano llamado Manuel Cerqueda que fue seguida por algunos otros empresarios.

Andbanc, producto de la fusi¨®n en 2001 del Agr¨ªcol i Comercial y del Reig, cuenta con 5.600 millones de euros de capital gestionado

Setenta y cinco a?os m¨¢s tarde, este banco se ha transformado en Andbanc tras la fusi¨®n con otro banco de marchamo andorrano, Banca Reig, en 2001, y es hoy la primera entidad financiera andorrana sin participaci¨®n extranjera. Empez¨® gestionando las n¨®minas y ahorros de los primeros inmigrantes espa?oles que llegaron al principado como obreros de la construcci¨®n. En estos momentos trabaja con cifras en torno a los 5.600 millones de euros de capital gestionado, dispone del Fitch Ratings B y es el tercer banco andorrano en recursos financieros de clientes.

Manuel Cerqueda, el hijo de aquel pionero y hoy presidente de Andbanc, apunta a que la entidad ha evolucionado a la par que el pa¨ªs y que se ha esforzado en estar presente en todas las operaciones importantes institucionales y tambi¨¦n en las de ¨¢mbito privado. Muestra de ello es su participaci¨®n en el T¨²nel d'Envalira (10%), y que sea uno de los accionistas de referencia del centro termol¨²dico Caldea: "Si la econom¨ªa del pa¨ªs funciona, el banco tambi¨¦n funciona".

Cerqueda avanza que est¨¢n abiertos a participar en el negocio de la nieve. En esta l¨ªnea de trabajo se enmarca una apuesta notable: Andbanc es el patrocinador oficial de los Juegos de los Peque?os Estados, con una participaci¨®n del 20% del presupuesto total, unos 375.000 euros. ?ste ser¨¢ un acontecimiento muy ambicioso en el Principado, que se llevar¨¢ a t¨¦rmino este a?o, del 30 de mayo al 4 de junio. M¨¢s de 1.200 atletas de ocho microestados europeos compiten en 10 disciplinas diferentes. Las ceremonias de inauguraci¨®n y cierre estar¨¢n a cargo del t¨¢ndem del F¨®rum, Hansel Cereza y Pep Sala, y miles de espectadores se mover¨¢n en un peque?o territorio de 462 kil¨®metros cuadrados. La fusi¨®n entre Banc Agricol i Comercial d'Andorra y Banca Reig, un banco de abolengo andorrano creado en 1957, condujo a una entidad de gran peso. Se revolucion¨® el panorama financiero andorrano: "Est¨¢bamos cada uno en nuestra propia guerra hasta que cambiamos de divisi¨®n".

Andorra es una plaza financiera hist¨®rica, con una larga tradici¨®n en la gesti¨®n de patrimonios, de gran solvencia en el entorno internacional y con calidad en su oferta de servicios. Las dos entidades, tras su fusi¨®n, pueden ofrecer una mejora sustancial a sus clientes, como aseguran sus responsables. Oriol Ribas, heredero de la familia Reig y vicepresidente de Andbanc, apunta que la internacionalizaci¨®n de la gesti¨®n siempre ha sido una realidad a pesar de la "modestia" anterior de las entidades.

Hoy encaran un ambicioso reto de internacionalizaci¨®n, con la apertura de una filial bancaria en Bahamas y una delegaci¨®n en Panam¨¢. Disponen de contactos en M¨¦xico, Argentina y en otros puntos de Latinoam¨¦rica, y se estudian las posibilidades el mercado asi¨¢tico y el espa?ol.

Ribas y Cerqueda se muestran satisfechos porque han logrado "ser una entidad m¨¢s fuerte y m¨¢s potente, sacando una mayor rentabilidad de los recursos que ten¨ªamos", y consideran que la fiscalizaci¨®n sobre el ahorro impuesta por la UE para los pr¨®ximos a?os no debe preocupar demasiado, puesto que Andorra sigue preservando el secreto bancario, y adem¨¢s la imposici¨®n ser¨¢ sobre algunos productos financieros y sobre las personas f¨ªsicas, lo que no afectar¨¢ al grueso de su clientela, muchos de ellos espa?oles.